Психиатры считают эту стадию — отождествление себя с группой сверстников и подчинение ей — нормальной, необходимой стадией социализации подростка.
Психика подростка чрезвычайно ранима и неустойчива. В ней причудливо переплетаются повышенная чувствительность и возбудимость, неуравновешенность, раздражительность, застенчивость, стыдливость и бравада, заносчивость, развязность, стремление к независимости и отказ от признания авторитетов, потребность в самоутверждении и самовыражении, стремление казаться взрослым и внушаемость, подверженность чужому влиянию (чаще отрицательному, чем положительному).
Если у подростка есть положительный пример для подражания в лице человека более старшего возраста, то тот становится его другом, и подросток копирует стереотип его поведения.
Если с родителями у подростка нет взаимопонимания и нормальных межличностных контактов, а в коллективе нет положительного примера для подражания, то всю информацию и общение он получает только в группе сверстников.
Группа может складываться по территориальному признаку — ребята из одного двора, или в школьном классе, или по интересам.
Формирование представление о мужественности у мальчиков или женственности у девочек тоже происходит под влиянием сверстников.
Развитие сексуальности в подростковом возрасте во многом зависит от влияния круга общения. Если у кого-либо из сверстников есть сексуальные отклонения (девиации), то это выражение сексуальности могут перенять и остальные члены подростковой компании.
Увеличение влияния членов подростковой группы, наряду со скрытностью подростков, создает основу для девиантных (отклоняющихся) проявлений сексуальности — групповой мастурбации (онанизма), ранней половой жизни, беспорядочных сексуальных связей и даже сексуальных извращений. Особенно грубые формы это принимает при отсутствии правильного полового воспитания.
На этом этапе происходит формирование психосексуальной ориентации. Психосексуальная ориентация определяет последующий выбор объекта сексуального влечения — человек, животное или фетиш (предмет, в присутствии которого человек испытывает сексуальное возбуждение). Складываются индивидуальные особенности — половая принадлежность (мужская или женская), поведение, внешний вид, телосложение.
Сексуальное влечение (либидо) условно подразделяется на 3 этапа — платоническое, эротическое и сексуальное. В процессе формирования либидо (до 13 лет) вначале накапливается информация о существовании полов и половой роли, особенностях полового поведения, его внешних проявлениях и сущности. Эта информация перерабатывается в сознании ребенка в соответствии с его индивидуальными особенностями, воспитанием и нормами поведения его ближайшего окружения.
В пубертатном периоде (12-18 лет) эта информация закрепляется, формируется полоролевое поведение, реализуется половое влечение.
Платоническое либидо (влечение) вначале проявляется «детской влюбленностью» и желанием к духовному общению, а затем его реализацией. Оно проявляется в том, что девочка-подросток хочет находиться рядом с объектом влюбленности, например, сидеть с ним за одной партой, ходить вместе в школу, готовить вместе уроки, гулять на улице.
Платоническое влечение может сопровождаться эротическим фантазированием, желанием остаться наедине, прикоснуться к тому, кто нравится. Может проявляться мечтами о своем кумире и даже тяжкими моральными страданиями из-за безответной любви.
Платоническое либидо считается завершенным, если девочка стремится его как-то реализовать и привлечь внимание объекта влюбленности — пишет записки, объясняется в любви, старается проводить свободное время вместе с тем, в кого она влюблена. Девочки кокетничают с мальчиками, стремятся привлечь их внимание и понравиться им.
Если не происходит реализации платонической влюбленности, то она может остаться не только безответной, но и незамеченной.
Все, что связано с платонической влюбленностью, может играть значительную роль в жизни девочки-подростка и занимать все её мысли и свободное время.
Это очень важный этап психосексуального развития. Здесь девочка учится обращать на себя внимание того человека, в которого влюблена, и общаться не только со сверстниками и взрослыми, но и с объектом любви.
Для нормального формирования полового влечения свойственна наивность и неустойчивость увлечений объектом любви, смена влюбленностей и идеалов, что взрослые ошибочно могут расценить как легкомысленность и даже «распущенность». Дочь влюблена то в школьного учителя, то забывает его и влюбляется в старшеклассника, то в друга отца, то в одноклассника.
Платоническая влюбленность дочери родителям может показаться необъяснимой, чрезмерной или даже тревожащей. Родителей пугают эмоциональные проявления влюбленности, они начинают говорить, что девочке ещё рано влюбляться, а ещё хуже — запрещают ей встречаться с мальчиком, в которого она влюблена.
Однако и влюбленность, и частая смена объекта любви совершенно естественны для подросткового возраста. Это как бы обучение, «проигрывание», поиск методом проб и ошибок тех предпочтений в сексуальной ориентации, которое в будущем будет характеризовать половое влечение.
Чем больше выбор в периоде становления сексуальности, тем легче будет адаптация (приспособление) в будущем. Сексопатологи считают, что постоянство, «вечная любовь ещё со школы», длящаяся годами безответная любовь — показатель трудности сексуальной адаптации и узкого диапазона приемлемости, «застывшего выбора».
При переходе либидо из платонической в эротическую стадию у девочки-подростка возникает интерес к интимной стороне взаимоотношения полов, эротической литературе, фотографиям эротического содержания. В произведениях художественной литературы им нравится описание сцен свидания и объяснений в любви, они возбуждают воображение и побуждают к эротическому фантазированию.
Фантазии девочек чаще всего имеют романтическое содержание — в неё влюбляется прекрасный незнакомец или известный киноактер, он умирает от любви и часами простаивает под её окнами в надежде увидеть её силуэт, пишет ей любовные послания с пылкими признаниями в любви, а потом увозит её в прекрасную страну.
Девочки более склонны к фантазированию, чем мальчики, и вместе с тем им труднее реализовать свое влечение. Поэтому, если эротические фантазии не реализуются, в последующем, когда они уже становятся взрослыми, у них чаще наблюдаются отклонения в психосексуальном развитии.
Возможна реализация эротического либидо, но чаще всего без оргазма. Но могут быть и варианты с оргазмом, например, петтинг (трение половыми органами двух партнеров в одежде с наступлением половой разрядки) или мастурбация — суррогатная форма половой активности с аутоэротической направленностью (сексуальное влечение направлено на себя) или же мастурбация сопровождается эротическим фантазированием, в котором присутствует объект влечения, или могут быть отклонения от нормальной сексуальности.
Если такие формы реализации эротического влечения, сопровождающиеся оргазмом, практикуются длительное время, то может быть задержка формирования либидо. При длительной задержке формирования влечения может быть фиксация на таких искаженных формах его реализации и вследствие этого — различные сексуальные девиации (отклонения) и извращения .
Сексопатологи считают, что чем меньше проходит времени между началом фантазирования и его реализацией, тем гармоничнее формирование влечения. И наоборот, чем дольше откладывается реализация фантазий и мечтаний, тем более вычурными и трудновыполнимыми они становятся.
Это может проявиться в гомосексуальном влечении, во взаимной мастурбации со сверстниками своего пола и другими сексуальными отклонениями и извращениями.
Реализация сексуального влечения может быть связана с определенной ситуацией. Например, во время наказания девочка-подросток испытывает оргазм, и может сформироваться мазохизм. Так, одна девочка, испытала возбуждение и оргазм, когда отец перегнул её через свое колено и отшлепал по ягодицам, другая — при наказании ремнем.
До тех пор, пока либидо не реализовано в половой близости, существует вероятность отклонения от нормального психосексуального развития.