И он показывал, указывая на все, что попадалось нам на глаза. Он рассказывает мне о каждом чуде, от Биг Бена до Лондонского Тауэра, и даже о заднем дворике Королевы!
И когда мы достигаем высшей точки, я прилипаю к стеклу, чувствуя только умиротворение и безопасность, потому что Кингстон прижимается к моей спине, его глубокий баритон журчит в моем ухе.
Кода поездка подходит к концу, и наши ноги снова оказываются на земле, все мы решаем вернуться в отель. Я улыбаюсь, когда Нат идет впереди между Паттоном и Чадом.
Пячусь назад, заметив Кингстона, ждущего группу, он отвечает за их высадку из стеклянных кабинок, которых было около пяти после нашей. Его рука касается моей – не первый раз за последние тридцать минут.
Я бы обманула себя, если бы отрицала, что каждое, простое прикосновение вновь воспламеняет искру между нами, но я не отказываюсь от своей решимости сопротивляться.
- Это было нечто, - говорит Джеки больше себе, но достаточно громко, чтобы все услышали, открывая их дверь.
- Отель, - говорит им Кингстон, а затем кладет руку мне на поясницу, чтобы проводить меня в этом направлении.
Я разрешаю это, ничего не говоря и не убирая его руку, но, слава Богу, отель находится рядом. И еще больше рада, когда он убирает свою руку, продолжает идти рядом со мной, но больше не прикасаясь ко мне, изредка поглядывая в мою сторону, как будто обдумывает что-то.
- Поужинаешь со мной сегодня вечером? – он утверждает больше, чем спрашивает, когда мы шагаем в вестибюль гостиницы.
- Кингстон, - я вздыхаю. – Я не могу. У меня уже есть планы.
Это не совсем ложь. У меня есть планы… чтобы избежать какой-либо интимной обстановки, где я снова попаду под его чары.
Он открывает рот, но я не даю возможности ему ответить.
- Но сегодня я замечательно провела время. Спасибо.
Следует долгая пауза, прежде чем он отвечает.
- Всегда пожалуйста, и есть еще много мест, куда следует пойти. Я так много хочу тебе показать, на самом деле, после твоих планов на этот вечер, ты можешь присоединиться к моей группе на площади Пикадилли.
Я смеюсь. – Так ты на самом деле собираешься таскаться со своей группой?
- Я был с ними на Эбби Роуд, разве нет?
Я закатываю свои глаза, когда улыбаюсь.
- Ты был. Хорошо, расскажи мне об этом цирке, - я бросаю ему хитрую усмешку, воспоминания о разговоре, который у нас однажды состоялся, заиграли в моей голове, задевая мои глубокие чувства.
- Мы об этом уже говорили в прошлый раз, - говорит он, подмигивая, прочитав мои мысли, - Там нет тигров или бородатых женщин, но это довольно интересно. Тебе понравится. Скажи «да».
Я кусаю губу, но тут же отпускаю ее. - Хорошо. Да.
- Чудесно, - его серые глаза сверкают, довольные победой. – Но пообещай мне, что не станешь выходить на улицу в одиночку. Я буду сопровождать тебя. Встретимся здесь в девять вечера. Идет?
У меня нет никакого желания бродить по улицам неизвестного города после наступления темноты, поэтому я легко уступаю.
- Идет.
Глава 6
Делай, как говорю, не так, как я – это девиз сегодняшней подготовки. Нат и я заказываем обслуживание в номер, и я делаю перерыв, чтобы помочь моей соседке подобрать крутой прикид.
Помогаю завить ей волосы – это то, чему я научилась у своей мамы – так же «смоки-айс», на который уходят все мои усилия, а затем подвожу мой «знаменитый рейтинг» над каждым нарядом, который она выбрала. Как, черт возьми, ей удалось приволочь с собой столько нарядов? Я буквально взяла только одну сумку из-за того, что это должно было быть туристическое путешествие.
Поэтому, пока помогаю Нат прихорашиваться, сама же я проведу вечер в облегающей футболке, джинсовых шортах и кроссовках.
Как только она, наконец, соглашается, что готова, мы отправляемся в вестибюль отеля ровно к девяти часам. И я тут же чувствую, что одета неподходяще. Все, даже мальчики, одеты в свои лучшие наряды.
