– Знаешь, сколько мне пришлось работать, чтобы выглядеть так?
– И сколько же бургеров ты пропустила…
– О, заткнись. Я ем бургеры и картошку фри и иногда даже десерт.
Трой взял ее за руку и потянул по коридору.
– Пошли – мама с папой ждали тебя все утро. Ты так долго не приходила.
– Я знаю, знаю. Просто на работе завал с этим обучением… – Рейган остановила себя перед тем, как сказала имя, но брат это не пропустил. Он остановился и взглянул на нее.
– С обучением Эвана? Ага… и мы собираемся поговорить об этом.
И это одна из причин, почему я избегала визита сюда последние несколько недель.
– Это правда не так уж необходимо.
– Да, это необходимо. А сейчас пошли – Венди и дети на заднем дворе.
Она пошла за братом по коридору и улыбнулась, когда они проходили мимо выпускных школьных фотографий, висящих рядышком. Казалось, это было так давно. В другой жизни, и в самом деле, ей так казалось, потому что человек на тех фото был практически незнакомцем.
Она прошла к двери кухни, и когда зашла, то увидела маму, стоящую у плиты, и папу.
– О–о, Дженни, – сказал он, направляясь к ней с широко расставленными руками.
Рейган тепло ему улыбнулась, когда он обнял ее и поцеловал в щеку.
– Привет, пап.
Он не знала почему, но чувствовала, что должна обернуть свои руки вокруг него в тот момент и не отпускать. Он позволил ей стоять там так долго, как ей было нужно, и когда она, наконец, отпустила его и отступила, посмотрел на нее и сказал:
– Ты становишься все светлей, Джен. Я скучаю по каштановым…по такой тебе.
– Папа, – посетовала она нерешительно. Они обсуждали это с тех пор, как она покрасила волосы в первый раз и сменила имя еще в колледже в попытке оставить прошлое позади.
– Что? Это что преступление, если я хочу видеть свою малышку похожей на ее красивую мать?
– Я все еще на нее похожа, – пошутила она. – Я не могу изменить генетику, только цвет волос.
– Говоря о волосах, напомни мне записаться в салон на этой неделе, – сказала ее мама, вытирая руки о фартук и целуя Рейган в щеку. – Мне жаль говорить тебе, что седина тоже генетическая вещь, но именно поэтому Господь Всемогущий изобрел краску для волос – так что никто не должен это видеть.
– Именно. Помочь тебе с чем–нибудь?
– Ты можешь накрыть на стол и сказать Трою, что бранч готов.
Рейган вытащила тарелки и затем открыла ящик со столовыми приборами, отсчитывая их на семерых, прежде чем отправиться в столовую и расположить все на столе.
Она не могла припомнить времена, когда они не собирались здесь по воскресеньям, единственный день, когда отец мог быть здесь из–за своего загруженного рабочего графика. Теперь это была ее прерогатива, но ее вина была приуменьшена тем фактом, что брат и семья жили так близко. Как только эта мысль пришла ей в голову, Трой открыл заднюю дверь и вошел внутрь.
– Нужна помощь?
Она потрясла головой, пока заканчивала накрывать стол.
– Просто скажи всем, что все готово.
– Рей, – сказал он и затем повернулся, чтобы закрыть дверь, продолжая. – Знаешь, они хотят узнать, что происходит.
– Знаю.
– Ты в порядке?
Конечно. Мне просто надо пойти на свидание с Эваном. Ничего особенного.
– Тогда почему ты избегаешь всех с тех пор, как Билл нанял его?
– Я не избегаю. Просто занята на работе, и у нас много новых контрактов. Ты знаешь, я приезжала бы, если бы могла.
Взгляд Троя оставался подозрительным, но, когда задняя дверь открылась снова, и его дети запрыгали внутрь, он оставил это.
– Ага, хорошо.
– Отлично, ребята, – сказала Рейган, отрывая свои глаза от него. – Садитесь скорее. У Наны есть с собой вкусняшка, и вы не захотите это пропустить.
После того, как дети вскарабкались за стол, ее мать открыла дверь плечом, держа в руках чашу с фруктами, а отец шел за ней следом с полной тарелкой вафель.
– Трой, сходи и принеси омлет и бекон, хорошо? – попросил отец, когда подошел к столу и поставил на него блюдо.
– Сэмми, прекрати тянуть сестру за волосы.
Рейган улыбнулась Венди, когда она тоже зашла внутрь.
– Привет, Рейган, отлично выглядишь!
– Наконец–то, кто–то, у кого есть хоть капля чувства стиля. Я прислушаюсь к твоему мнению, а не к ты–слишком–тощая–и–твои–волосы–слишком–светлые мнению.
Когда она сказала это, то повернулась и показала язык своему брату, который сейчас шел к столу с двумя тарелками. Одна была полна омлета, другая – хрустящего бекона.
Она заняла свое место и тут же потянулась к тарелке с беконом.
– Видишь, с моим аппетитом все в порядке. – Она положила в свою тарелку три кусочка и затем передала тарелку с беконом Венди, которая чуть хохотнула.