Строго говоря, психосоциальные факторы начинают действовать задолго до рождения ребенка. С того момента как врач определил пол будущего ребенка, родители конструируют систему ожиданий, прогнозов и планов его социализации в соответствии с семейными, религиозными и национальными традициями. Родители всегда ждут мальчика или девочку, а не просто ребенка, поэтому с появлением младенца определенного пола родители и окружающие ребенка люди начинают вести себя соответственно. Они сообразно выбирают ему имя, больше или меньше ласкают, приобретают подобающего цвета вещи и обращаются к младенцу со свойственной его полу интонационной окраской.
Психоанализ отводит инфантильной, то есть детской сексуальности ключевую роль в психическом развитии личности. З. Фрейд выделял в этом возрасте оральную стадию, где область рта связана с сосредоточением приятных ощущений и удовлетворением биологических потребностей. По его мнению, рот остается важной эрогенной зоной на протяжении всей жизни человека. Оральная стадия заканчивается, когда прекращается кормление грудью. Фрейд описал типы личности, возникающие при фиксации на данной стадии:
Орально-пассивный – веселый, оптимистичный, ожидает «материнского» отношения к себе. Он (она) характеризуется доверчивостью, пассивностью, незрелостью и чрезмерной зависимостью.
Орально-агрессивный – выражается в таких чертах как любовь к спорам, пессимизм, циничное отношение. Этому типу свойственно эксплуатировать других людей и доминировать над ними с целью удовлетворения своих нужд.
Основным результатом оральной стадии является открытие ребёнком значимого другого, способность получать удовлетворение от эмоционального контакта с матерью и готовность испытывать радость от телесного контакта. Чувство базисного доверия (или его отсутствие) к другому человеку определит, как будут складываться эмоциональные контакты с другими людьми. Человеческая сексуальность неотъемлемо травматична, как и все детские переживания, которые оставляют след на всей дальнейшей жизни личности. С наших первых чувственных отношений начинаются многие психические конфликты, с которыми мы встречаемся в поиске любви и удовлетворения. Блаженство лежит в уничтожении, отмене разницы между Собственным Я и Другим. За признанием разницы между Собственным Я и Другим следует равно травматичное открытие разницы между полами. В отличие от Фрейда, современный психоанализ утверждает, что это впервые происходит не во время эдипального конфликта, а задолго до этой классической фазы (МакДугалл Дж. 1999, Гринсон Р. Р.2003). Считается также, что открытие половых различий ведет к взрослению и по-своему проходит у каждого пола.
Ученица Фрейда Мелани Кляйн считает, что в возрасте до полугода человек проходит две стадии развития: сначала он не может воспринимать мать как единое целое. У него есть хорошая мать, которая кормит, и плохая, которая долго не подходит к кроватке, когда малыш ее зовет. На второй, депрессивной стадии, ребенок понимает, что мать бывает и хорошей, и плохой. Ребенок печалится, испытывает чувство вины за свои злые мысли и таким образом учится контролировать себя, взрослеет.
Младенческий период охватывает первый год-полтора жизни и завершается отрывом от грудного кормления, способностью передвигаться на ногах и освоением нескольких десятков в разной степени артикулированных слов. Считается, что в первый год жизни ребенок получает основную массу всей информации, осваивает первичные коммуникационные навыки, узнает близких и научается в той или иной форме выражать свои потребности. В последние годы появилось немало исследований этого возрастного периода, которые заслуживают внимания в контексте рассматриваемой проблемы.
Поскольку процесс развития канализирован генетическими и конституциональными факторами, то в каждый онтогенетический отрезок времени наблюдается определенное эпифенотипическое свойство развивающегося организма (Самохвалов В. П., 1993). Это означает, что каждому периоду развития присуща некоторая определенность набора поведенческих паттернов. Для младенца это: 1) освоение пространства собственного тела (манипуляции с телом); 2) освоение экстракорпорального пространства (в частности, через манипуляции с игрушками); 3) коммуникативное поведение (с матерью, группой), депривация и стресс в раннем возрасте.
Специалисты Бристольского университета обнародовали результаты наблюдений за 1 400 младенцами, родившимися в довоенной Великобритании. Наблюдение за судьбой участников исследования продолжалось на протяжении 60 лет. Выяснилось, что дети, находившиеся на грудном вскармливании, чаще оказываются успешными в последующей жизни и быстрее продвигаются по социальной лестнице. Этим детям на 41% чаще удавалось в жизни улучшить свое социальное положение по сравнению с теми, кто получал искусственные заменители материнского молока. При этом скорость продвижения по социальной лестнице напрямую зависела от продолжительности кормления. Если материнское молоко получал только один из детей в семье, его шансы на успешную карьеру возрастали на 16% по сравнению с братьями или сестрами.