— Нет. У меня все под контролем. Составь компанию девочкам. Мэри, сходи за сестрой, — поспешно сказала она. — Мне лучше вернуться на кухню. Не хочу, чтобы что-то сгорело. — Кэти убежала, словно у нее в заднице дикобраз. Секси Пистон села на диван, пока Мэри отправилась на поиски сестры.
Движение в детском манеже привлекло внимание Секси Пистон. Стар встала, держась за бортики, и посмотрела на нее, посасывая большой палец.
— Секси! — завизжала малышка. Секси Пистон улыбнулась и подняла девочку. Запах детской присыпки мгновенно окутал ее. Маленькими пухлыми ручками она обхватила шею Секси Пистон, схватила за волосы и потянула.
— Чем занимаешься, Стар? Ты хорошо себя ведешь? — Секси Пистон вздохнула и вернулась на диван.
Сидя на ее коленях, маленькая проказница пробежалась руками по кожаной куртке, играя с молнией. Секси Пистон разговаривала с малышкой пару минут, пока не заметила движение в дверном проеме кухни.
— Ужин готов, — с улыбкой сказала Кэти. — Почему бы тебе не посадить Стар в стульчик, а я принесу ее тарелку, чтобы ты покормила?
— Звучит отлично, — сказала Секси Пистон, поднимаясь с малышкой на руках.
Войдя на кухню, она посадила Стар на стульчик, который уже стоял около стола. Секси Пистон села рядом и взяла тарелку овощного супа, который дала ей тетя Стада.
— Я уже остудила его, — сказала Кэти, заметив, что Секси Пистон проверяет температуру блюда.
— Хорошо.
Секси Пистон отправляла в рот Стар третью ложку, когда вместе с Мэри и Кэри вошел Стад.
— Вижу вы уже познакомились, — сказал он, усаживаясь за стол вместе с дочерьми.
— Да, — ответила Кэти, поставив тарелку с супом перед каждым. За супом последовало большое блюдо кукурузного хлеба и такая же тарелка с сэндвичами.
Кэти села на свое место, в то время как Секси Пистон продолжала кормить Стар и есть сама. Когда девочка стала ерзать на месте, Секси Пистон протянула ей крекер, чтобы она отвлеклась.
— У тебя есть дети, Секси Пистон? — будничным тоном спросила тетя Стада.
— Нет, — ответила она.
— У тебя хорошо получается ладить с малышкой, — заметила Кэти.
— Я работала няней, пока училась в старшей школе. И у меня много кузин, которые младше меня. — Она пожала плечами.
— Как дела в школе, девочки? — спросил Стад, взяв кусочек кукурузного хлеба.
— Хорошо, — сказала Мэри, бросив взгляд на Секси Пистон из-под ресниц.
— Очень мило, что твои подруги встречали девочек после учебы. Теперь, когда я здесь, они могут ездить на автобусе. Я могла бы забирать их на машине, но мне не нравится садиться за руль со Стар. Я начинаю отвлекаться, когда она суетится.
— Нет проблем. КайллаМа не против, — ответила Секси Пистон, вставая из-за стола, чтобы убрать беспорядок, оставшийся после Стар.
— КайллаМа? — переспросила Кэти с обеспокоенным видом. (Примеч.: КайллаМа (Killyama) от Kill-ya — Убью-тебя).
— Она великолепная, тетя Кэти. Немного пугающая, но очень милая. Еще она покупает нам мороженое, когда мы возвращаемся домой, — сказала Кэри.
— Ты не должна была это говорить. Она сказала, что тете Кэти может не понравиться, что мы едим мороженое каждый день, — отругала Мэри свою сестру, опасаясь, что лишится ежедневного лакомства.
Кэти подавила смешок, и ее встревоженный взгляд исчез.
— Ну, это не очень хорошо перед ужином, но я думаю, вы не будете возражать, если по возвращению домой обе будете заниматься тридцать минут, вместо того чтобы смотреть телевизор.
Мэри и Кэри мрачно посмотрели друг на друга, а их тетя начала собирать грязную посуду и складывать ее в раковину.
— Я помою, — вызвалась Секси Пистон.
— Спасибо за помощь. Я пойду искупаю Стар. — Кэти вынесла суетившуюся малышку из кухни.
— У нас есть домашняя работа, — сказала Мэри, и вместе с сестрой тоже вышла из кухни.
— Ты пришла раньше, чем мы договаривались, — сказала Стад, помогая убирать со стола.
— Я освободилась пораньше.
— Ты была в больнице?
— Да. — Секси Пистон вытерла стол и бросила тряпку на островок.
— Как Лили?
— Один большой беспорядок. — Она все еще видела застывшее выражение лица Лили, когда та покидала больницу в окружении «Последних Всадников». Ее рука была в гипсе, который, казалось, весил тонну на этой хрупкой девушке.
— Обалденная Луиза?
— Занимается всем, чем только может. Ее настолько избаловали, что она не хочет покидать свою палату. — Выражение лица Секси Пистон преобразилось.
Стад засмеялся.
— То, что ты проводишь у нее всю ночь — это уже чересчур.
— Обалденная Луиза чувствует себя одинокой.