— Да! Волк, только в три раза больше! Он бесшумно вышел из леса прямо на меня! Я попятился, а потом бросился бежать! И бежал, пока не стер ноги в кровь….
— А ваша жена? — напомнила Эльза.
Свидетель встрепенулся:
— Конечно, я тут же бросился звонить в полицию! Но тут Рори сама объявилась! Вся растрепанная, в волосах засохшая листва и веточки, ноги измазаны в земле…. Я все ей рассказал, но она меня высмеяла! Мол, нет никаких оборотней!
— Так вы обратились в полицию? — уточнил Тим.
— Эээ…. Нет. Ведь никто тогда не пострадал…. — промямлил муж покойной.
Детектив закинула ногу на ногу и начала стандартный допрос:
— У вашей жены были враги, недоброжелатели?
— В смысле, кроме оборотня?
— Да. Может, на работе?
— Эээ…. Нет, не думаю.
— Какие-то конфликты, с посетителями, с начальством?
— Нет… — пролепетал Твайс.
— А подруги у нее были? — задал вопрос Стронг.
— Ну, она общалась с одной … с работы.
— Имя? — щелкнул ручкой детектив.
— Энжи, фамилию не знаю. Да она там же и работает….
Девушка задала новый вопрос:
— А у вас с супругой были разногласия в последнее время?
Мужчина здорово струхнул:
— Нет! Мы … мы любили друг друга!
Эльза подняла бровь:
— А как же ее годичные походы в лес в полнолуние?
— Рори была очень свободолюбивой! Я давал ей много личного пространства, и она это ценила! А я уважал ее стремление к независимости и самодостаточности!
«Что ж, всему когда-то приходит конец».
— Оставьте нам свои координаты для связи. — попросила она и поднялась с кресла, давая понять, что допрос окончен.
Тот дрожащим голосом продиктовал Стронгу телефон, потом попытался встать с кушетки, чтобы проводить детективов, но почти сразу завалился обратно:
— Простите…. Давление скачет…. Совсем на ногах не стою….
— Мы найдем выход. — дружелюбно ответил Тим. — Всего доброго.
Как только они сели в машину, мужчина заметил:
— Муж — идеальный кандидат в преступники. Надо проверить алиби.
— И распечатку звонков заказать…. — задумчиво добавила Эльза.
Дух вопросительно оглянулся на детективов, и Стронг спросил у напарницы:
— Заглянем к ней на работу?
Девушка досадливо цокнула языком:
— Отчет бы сначала увидеть! Опознали тех девиц из канавы?
— Кстати, об отчете. Что-то мне все больше не нравится работа офицера Клауса: где-то придумал, где-то недоговорил…. Он так и не ответил на сообщение?
— Нет. — покачала головой коллега. — Знаешь что…. Заедем к нам в участок. Если дело перешло в нашу юрисдикцию, значит, документы должны предоставить…. И про те заявления надо узнать, которые прошлый егерь коллекционировал.
— Как скажешь. — ровным голосом ответил Тим и кивнул духу. — Давай в участок.
Однако табельный водитель, неожиданно, выдал:
— Время пользования на исходе, детектив. Если у вас нет конкретных….
— Ладно, подбрось нас до моего дома. — перебил Стронг.
— Эй! — возмутилась Эльза, но напарник поспешил успокоить:
— Да просто пересядем в мою машину! Хотя, если хочешь, можем и зайти…. Да ладно, я же пошутил, не нервничай!
В отделении их встретила хмурая Реджина, Эльза спросила:
— Инспектор Флеммин уже ушел?
Секретарь буркнула:
— Было бы странно, если бы он сидел здесь целый день и вас дожидался, детектив.
Собеседница понимающе закивала:
— Не позарился?
Реджина заскрежетала зубами:
— Не все демонстрируют свою личную жизнь всему отделению, детектив.
— О чем это ты? — нахмурилась девушка.
— У вас на столе.
Эльза немедленно бросилась в указанном направлении и увидела … корзину алых роз.
— Какого черта?!
Проходивший мимо Паркер присвистнул:
— Хорошие цветочки, детектив! От поклонника?
— Нет, собираюсь положить на могилку следующего, кто про них спросит! — огрызнулась девушка, а сама быстро вытащила из корзины глянцевую открытку — записку: «Любимой».
«Проклятье…».
Эльза обернулась к сидящей неподалеку офицеру Диас:
— Давно эта хрень тут стоит?
— Да уж полдня. Все девчонки сходили посмотреть, и мужчины тоже…. Даже инспектор интересовался…. А ты знаешь, от кого они?
— Я знаю, кого под ними похоронят!
Потенциальный труп, тем временем, рылся в архиве в поисках тех самых многолетних безответных заявлений на беспорядки в парковой зоне. И это занятие было прервано появление разъяренной Эльзы, которая пихнула ему под нос злополучную записку:
— Какого черта?!