— Нельзя было аккуратнее тащить? — проворчал я, ощупывая затылок. — Одно сотрясение на другое — это не то, что мне нужно.
— Как будто я тебя тащил, — отозвался старик таким голосом, что становилось ясно, он здесь не замешан, он даже встать не может. — Меня самого тащили.
— А… кто? — спросил я.
Он кивнул мне за спину. Там, вывалив язык и тяжело дыша, сидел виновник торжества. Пёс был сильно побитым, кое-где отсутствовала шерсть, на морде запеклась своя и чужая кровь, но по глазам видно было, что он зверски доволен собой. Чижику хватило ума не соваться в пекло, пока там шла война, а потом, когда потусторонние сущности исчезли, он немедленно организовал спасательную операцию силами себя одного.
— Что делать будем?
— Отлежимся до вечера, а потом поедем к нашим. Заберём их и рванём домой, на родину. Благо, транспорт есть.
— Добро, — согласился я и снова закрыл глаза.
Эпилог
Прошло полгода. Мы с Машей поселились у меня на квартире. Теперь это наша квартира, где будет жить наша семья. Я вернулся на работу, денег хватает, будет хватать и потом, когда нас станет трое (Маша уже на третьем месяце). Здоровье, правда, восстанавливается медленно, стопа была сломана в двух местах, отчего до сих пор хожу с тростью. Работе это не мешает, а вот спорт пришлось сменить. Вместо рукопашного боя перебрался в обычную качалку. Веса набрал уже килограммов восемь, стал выглядеть старше и солиднее.
Маша оклемалась быстро, хотя у неё тоже не обошлось без тяжёлых травм. Даже небольшую трещину в черепе диагностировали. Но всё прошло, и теперь она бодра и весела, словно и не было в нашей жизни тех трагических событий.
Выбрались мы быстро, хотя машину пришлось вести, сменяя друг друга каждые полчаса. Своих мы забрали на прежнем месте, Витя пришёл в себя. Нога его, хоть и выглядела ужасно, благодаря стараниям Свена, осталась при нём, а потом, уже в больнице, благополучно срослась. После лечения он поселился где-то в глуши и жил на свою пенсию. Впрочем, он не бедствовал. У Рязанцева оставалась ещё немалая сумма на расходы, мы, посовещавшись между собой, решили отдать её скромному труженику видеокамер и прослушивающих жучков.
Сам Свен отправился обратно, выполнять никому не ведомые поручения Святого Престола. Он сделал пластику, вставил себе стеклянный глаз и теперь выглядел почти нормально. По крайней мере, на присланной им фотографии не было заметно страшной рваной раны.
Павел Сергеевич, фамилии которого я так и не узнал, тоже прошёл курс лечения. Старику пришлось туго, после вывиха связки на руке срастались медленно, да и другие травмы не спешили заживать. Возраст брал своё. Но, едва встав на ноги, он немедленно пропал с экрана радара. Просто растворился. Где он, и чем сейчас занимается, мы понятия не имели. Знали только, что жив. На Новый год он прислал нам открытку.
Профессора Рязанцева и Тони мы похоронили на месте, установив на могиле надгробный камень и написав на нём данные. Когда-нибудь я там побываю и проведаю могилу двух героев.
Последний участник нашей экспедиции, огромный пёс Чижик остался с нами. Так уж вышло, что только мы двое были способны о нём позаботиться. Зверь устрашающего вида теперь с радостным лаем носился по двору и играл с местными мальчишками.
Я окончательно успокоился, обрёл семейное счастье. Лена иногда снилась мне, но сны были добрыми, она ласково мне улыбалась и что-то говорила, но слов я ни разу не расслышал.
Недавно пришлось вспомнить обо всём произошедшем. В нашу дверь постучался человек, сказал, что он от Павла Сергеевича, что знает о наших приключениях, а потому попросил изложить на бумаге всё, что произошло со мной и Машей. Я и рассказал, обо всём, не умолчав даже о своих сомнительных «подвигах». Он, записав разговор, задал несколько уточняющих вопросов, после чего поблагодарил за сотрудничество и удалился. Тем не менее, нам он разбередил душу, потом пришлось долго плакать в обнимку и лечить нервы с помощью алкоголя.
А больше в нашей жизни не произошло ничего знаменательного, и, честно говоря, я этому только рад.
Июнь — август 2022 г.