Его рука обернулась вокруг моей, жесткая, мозолистая, но нежная. Он сжал ее
твердо, но не сильно. Мне это понравилось. Большинство мужчин держат руку небрежно
или сильно ее сжимают. На этот раз было по-другому. Его глаза встретились с моими, и,
казалось, мерцали обещанием юмора. Или чего-то еще.
— Делайла, — сказала я, стараясь не говорить с придыханием.
Я проигнорировала соблазн прижаться к нему поближе и позволить ему сократить
дистанцию между нами, чтобы быть ближе друг к другу. Его тело излучало тепло, и он
слегка пах одеколоном и ароматом, который я могу описать как чистый мужской пот.
— Я раньше тебя здесь не видел, Делайла, — сказал Брэд.
— Это потому, что я только приехала в город. Я здесь по работе. — Я держала
предупреждения Джорджа в голове, когда думала, что сказать.
— О? Чем ты занимаешься?
Не паникуй, не паникуй. Никакой драмы, никакой драмы, увещевала я себя и
колебалась немного дольше.
— Я редактор. Газеты. Я приехала в Чикаго на... семинар. Для редакторов и
журналистов.
Брэд кивнул, и я поняла — теперь моя очередь задавать вопрос ему. Снова прошло
некоторое время, делая все немного неловким.
— Итак, Брэд, чем занимаешься ты?
— Я архитектор. — Казалось, он почувствовал мой дискомфорт и указал на мой,
теперь пустой, напиток. — Взять тебе другой?
Я кивнула и последовала за ним к бару. Джордж поймал мой взгляд и возбужденно
поднял два больших пальца вверх. Я состроила гримасу, что-то между взволнованностью
и «вот дерьмо». Джордж лишь закатил глаза и вернулся к своему разговору с Леоном, с
которым, казалось, флиртовал.
Когда я получила свою водку с тоником, Брэд наклонился ближе и послал мне
расслабленную, сексуальную улыбку.
— Итак, если ты впервые в Чикаго, как ты оказалась здесь? — Он неопределенно
помахал пальцем, имея в виду небольшой клуб, в котором мы были.
Я усердно думала, стараясь найти способ это объяснить, не рассказывая о полном
преображении, неожиданном бегстве в Чикаго, о Гарри, из-за чего я разозлюсь или
заплачу, либо и то, и то, что будет совсем плохо.
— Ох, я встретила их в салоне, — сказала я, надеясь, что звучала небрежно.
Брэд выглядел смущенно, и я поняла, что сказала нечто нелогичное.
— Извини, я имею в виду Хосе и Джорджа. Я пришла с Хосе и Джорджем.
На лице Брэда появилось выражение понимания.
— Попалась. Они хорошие люди.
— Да, они замечательные.
Неловкое молчание.
— Итак, ты надолго в Чикаго? — спросил Брэд.
Он, видимо, старался прикрыть мои промахи. Я не была уверена, привлекала я его
или нет. Он стоял, близко склонившись ко мне, но в баре было шумно. С другой стороны, я
несколько раз поймала его взгляд, бродящий по ложбинке между грудей, а это должно что-
то значить. Но потом, мужчины всегда так делают, так что, может, и нет. Я приказала себе
перестать много думать и просто плыть по течению.
— Ох, на некоторое время. Никаких планов. Поживем-увидим.
Брэд кивнул, его брови нахмурились.
— Итак, ты в городе на «некоторое время», здесь ты «по делам» и просто встретила
Хосе и Джорджа в салоне. — Казалось, он к чему-то вел, так что я молчала и позволила
ему продолжать. — Знаешь, что я думаю, Делайла?
Я наклонила свою голову, сердце колотится. Я сделала что-то неправильно? Сказала
что-то не то?
— Я думаю, ты бежишь от кого-то. — Он улыбнулся немного злой улыбкой, которая
говорила: он знает, что прав.
Я сглотнула.
— Это так очевидно?
— Ха! Я был прав. — Брэд наклонился немного ближе. — Я лишь предположил.
— Откуда ты знаешь?
Его рука потерлась о мою, когда он поставил пиво на барную стойку.
— Твой палец, — ответил он, касаясь линии белее-чем-белая-кожа, где были мои
обручальное и свадебное кольца.
Я сама коснулась бледной линии, стараясь, чтобы мой голос звучал нейтрально.
— Да, думаю, я могу сказать, что от кого-то убегаю. Это сложно. — Я попятилась,
ожидая, что он отойдет и убежит, когда узнал, что у меня есть личный багаж.
Но он этого не сделал.
— Знаешь, что тебе нужно? Текила. — Он поднял руку, чтобы подозвать бармена, и
заказал пару шотов текилы.
Он протянул мне один шот и закрепил лайм. Я не собиралась этого признавать, но я
понятия не имела, что должна делать с лаймом. Затем он взял мою руку в свою, насыпал
соль на кожу между большим и указательным пальцем. Я просто тупо посмотрела на него,
на соль и снова на Брэда.
Он насмешливо посмотрел на меня.