— Рикки, ты можешь рассказать мне подробнее, как все это произошло?
— Это чувствовалось таким образом... так, хорошо... Я больше не смогу ощущать себя так всегда.
Все подростки очень часто используют слово «всегда». Как только что-то произошло, им кажется, что это будет навсегда. Обычно бесполезно говорить им, что в большинстве случаев это происходит не навсегда.
— А бывают ли у тебя эти ощущения где-нибудь еще?
— Вы подразумеваете помимо концертов? Ах, я догадываюсь, — он остановился, прекратив плакать. — Я чувствую себя так глупо, выражая недовольство этим. — Остатки бумажных платков холмиком лежали у его ступней. — В этом мире случается все самое плохое, и поэтому я расстроен.
— Удивило ли тебя, что эти чувства так много для тебя значили?
— Да, наверное, я понял, что они значили больше того, что я ощущал на концертах.
— Как это больше?
Рикки сидел на стуле прямо, но еще не мог поглядеть мне в глаза. Он уставился на картину, висевшую на стене за моей головой.
— У меня много раз были похожие ощущения. Вы будете смеяться, когда я расскажу, как было в первый раз, — сказал он, улыбнувшись.
— Я постараюсь сдержаться. — Я знала, что когда ухмыляющийся Рикки начнет рассказывать глупую историю, будет трудно сохранять строгое выражение лица. — Хорошо, мне можно немножко посмеяться, — допустила я, улыбаясь, — но в любом случае расскажи.
— Ну, это случилось в прошлом году, когда я подглядывал за поздней вечеринкой, устроенной моей сестрой. Поздно ночью все девочки не спали, и моя мама сказала им, что нельзя звонить по телефону парням так, как они это делают. — Рикки поглядел на меня, и выражение его лица было серьезным. — Так вот, было уже два часа ночи, и им было нечего делать, поэтому они решили устроить спиритический сеанс и вызвать духа сексуальности. Смешным было то, насколько у каждой из них дух сексуальности отличался от других... Лучшая подруга моей сестры Ким (ее семья приехала из Вьетнама) пришла с этим гигантским Буддой. Она такая миниатюрная и круглая отличница. Она начала рассказывать изумительную историю про секс с Буддой, каким-то гибридом Бога, личности и гигантского пениса. Я смеялся так громко. Надеюсь, что они не услышали меня. Я никогда не мог бы подумать такое о Ким, — Рикки снова стал смеяться вместе со мной, — но это дало примерно такие же ощущения. Очевидно, гигантские Будды — хорошие сексуальные партнеры, по ее словам, самые лучшие!
Он посмотрел на меня.
— А вы верите во все эти средневековые истории, о которых вы рассказывали маме, про подростков, охваченных странным воодушевлением от укуса паука, которые безостановочно танцуют?
— Или чувствуют?
-Да.
— Не важно, верю ли я. Похоже, что ты веришь.
— В том-то и дело, что я не уверен. Я только думаю, что эти ощущения одного рода. Так странно, что мы с вами начали разговаривать о рок-концертах. Я продолжаю размышлять, каким образом вы могли узнать, какого рода ощущения у меня?
— Давай на минуту вернемся назад, что значит ощущения одного рода?
— Это как будто музыка в твоем теле.
— Так что ощущения, которые ты испытываешь, такие же, как другие чувства твоего тела? Подобные сексуальным?
— Ну, — он покраснел, — не совсем. Насколько я знаю, не точно те же. Но знаете, как я догадываюсь, что-то в этом роде должно чувствоваться.
— Я думаю, что поняла.
— Смотрите, доктор Понтон, оказывается не каждый раз, когда я ставлю диск в проигрыватель, получается сбой или выскакивает сообщение об ошибке.
И он снова ухмыльнулся довольный собой, позволив такую откровенность в конце разговора.
Однако я поняла больше, чем думал Рикки. Он был не первым молодым человеком, описавшим «чувства» в своем теле в виде ощущений тепла и приятности, возникающие, когда они слушают музыку или танцуют.
— Что случилось бы, если бы ты рассказал своим друзьям об этих чувствах?
— Они подхватили бы их, и мы встали бы и начали танцевать, охваченные духом танца.
— Совершенно удивительно.
-Да.
— Так из-за происшествия с твоей подругой на танцплощадке ты собираешься расстаться с этими сильными чувствами?
— Вы не думаете, что есть такой шанс, а?
— Не более одного.
— Но почему же сейчас мне так нехорошо от этих ощущений?
— Рикки, я не уверена. Я думаю, что это больше, чем чувство вины за ногу Хлои. Я догадываюсь, что ощущения, которые ты получаешь от музыки, очень сильны и изменят твое настроение к лучшему. По самым разным причинам ты можешь быть так напуган, что ощущаешь себя чем-то вроде духа, который собирается превозмочь себя.