Поезд тянул состав на перевал, колёса стучали, Юля уснула, а я смотрел в окно и дивился всему, что видел: длинным дувалам, рисовым полям, виноградникам и людям, которые живут на этой земле, не ведая других стран. Поезд останавливался на станциях, где одни сходили на перрон, другие занимали места в вагоне. Они все жили какой-то неведомой мне жизнью, решали свои проблемы, неясными для меня способами, жили, чего бы им это не стоило, а я был всего лишь пришельцем из другого мира, к которому все относились с опаской и любопытством.
Мы сошли на перрон, палило жаркое солнце, люди плелись вереницей к выходу в город, который после первой поездки показался мне пародией на цивилизацию. У ворот нас встретил таксист, с которым мы прошлый раз ездили на границу и договорились, что в этот раз поедем с ним. Он проводил нас к машине и куда-то убежал, а мы прикурили.
– Ай, Салям-алейкум. – Ко мне подошла люли – так называют таджикских попрошаек. – Бир мин сум (дай тысячу сум).
– Нету у меня. – Ответил я.
Она прижалась ко мне вплотную, на руках у неё сидел ребёнок с отстранённым взором, мне рассказывали, что они поят водкой детей, чтобы те не мешали побираться. Одной рукой она полезла ко мне в карман, я отстранился, а она начала меня лупить, пришлось спрятаться в машине. От всего этого очень грустно и больно, мне жаль этих людей, которые не знают, что есть другие страны, другой мир, где всё не так, но им другого и не надо, этот мир они сами себе построили и он их устраивает. Если бы я родился здесь и вырос, то не хотел бы ничего менять. Им не нужен третий ренессанс, они ничего не хотят менять, это их мир, только бы денег побольше, и всё.
Таксист привёз нас в гостевой дом, где полным ходом шла стройка, строители пилили, красили, стучали молотками, но зато мы договорились за очень низкую цену. Я заглянул в номер, всё было новенькое, чистенькое, ещё даже не выветрился запах краски, в номере имелся унитаз, душ, плазма на стене и большая кровать, всё что нужно для хорошего отдыха. Мы вышли во дворик, который будто крепость был окружён номерами, перекурили, побеседовали с хозяином, он рассказал, что работал много лет в Москве поваром, а теперь вот на старость лет решил заняться гостиничным бизнесом. Что ж, хороший бизнес, если им усердно управлять, но он пока даже представления не имел как будет работать и какую плату будет брать с постояльцев, так себе бизнес план – сначала сделать, а потом просчитывать. Ну, это его дело, с ним мы его и оставили, а сами отправились на поиски еды. Обошли несколько кварталов и надыбали столовую, где набрали кучу блинов с творогом и яичницу, наелись от пуза и пошли обратно. Центр города новый, красивый, построен в стиле… Хотя стилем там и не пахнет, всё вперемешку, бюргерский стиль, барокко, рококо, всё наляпано как попало и приправлено восточными мотивами, одним словом «третий ренессанс». Среди ажурных балкончиков и узорчатой лепнины мы наткнулись на вывеску турецкого кафе, когда заглянули в меню, то из турецкого у них был только хлеб пиде, если, конечно лагман, плов и манты не стали уже турецкой кухней. У выхода, в длинном витринном холодильнике, среди тортиков и пирожных была сырная лазанья, мы долго пытались объяснить девушке-продавцу, что нам от неё надо, в итоге та засмущалась и вовсе ушла, мы собрались уже было уходить, как к нам подскочила другая девушка и заговорила на хорошем английском. Бинго! Хоть с кем-то мы можем тут объясниться! Мы показали, что нам надо, она рассказала, что это, и сколько стоит… Девушка была в платочке, естественно, с до неприличия накрашенным лицом и коротенькими, но густыми усиками под носом, пока мы с ней говорили, я не мог оторвать глаз от её усов, заставлял себя не смотреть, но ничего не мог поделать со своими глазами. Под усами были жирно намазанные красной помадой пухлые губы… Ну, короче купили мы этой лазаньи и попёрлись дальше, в номер на стройке.