Интересно, что принадлежность родителей к гомо– или гетеросексуальной ориентации в общении между собой не играет существенной роли в психосексуальном развитии малыша как потенциального наследователя их склонности. Исследователи изучали развитие детей в необычных семьях, где родители были представлены мужскими или женскими гомосексуальными парами, а также в семьях транссексуалов, где один из родителей хирургическим путем менял свой пол. Оказалось, что у всех детей формировалось свойственное большинству людей гетеросексуальное влечение. То есть направленность сексуальных ориентаций ребенка не зависела от сексуальной ориентации его родителей.
Дети из лесбийских семей оказались умнее и послушнее сверстников в недавнем исследовании Нанетт Гартелл из Университета Калифорнии в Сан-Франциско. Было опрошено 78 пар гомосексуальных женщин, у которых в период с 1986 по 1992 год родился ребенок в результате использования репродуктивных технологий. Для оценки психологического состояния детей женщинам предлагалось дважды заполнить стандартный опросник, когда их отпрыскам исполнилось 10 и 17 лет. Кроме того, психологи провели анкетирование самих детей, воспитанных этими женщинами. По результатам исследования выяснилось, что 17-летние дети однополых родителей про-демонстрировали более высокие показатели социальной адаптации, успеваемости, а также общего развития, чем их сверстники от разнополых браков. Кроме того, дети лесби-пар оказались менее агрессивными и более послушными. Исследователи также выяснили, что на психологическом состоянии детей в однополых браках не сказывалось наличие или отсутствие у них сведений об их биологическом отце. Повышенный уровень тревожности и более выраженные симптомы депрессии были у детей, которые сталкивались с проявлениями гомофобии. Однако, по мнению авторов исследования, четкой связи указанных симптомов с травлей со стороны сверстников обнаружено не было. По словам Гартелл, которая разделяет гомосексуальные взгляды, одной из причин более здорового психологического состояния детей лесби-пар является то, что однополые семьи тщательно планируют и готовятся к воспитанию детей.
Связанные с полом различия обнаруживаются уже с первых дней жизни. К примеру, у девочек порог болевой и тактильной чувствительности ниже, чем у мальчиков. Девочки дольше спят, а у мальчиков лучше способность удерживать головку, лежа на животе. Многодетные мамы, сравнивая своих чад, знают, что новорожденные девочки лучше реагируют на сладкое и больше, чем мальчики, усиливают сосание при подслащивании пищи. К трем месяцам мальчики и девочки при выработке простых навыков неодинаково реагируют на поощрение. Мальчики лучше обучаются при визуальном поощрении (фиксации взгляда), а для девочки предпочтительнее мягкий человеческий голос, она лучше реагирует на слуховое поощрение. Ученые провели опыт с прослушиванием музыки младенцами и выяснили, что к 6 месяцам у мальчиков сердцебиение замедляется больше при подаче прерывистых, ритмичных звуков, а у девочек – при прослушивании джазовых мелодий. К одному году девочки больше времени проводят рядом с матерью и чаще прикасаются к ней. Они тяготеют к пассивным играм, менее охотно уходят с рук матери, чаще возвращаются к ней или смотрят на нее. Мальчики наоборот более активны, они даже конструкции из кубиков возводят вертикально, тогда, как девочки выкладывают плоские окружности с открытым входом, в который мальчики потом вторгаются. Были попытки объяснить это различие в конструктивных навыках реализацией фаллических и вагинальных символизаций, однако истинные причины такого поведения пока недостаточно изучены.
Ученые установили, что до трех месяцев родители чаще прикасаются к мальчикам, чем к девочкам, но мало-помалу телесный контакт с мальчиками слабеет, и уже к шести месяцам к ним прикасаются реже, чем к девочкам. Имеются данные, что в отношении девочек частота тактильного контакта оказывается выше: их чаще берут на руки, более нежно поглаживают и обращаются интонационно. Меньший тактильный контакт с мальчиками восполняется более энергичной «физкультурной» стимуляцией последних. В результате ребенок с первых дней существования приобретает возможность идентифицировать себя с определенным полом, усваивает определенный тембр речи окружающих и отвечает на ожидаемую реакцию близких. Таким образом, он вступает в социальное пространство, подчиняется социальному окружению в векторе направленности гендерного развития.