Хочешь сделать ставку?
Я сразу же понимаю две вещи об этой девушке рядом со мной: Первая, мне она
нравится, и вторая, она может говорить быстрее, чем кто-либо, кого я когда-то встречала.
Она примерно моего роста, и лишь немного крупнее, чем я, с шармом скромной девочки,
который только что полностью исчез, в моих глазах, по крайней мере.
Ох, и она умна для той, кто использовал метафору о чашке Петри? – так что, три
вещи о своей соседке я уже знаю.
- О каком виде пари мы говорим? – спрашиваю низким и заговорческим голосом,
какой был у нее.
Но прежде, чем она может ответить, ощущаю кого-то нависающего над нами. Я
медленно поворачиваю голову, уже зная, кого обнаружу, когда взгляну вверх в угольные
глаза Кингстона.
Я бросаю ему простую, равнодушную улыбку, но он остается в непосредственной
близости от наших мест оставшуюся часть своей речи.
- У каждого будет сосед по комнате в гостиницах. Вы можете выбрать этого
человека сейчас, или мы определимся с парой, когда приедем на место через несколько
минут.
Даже не зная, как ее зовут, я смотрю на свою соседку, и молча соглашаемся быть
напарницами.
- У нас есть двадцать четыре часа, чтобы насладиться Лондоном, прежде чем мы
отправимся на этом же автобусе в сельскую местность и исследуем Бас, - объясняет
Кингстон. – Если вы опоздаете на автобус, в любое время в течение следующих
нескольких недель, доложите секретарю фонда, номер которого вы все должны иметь.
Мы останавливаемся перед огромным отелем, который открывает прекрасный вид
на Биг Бен и Лондонский глаз, последний из которых находится всего в паре кварталов.
- Хорошо, все свободны! – Инструктирует Кингстон. – Берите вещи и ждите меня в
вестибюле.
Моя новая соседка по комнате смеется. – Святое дерьмо! Можешь ли ты в это
поверить? Мы здесь! И, кстати, я Натали! Но ты можешь звать меня Нат.
- Эхо, - отвечаю ей.
- У тебя случайно нет милых братьев по имени Альфа или Браво? – Она снова
смеется. – Возможно, мятежная сестра, Дельта?
Я отвечаю своим собственным взрывом смеха. Она не просто умная, но и
остроумная в придачу! Мне нравится она больше, каждый раз, когда она говорит.
- Шучу, - она хватает свою сумку. – Вроде.
Мы проходим через передние двери отеля по следам нашей группы, которая
включает в себя около двадцати человек в целом, лишь с немногими из которых я
официально познакомилась.
Если и были какие-то сомнения насчет того, что мы были туристами, то все
прояснилось для любого и каждого человека на улице, когда несколько девушек начали
делать селфи около статуй, которые, казалось бы, охраняют двери гостиницы. Паттон
стоит рядом, одетый в пару шорт цвета хаки и серое поло, глядя на карту.
Странное чувство вдруг настигает меня. Я знаю, что его, по крайней мере, частично
тянет ко мне, так как он пригласил меня на свидание, и чем дольше я смотрю, тем больше
не могу отрицать, что нахожу его симпатичным. Но инстинктивный, неудержимый
приступ волнения, который я испытывала каждый раз, когда смотрела на Кингстона,
отсутствует.
Поправочка, там нет прошедшего времени. Я до сих пор чувствую это каждый раз,
когда смотрю на него, чем и занимаюсь сейчас, пока он стоит за стойкой регистрации,
разговаривая с сотрудником. Знакомое, мгновенное трепетание окутывает мой живот.
Мне нужно найти лекарство от этого недуга – кнопку отключения для нашей явной
связи. И самый лучший способ, единственный способ, который я могу придумать – это
прекратить говорить себе, что я двигаюсь дальше, а на самом деле это сделать.
Но губы Кингстона являются единственной парой, который я когда-либо
чувствовала пожирающие мои. Его руки единственные, которые путались в моих волосах,
его тело единственное, которое когда-либо прижимало меня к стене. Возможно, поэтому я
держу его в этом желанном месте в моей голове… и сердце.
Поэтому мне нужны новые губы, которые коснутся моих и заменят вкус Кингстона.
Мне нужно обследовать больше, чем сельскую местность. Пришло время мне расправить
крылья в других отношениях.
- Так ты будешь придерживаться гида или пойдешь в одиночку на экскурсию? –
спрашиваю я Паттона, приближаясь к нему.
Он отрывается от карты, даруя мне беглый взгляд, перед тем как посмотреть вниз.
- Ты имеешь ввиду красавчика, который по-видимому перетрахал полстраны? –
отвечает он. – Неа, я думаю, что буду придерживаться себя. Там есть много чего, что
предстоит увидеть, и у меня не хватит терпения слушать его объяснительное дерьмо,