В течение следующих дней леди Элеонор не удостаивала меня даже взгляда, и, кажется, в действительности избегала меня. Тем не менее, я едва ли мог думать о чём-то ином, чем о ней и почти каждую ночь сжимал шёлковые трусики, пытаясь уловить ещё аромат лаванды, которым они пахли однажды, снова и снова думая об инциденте в саду.
Наступило рождественское утро, и я опасался, что мне в этот день едва ли будет предоставлена возможность приложить ухо к двери туалета Элеонор из-за шума и суеты горничной. Как обычно я слушал тихий плеск, который сегодня звучал странно приглушённо, как будто кто-то сменил унитаз на ванну.
Внезапно дверь рывком открылась, Элеонор стояла передо мной и торжествующе смотрела на меня, в то время как я, вероятно, выглядел испуганным.
В руке она держала стакан с дымящейся, жёлтой жидкостью, и только со второго раза я догадался, что это была моча. Элеонор стояла прямо передо мной, и в то же время я понял, что к ней – помимо нашей первой встречи – никогда не был так близко. Её взгляд был менее самоуверенный и прямей чем обычно; и почти смущённо она подала мне бокал. Всё же неопределённость прошла, когда хозяйка заметила моё дрожащее возбуждение, которое разрушилось после первого испуга. Я чувствовал тепло бокала и вдыхал солёный запах, пожалуй, самой чудесной жидкости, которая когда-либо протекала вниз по моему горлу. Элеонор подарила мне часть себя – больше чем я мог ожидать. Я любил и жаждал её больше чем когда-либо раньше.
Она насмешливо присела передо мной как дворянка, улыбнулась, и сказала: "С Рождеством", прежде чем её обаятельная фигура пересекла коридор и медленно от меня удалилась.
Практикантка
Клара стояла у копировального аппарата и как раз добавляла в него бумагу, когда стукнула дверь офиса и вошла начальница. Клара едва осмеливалась взглянуть на уверенную, привлекательную и значительно старше неё женщину, которая подходила к девушке с приветливой улыбкой. Её рука с листами бумаги слегка дрожала, и она незаметно вдохнула воздух, вдыхая тяжёлый аромат, который так хорошо придавал шарм и подходил зрелой женщине. Клара завистливо подняла голову, с каким удовольствием она бы поменялась с Эстер, которая излучала такую огромную уверенность и решительность, в то время как сама была только практиканткой, испуганной и малоопытной.
— Ты можешь закончить рабочий день сейчас, Клара – большинство твоих коллег уже сидят дома возле рождественской ёлки.
Эстер бойко ей улыбнулась, пока покачивая бёдрами, обходила на высоких каблуках вокруг Клары, которая едва решалась дышать. Забавляясь, Эстер осмотрела свою молодую протеже; только несколько недель назад Клара начала практику в компании, которой руководила Эстер вместе со своим мужем. До сих пор она умело выполняла работу и все задания очень добросовестно. "Однако её застенчивость ей мешает", — думала Эстер, пока наблюдала за маленькой, милой блондинкой с покрасневшими щеками и опущенными плечами. При этом она полностью осознавала, как действует на девушку, которая ещё больше втягивала голову и становилась меньше, чем была на самом деле. Женщина приняла решение.
— Я охотно пригласила бы тебя на второй рождественский день, Клара. У нас с Мартином маленький домик на природе за городом – ты могла бы поужинать с нами и переночевать в комнате для гостей, — она открыто улыбнулась молодой практикантке. — Мы заинтересованы в том, чтобы познакомиться с тобой поближе – тем более, что ты ещё не встречалась с Мартином.
В то же время Эстер украдкой скользила взглядом по стройному телу практикантки и оценивала, понравится ли она Мартину, пока ожидала её ответ. Как она и предполагала, Клара не решилась отказаться от приглашения, и осторожно ответила:
— Да, с удовольствием.
— Прекрасно, — улыбнулась Эстер и закуталась на ходу в вязаную кофту, — тогда мы увидимся.
За большими окнами загородного дома танцевали снежинки, в камине уютно трещал огонь, и воздух был наполнен вкусными ароматами из кухни. Мартин просунул голову через дверь кухни и одобрительно рассматривал длинные ноги своей жены, начало которых исчезало под очень короткой юбкой, чёрные сапоги из лакированной кожи закрывали голени до колена. Тесная чёрная блузка подчёркивала стройную талию и закрывала маленькие крепкие груди, которые за последние годы не потеряли своей упругости и прекрасной формы.
— Ты достойна того, чтобы пред тобой вставали на колени, дорогуша – вероятно, практикантка в обморок упадёт от волнения.
Он ухмыльнулся и подошёл ближе к Эстер, его рука легла на её бедро и затем двинулась вверх до места соединения бёдер, так что ткань юбки собралась в складки. Его жена мурлыкала от наслаждения и прижималась к нему.
Пронзительный звонок разрушил напряжённую атмосферу. Эстер недовольно наморщила лоб:
— Мы и в самом деле должны заменить этот звонок, дорогой!
Двигаясь пластично как кошка, в следующий момент она уже была у двери и приветствовала заметно промёрзшую Клару. Мартин бросил взгляд через плечо своей жены и обнаружил, что его предчувствия подтвердились, когда он увидел, что Клара едва ли могла скрыть свой восхищённый взгляд. Она выглядела мило, с красным замёрзшим кончиком носа, белокурыми, немного запорошенными снегом волосами и большими глазами, и Мартин неожиданно почувствовал потребность согреть этого робкого ангела. Он сердечно приветствовал девушку, взял её холодную руку в свою и пытался преодолеть смущение Клары, что наконец, ему также удалось. Неуверенность Клары осталась позади, которая вероятно была из-за её роли практикантки.
— Сегодня ты не должна чувствовать себя как наша служащая – просто будь самой собой! — Мартин не сводил взгляд с Клары, он точно не знал, что хотел бы сделать, но протянул руку и мягко коснулся её волос. Ситуация была странная, однако Клара не отступила, позволяя этому происходить и заметно расслабилась. Она робко улыбнулась в ответ.
Эстер наблюдала эту сцену и забавлялась. "Она ему понравилась", — радовалась женщина и смотрела, как Мартин помогал Кларе снять куртку и стоял рядом с ней очень близко, — "и он тоже ей понравился. Я надеюсь, что в течение вечера она сбросит ещё больше одежды". Улыбаясь, Эстер указала на накрытый обеденный стол рядом с камином, у которого было всего три места.
— Ещё стаканчик вина? — Клара весело кивнула; во время обеда её смущение почти полностью пропало, волосы девушки высохли и блестящими прядями обрамляли её томное лицо.
— Вы действительно хороший повар, Мартин.
— Не пора ли перейти на "ты"? — вмешалась Эстер, которая близко придвинулась к Кларе и, наливая вино; как бы невзначай коснулась своей ногой в чёрных бархатных колготках бедра молодой девушки, которая слегка вздрогнула.
— Д-да, с удовольствием.
— Мартин не только хороший повар, он также очень великолепно играет на пианино, — смеялась Эстер. Мартин отодвинулся от стола и сделал обеими руками жест, который, пожалуй, должен был смягчать высказывание его жены.
— Это скорее хобби, я не особенно честолюбив, — сказал Мартин, но уже поставил свой бокал и встал. Он знал, что всё равно не сможет отбить желание у своей жены, особенно сейчас, когда Клара заинтересованно на него смотрит. И не заметил ли он, что Эстер приблизилась к молодой практикантке за едой ещё ближе? Может быть, план именно в этом...