Если этот парень не появится через пять минут, я точно ухожу.
Тепло медленно распространяется от моего желудка к груди, я чувствую, как оно циркулирует по венам. Жар продолжает свое путешествие, и вскоре мои плечи опадают, когда я расслабляюсь от этого ощущения, на лице расплывается улыбка. Это смешно, но внезапно моя ситуация перестаёт быть такой неловкой, какой она была минуту назад. Если хорошо подумать… я тянусь к шоту, который ранее отодвинула, и подношу его к губам. Он тоже проглатывается тяжело, но уже легче первого. Еще больше тепла расползается во мне.
Что ж, доктор Ник, я готова к встрече с тобой.
Мэтью
ПАРЕНЬ ЗАХОДИТ в бар.
В чем соль этой шутки? В том, что я отработал четырнадцатичасовую смену и все еще каким-то образом был принуждён показаться в переполненном баре в ночь Хэллоуина. Совсем не мое место.
Один стакан. Два, максимум. Кровать звала меня по имени еще с того момента, когда рентген выявил орешек M&M, застрявший в ноздре девятилетнего мальчика. Три врача в штате, но, разумеется, именно я был счастливчиком, которому поручили проводить извлечение M&M. И может, если бы он так много не извивался, это заняло бы минуту, вместо шестидесяти.
Пиво. Сейчас.
Патрик машет мне, и я замечаю прислонившегося к бару рядом с ним Кента, пока пытаюсь протиснуться через толпу.
— Ты пришел. — Патрик хлопает меня по спине и двигается, чтобы пропустить на место между ним и Кентом. — И ты в костюме, — смеётся он, подмечая мою голубую униформу.
Кент приподнимает пластиковый бейдж, прикрепленный к моему нагрудному карману.
— Оу, вижу, в этом году ты нарядился доктором Дэниэлсом.
Я отстёгиваю карту и засовываю в карман. Моим братьям обязательно дразниться из-за каждой мелочи?
— Я ассистирующий медик. (Перевод группы https://vk.com/bambook_clubs)
— Велика разница. — Кент обменивается взглядом с Патриком, который отворачивается, чтобы скрыть улыбку. Они оба знают, что это выводит меня из себя. Ассистирующий медик и доктор далеко не одинаковые вещи, и я перечислял их различия много, много раз. Мое терпение не бесконечно, и усталость нисколько не улучшает настроение. Патрик подмечает мою растущую злость и разрешает ситуацию, доставая телефон, чтобы показать фотографии моих племянниц, одетых в костюмы к Хэллоуину. Он играет грязно и выигрывает, их очаровательные лица моментально заставляют меня улыбнуться.
— Все шестеро принцессы? — спрашиваю, ухмыляясь фотографии. У Патрика шесть дочерей, все со светлыми волосами, как у их мамы, каждая последующая милее предыдущей.
— Разумеется, — расцветает он.
— И Мишель? — спрашиваю я, и Кент сразу протягивает мне телефон. Его единственная дочь наряжена Суперменом. Не Супергерл, Супермен. Тот же костюм, что и каждый год до этого. Моя племянница одержима этим супергероем больше, чем мой брат. Исходящее от нее очарование просто смехотворно. — Хотел бы я встретиться с ними сегодня лично.
Меня убивает, сколько я пропускаю из-за своего безумного расписания. Дни рождения, праздники, выпускные из садика, которые, судя по всему, невероятно важны. Я думал, что, стоит закончить университет и найти работу, все изменится, но до сих пор этого не произошло. Скорая помощь никогда не прекращает работу. Я работаю долгие, нестабильные часы. Кажется, мое свободное время образуется, когда остальные заняты. Я провожу много времени в одиночестве, читаю книги по истории и смотрю записанные серии викторины «Рискуй!».
— Было бы неплохо, если бы ты хоть иногда заглядывал, — говорит Патрик.
— У меня нет времени.
— У тебя есть время, ты просто не способен его распределять. Когда ты в последний раз был на свидании? — спрашивает меня Кент, хотя, я уверен, ему известно, что ответом будет давно. Очень давно.
— Как я уже сказал, у меня нет времени. — Я привлекаю внимание бармена, указываю на пустые бокалы Патрика и Кента и жестом показываю, чтобы к ним добавили еще один.
— Тебе нужно создать время, — качает головой Кент. — Как ты можешь одновременно быть таким умным и таким глупым?
Патрик подскакивает.
— Разве на твоей работе нет девушек? Почему бы не пригласить их? Там должно быть достаточно медсестер.
— Встречаться с кем-то с работы. Ни за что. Нет, спасибо.