Важен также следующий вопрос, думали ли вы о влиянии первого сношения на свою жизнь и соответствует ли ваше решение вашим принципам. Это было жизненно важным для Маи, которая знала желания своего друга и своего отца, но должна была определить и защищать собственный выбор. Ответ на вопрос о принципах помог ей определить выбор как свой собственный и укрепить понимание того, почему она так отрицательно относится к своему другу и к своему папе. Осознав собственный выбор, она перестала сердиться на них обеих.
В одном из вопросов из списка Рори и я косвенно обратилась к технике секса. Сегодня многие подростки сразу переходят к сношению, пренебрегая проверенным временем этапом ласки, взаимных прикосновений и поощрению сношений без проникновения, которые оживляли сексуальную жизнь предыдущих поколений. Понимание того, что разные люди возбуждаются от различных ласк, дало Рори возможности управлять физиологической стороной процесса. Хотя он по-прежнему кончал немного рано, выяснение того, что он «входит» в пределы нормы, принесло ему громадное облегчение.
Подобно Рори, Джоэль искал ответы на вопросы, связанные с готовностью к сексуальным отношениям, хотя он исследовал совершенно другие их стороны. Джоэль мастурбировал, но никогда не задумывался о том, на что это будет похоже при сношениях с парнем или девушкой. Его внутренние желания были настолько скрыты, что он не мог позволить себе сексуальные фантазии, включающие сношение. Он был ошеломлен сношением с Ричардом и изумлен силой своих эротических чувств. Это заставило Джоэля обратить внимание на свои эротические чувства и прояснить важный аспект своей сексуальной принадлежности. Думал ли он о возможном вторжении в свою жизнь? Доверял ли он партнеру? Но его удивление случившимся и влияние этих событий на его характер показывают, что даже при более тщательной подготовке сношение всегда становится откровением. Открытие неизвестных сторон жизни представляет собой один из наибольших рисков. Возможно, самым последним из вопросов, которые задают себе подростки, должен быть такой: «Готовы ли вы испытать нечто, способное изменить вас?»
Для взрослых сексуальная активность необходима по многим причинам. Важно осознать, что это справедливо и для подростков. Для них не подходит ни один шаблон, и большинство молодых людей из результатов единственного сексуального опыта получают «производные» во многих смыслах. Опыт сильного физического удовольствия, полученного Мириам, проявил ее большую близость с другом, Юлианом, и одновременно отразил развитие личности ее и возросшую духовность. Подобно Мириам Джоэль испытал физическое удовольствие и близость, но он полагает, что самой важной частью его опыта явилось подчинение желанию. Из своего исследования Маи научилась тому, что для нее жизненно важна свобода собственного выбора. Для нее было важно, что сношение именно сейчас не является первостепенной стороной ее отношений с другом. История Рори началась с концентрации на сексуальном сношении для проверки «биологического оборудования». Наконец это привело его ближе к подруге, Джен, которая уже восприняла его проблемы, и к желанию лучших взаимопонимания и взаимоотношений. Когда и он, и его отец стали способны делиться и контактировать, сексуальная активность Рори позволила ему достичь большей близости не только с Джен, но и с отцом, и с самим собой.
Истории, описанные в этой главе, показывают, что близость и сношение не только не являются «противоестественными составляющими», но могут быть позитивным средством, помогающим молодым людям расти и лучше понимать себя. Соня теоретически верила в здоровую сексуальную жизнь своей юной дочери, но на практике сделать это оказалось гораздо труднее. Майк обнаружил, что он должен научиться слушать сына. Как только он постарался сделать это, Рори рассказал ему гораздо больше и они стали ближе друг к другу. Истории подростков учат взрослых многому.