А Кингстон? Ну, я делаю все возможное, чтобы не смотреть на его великолепную красоту. Его темные волосы в прекрасном беспорядке. Он одет в узкие темные джинсы и белую рубашку на пуговицах с рукавами, подвернутыми в локтях. Похоже, он уже на пути к фотосессии, и каждая девушка в этой поездке одета достаточно гламурно, чтобы составить ему компанию в кадрах.
И вот я, деревенская девушка, одетая для работы по дому или похода. Охренеть просто.
Я замедляюсь, надеясь, незаметным шагом прошмыгнуть на лестницу, желая вернуться в свою комнату. Но замечаю, как Кингстон медленно качает головой, указывая на меня своим пальцем.
Я тоже качаю головой, смущаясь, и это отдается по моей нервной системе.
Но прежде чем я могу сбежать, он прямиком подходит ко мне в несколько больших шагов.
- Ты просто красотка, Любовь моя. – Он берет меня за руку и нежно, утешительно сжимает. – Твоя красота подлинная, и каждая девушка здесь завидует тебе.
- Выгляжу как бездомная по сравнению с ними! – одергиваю свою руку, испытывая стыд. – Я взяла только одну сумку. Как, черт возьми, они упаковывали платья и каблуки?
- Эхо, я могу переодеться, - любезно говорит Нат, ее лоб сморщен в сочувствии.
- Черт побери, нет. Ты выглядишь потрясающе. – Я так же добавляю: - И мы слишком много потратили сил, - судя по тому, как Паттон и Чад окидывают ее взглядом, это заставляет меня думать, что она хорошо держится. – Я справлюсь. Ничего страшного.
- Натали, ты простишь нас? – спрашивает Кингстон.
Нат тут же мне отвечает, одаривая меня ленивой улыбкой, глядя через плечо Кингстона, когда он берет меня за локоть и ведет за угол.
- Эхо, ты затмила всех здесь, и я клянусь тебе, не все, кого ты увидишь сегодня, будут одеты так экстравагантно. И можно буду честен?
Я киваю.
- Мне больше нравиться тот факт, что ты не пытаешься привлечь к себе внимание. Меньше мужчин, чьи задницы я должен буду надрать. – Он подмигивает и берет мою руку, чтобы поцеловать нижнюю часть моего запястья. – Ты прекрасна. Теперь пойдем?
- Спасибо, - улыбаюсь я, и перед тем, как это мгновенье перерастет во что-то большее, я слегка ударяю его в предплечье, и добавляю: - Черт, ты всегда меня подбадриваешь, приятель.
Я ухожу прочь, ощущая себя полной дурой, но мне нужно как можно больше расстояния между мной и парнем, который говорит такие правильные вещи в нужный момент. Черт бы его побрал!
Мы даже не прошли и пяти шагов до тротуара, а Нат уже одаривает меня умоляющим взглядом, выпрашивая подробностей о том, что случилось с Кингстоном в течение колоссальных пятнадцати секунд, которые мы потратили, пока Жаклин не начала ныть. Отвратительно.
- Я знаю, что мы не пойдем в Метрополитен! У меня пятидюймовые каблуки!
Кингстон медленно поворачивается к ней, выпуская раздраженный вздох. – Конечно. Я вызову машину.
Возможно, я и не одета как она, но намного мудрее ее.
- Что ж, мои кроссовки, которые я взяла для программы путешествия, прекрасно подойдут для Метро. Наслаждайтесь своим автомобилем!
Нат идет мимо них, чтобы присоединится ко мне. Кингстон уже звонит, наблюдая за нами, легким кивком головы, напоминая мне о моем обещании. Он хочет, чтобы я осталась с ним, что, в свою очередь, означает безопасность.
Поэтому я медлю и жду, давая возможность Нат задать тихий вопрос, - Ты ударила его или сказала просто отвалить?
- Что? – задыхаюсь я. – Нет! Ничего из этого. Почему ты так подумала?
Она пожимает плечами. – Он выглядел немного расстроенным, когда вы ребята вернулись назад. Не похоже на человека, который немного повеселился.
Я закатываю глаза и не могу не рассмеяться. – Не было никакого насилия, физического или словесного. И определенно никакого веселья, чтобы это не значило!