Никто не откликнулся. Отрешенная от роли цензора, Вера не знала, что сказать. Наконец заговорила Стаси.
— Мне понравилось, бабушка. Ты другая... смешная. Ты на самом деле вернешься и сделаешь эту интерактивную штуку?
— Конечно, не сделаю, Стаси, — сказала Вера.
— Вы тоже получаете удовольствие от Интернета, Вера? — спросила я.
После еще одной долгой паузы Вера сказала:
— Ну, да, во всяком случае, отчасти.
Стаси принялась смеяться.
— Похоже, что ты хорошо провела время, бабушка. Ты так развеселилась, когда мы нашли интерактивный сайт, и там предлагалась версия на русском языке. Было действительно весело. — Она поглядела на бабушку и улыбнулась, а затем добавила, как бы в оправдание их действий: — Послушайте, мы не копались в этих сайтах. Мы просто скользили по ним, просматривая, только и всего.
— Это было чем-то особенным для вас обеих.
— Самое интересное мы делали вместе... Вы спрашивали меня, искала ли я что-нибудь через сеть. Я искала. И продолжаю. Я получила тонны хорошей информации через сеть. То, что я действительно хотела узнать, не спрашивая ни у кого.
— О чем? — спросила Вера.
— Знаете ли, — сказала Стаси, глядя скорее на меня, чем на бабушку, — информацию. Когда у меня начнутся месячные, нормально ли это, если их иногда нет; а еще хотела выяснить, что думают парни о месячных. Не люди вообще... а мой отец или парни, именно так. Я иногда просматриваю темы о сексе. Я имею в виду то, что мне нужно знать. Я догадываюсь, что с мамой все было бы иначе. Она знала бы об этом, и я спрашивала бы ее.
— И она говорила бы с тобой об этом? — спросила я.
— Да. Есть много того, о чем я хотела бы знать. Например, как моя мама почувствовала, что она забеременела.
Я помолчала, задумавшись. Я знала, что собиралась сказать дальше. Вера выглядела так, будто только что получила пощечину, а Стаси ожидала ее ответа. Я вспомнила начало нашей первой встречи со Стаси. Когда ее рука нацелилась на мою мышь и готовилась к путешествию в виртуальное пространство, я тоже ощутила тогда, что она что-то ищет. То, о чем она только что сказала, казалось важной частью этого поиска.
— Что ты думаешь о том, как твоя мать могла себя чувствовать?
— Я не уверена, но я много думаю об этом, в самом деле много. Она хотела ребенка, ах да, меня. Конечно, ребенком была я. Чего я еще не поняла, так это насчет моего отца. Я имею в виду, кто бы он ни был. Был. Есть. Я думаю, что хотела бы знать, на что были похожи их отношения и были ли...
Она умолкла.
— Что были ли, Стаси? — спросила я.
— Были ли они влюблены друг в друга. Или это был просто секс. Вера громко заметила:
— Стаси, тебе нужно знать, что она очень любила тебя. Насчет твоего отца я не знаю. Они были молоды. Я думаю, что твоя мать не думала о последствиях, но как только ты родилась, она была абсолютно предана тебе. Оглядываясь назад, я думаю, что нам с ней не надо было тогда уезжать из России. Я не должна была позволить своим чувствам относительно ее беременности подтолкнуть нас к отъезду. Но я поняла это только сейчас, оглядываясь назад. Я не хочу повторять ту же ошибку с тобой.
— Какую ошибку?
— Дочь-подросток забеременела, и ты много думаешь об этом. Я не разговаривала с Анной о сексе до тех пор, пока не стало уже слишком поздно. Тогда я очень сильно беспокоилась тем, что подумают люди. Признаюсь, мне было стыдно, будто я была виновата в беременности. Я долго чувствовала себя так.
— Чем вы виноваты, Вера?
— Ну, книги, которые я принесла в первый раз, Анаис Нин и другие. Они были в доме после смерти мужа, когда подрастала Анна. Я была ещё молода. Я не перестала интересоваться сексом.
— Ха, бабушка, ты уверена, что хотела сказать об этом при мне? — улыбнулась Стаси, явно поддразнивая Веру.
— Нет, Анастасия, не хотела. Эти книги — одна из составляющих моей частной жизни. Я никогда не думала, что твоя мать сможет увидеть их, никогда. У меня и мысли об этом не было, они находились в моей комнате. Я думала, что она не вторгается в мою личную жизнь.
— Вера, — сказала я, — у вас есть право на личную жизнь, так же, как у Стаси. — Я намекала на адресованное внучке письмо, открытое Верой. — Но кажется, в случае со Стаси вы споткнулись на том же, на чем и с Вашей дочерью. Анна интересовалась сексом, и Стаси тоже интересуется. Любопытствуют, как и вы. Разве это так трудно понять?
Вера не ответила.
— Я всегда думала, что эти вещи должны быть тайными. И только для взрослых.
— Ну, — сказала я, — любое сексуальное действие должно быть тайным. Но в желании узнать о сексе, научиться ему нет ничего плохого. Это естественно.