Это противоречит широко распространенному мифу о том, что сексуальная деятельность подростков происходит импульсивно и обусловлена вышедшими из-под контроля гормонами. Во многих случаях такая активность в значительной степени основана на сознательном, почти рационально обдуманном решении. Решения, следующие за беременностью, также очень сложны, в них играют роль многие факторы. Большое влияние часто оказывают ожидания социального окружения девочек. Истории Марии и Наоми свидетельствуют о том, что ключевым моментом является восприятие подростками желаний родителей, сексуальных партнеров и врачей.
Как очень многие молодые женщины, Наоми предпочла остаться незамужней и растить своего сына одной (хотя с помощью своей матери). И снова это не было импульсивным выбором. Отец Тоби получил стипендию как спортсмен и уехал в колледж. Через два года он вернулся и стал учиться в местном колледже, чтобы вместе с Наоми заботиться о Тоби, когда она поступила в колледж. И хотя Наоми пришлось трудно, она не подала документы на материальную помощь и не вышла замуж за отца Тоби.
Наоми представляет группу молодых и более старших женщин, предпочитающих не выходить замуж. В 1991 году почти 30 процентов детей родились вне брака, предполагается, что к 2004 году их число приблизится к 50 процентам. Причины этой тенденции сложны. Я спрашивала Наоми, рассматривала ли она вариант замужества с отцом Тоби, она ответила, что много думала об этом. Доводом в пользу замужества было желание пресечь оскорбительные замечания, направленные против нее и на Тоби, и защитить его от позора, с которым он может столкнуться, если будет воспитываться незамужней матерью. Однако веской причиной для отказа от замужества было то, что она не чувствовала большой привязанности к отцу Тоби. Кроме того, Наоми говорила: «Я могу себе позволить что-то еще, я как будто главная». (Обстоятельства изменились, когда отец Тоби вернулся и принял участие в его воспитании. Он старался наладить отношения с сыном, и Наоми должна была научиться разделять как ответственности, так и власти в жизни своего сына.)
В этой главе я сосредоточила внимание на историях двух взрослеющих девочек, которые стали беременными. С одной стороны, истории Марии и Наоми очень отличаются. Одна — филиппинка, другая — афро-американка. У одной беременность обнаружилась после первого опыта сексуального сношения, другая старалась забеременеть в течение пяти месяцев. Одна не хотела аборта, но знала, что не может вырастить ребенка или просто выносить его, чтобы передать на усыновление, другая решила завести ребенка вопреки мнению матери.
Однако эти истории имеют и общие черты. Ни одна из них не делала свой выбор легко или импульсивно. Они обе прошли через трудный процесс принятия решения. В ходе этих попыток обе они узнавали о своем теле: Мария от своего педиатра, Наоми — из книг. Обе они пережили суровые наказания, которые наше общество назначает девочкам, проявляющим сексуальность. Марию назвала проституткой ее мать, а Наоми выслушивала оскорбительные суждения по поводу беременных черных девочек-подростков. И обе они получили поддержку по крайней мере от одного из взрослых.
Приблизительно четыре из десяти случаев подростковой беременности заканчиваются абортами. Количество абортов у подростков с 1980 года устойчиво сокращается, потому что, вопреки преувеличениям средств массовой информации, число подростковых беременностей уменьшается и еще меньше подростков решаются на аборты. Свое решение сделать аборт девочки-подростки чаще всего объясняют тем, что не чувствуют себя достаточно зрелыми (физически или эмоционально) для выполнения родительских функций. Примечательно, что более чем в 60 процентах случаев решение об аборте подростков принимается с согласия по крайней мере одного из родителей.
Однажды утром я снова проехала мимо больницы, где делают аборты. Я вновь увидела злые лица, но не уверена, что это были те же самые люди. Хотя при взгляде на их лица я вспоминала статистику, многие болезненные стороны этой проблемы помогли мне понять истории девочек, с которыми я работала. Эти истории объясняют, как и почему девочки становятся беременными. Я представляю, как тринадцатилетнюю Марию или какую-нибудь похожую на нее девочку везут в эту больницу, и ее мать, подхлестываемая злобой людей, окруживших машину, выкрикивает больше обидных слов своей дочери. Я представляю, как Наоми идет по коридору акушерского отделения, встречая осуждающие взгляды. Две забеременевшие девочки, два разных выбора, и обе наказаны. В нашей стране взрослые отворачиваются от таких девочек в то время, когда им больше всего нужна поддержка. Это нужно изменить. Например, мы можем — в школах или за их пределами — развивать программы социальной поддержки, помогающие оценивать риск и его последствия, которые научат юные умы осознать ключевые моменты в процессе принятия любого решения, включая решение забеременеть. И если девочка забеременела, она уже будет обладать навыком оценивать ситуацию и делать необходимый выбор. Но в жизни молодых людей ничто не может заменить поддержку взрослых. И не должно заменять. Мы можем и должны подниматься навстречу всем вызовам судьбы вместе с молодыми людьми, когда они в нас нуждаются.