Софи даже испугалась, когда журналистка робко предложила провести небольшую фотосессию для их журнала. “Дура, да это же очевидно! Неужели ты думала, что они ни разу не предложат тебе сфотографироваться?! Ведь сто раз же уже это проходила!”.
- Даже не знаю! - замялась Софи, запуская руку в волосы. - Я сегодня не в лучшем виде…
- Ну что вы! Вы как всегда выглядите замечательно! - воскликнула девушка-интервьюер и почему-то покраснела.
- Ну что ж… если только пару кадров.
К счастью, фотограф оказался толковый, и фотосессия не затянулась надолго. И попрощавшись с обоими, Софи поспешила сбежать куда глаза глядят.
Домой ей пока не хотелось, и какое-то время она бездумно шаталась по парку, пытаясь как-то обжиться с вакуумом в собственной голове. Пыталась курить, но забытая сигарета то и дело гасла в ее руке.
Очнулась она от телефонного звонка, и на какой-то миг сердце подпрыгнуло: “Неужели Крис?”.
Но это был Серёжа. Некоторое время Софи боролась с желанием не брать трубку, но потом все же ответила. Почему? Да просто потому что это был её брат. Пусть они и не всегда находили общий язык, но когда-то их очень многое сближало, и они были по-настоящему друзьями.
- Прости за то, что сказал тебе вчера… Я был неправ. Я знаю, что ты работаешь не из-за денег. Знаю, как много значит для тебя музыка. А я… наверное, просто завидую. Ведь ты пришла к своей мечте, а мои рукописи так и пылятся в шкафу. В общем, Софи… ты знаешь, что я всегда восхищался тобой. Прости меня.
- Ладно, проехали, - проворчала Софи. Сейчас ей меньше всего хотелось слушать извинения и душеизлияния. - Я уже и забыла, что ты там вчера болтал. Не бери в голову.
- Неужели забыла?
- Конечно! - легко соврала Софи. - Приходи на мой концерт в следующую субботу, и мы сделаем вид, что ничего не случилось.
- Э-э-э… ну ладно, если ты уверена… но я всё равно хотел бы как-нибудь загладить свою вину. Скажи, могу я что-нибудь для тебя сделать?
Софи задумалась на мгновение.
- Пожалуй, можешь… Помнишь, как в детстве мы использовали сертификаты желаний?
- Конечно, помню! Мы дарили их друг другу и выполняли любое желание…
- Ну так вот, подари мне такой, и я всегда буду знать, что могу на тебя рассчитывать. Что одно любое мое желание ты всегда исполнишь.
- Хорошо! - обрадовался Сережа. - Будет приятно вспомнить детство!
- Ага…
Они поболтали ещё какое-то время, пока Софи не ощутила, что начинает неумолимо примерзать к лавочке. И казалось бы, все обиды и разногласия были забыты, но Софи всё же чувствовала легкий холод в общении с братом. Единственный человек, с кем ей действительно хотелось поговорить сейчас - это Крис. Но звонить ей первой Софи не смогла бы.
“Никогда не навязываться. Лучше быть одной, чем почувствовать унижение”.
Придя домой, Софи заставила себя соорудить небольшой обед и съесть его. Поджарила брокколи, добавила сельдерей, отдельно обжарила грибы с луком и отварила спагетти. Простые механические действия принесли ей долгожданное успокоение. Потом она долго жевала все это, глядя в окно, и голова окончательно опустела.
Телефон молчал, на улице начало темнеть, и Софи устроилась на ковре около ночника, укрылась пледом и положила на колени книгу, которую ей дала сегодня Кристи. Ее бесстрастное лицо невольно осветилось улыбкой.
“Скандинавские сказки” с изумительными красочными иллюстрациями.
“Господи, как же я давно не читала их!”. Софи перелистывала страницы и погружалась в волшебный мир, где жили тролли и эльфы, добрые волшебники и злые колдуны, домовые и черти. На несколько благословенных часов она перенеслась на земли Норвегии, Дании, Исландии и Финляндии. Она смеялась и переживала, вздрагивала и кусала губы на волнительных моментах.
А потом отложила книгу и закрыла ненадолго глаза.
Она думала: “Так вот почему Кристи такая замечательная девочка. Ведь она выросла на таких добрых сказках. Она до сих пор верит в волшебство. А я сломалась. Я боялась верить. Я не такая сильная”.
А потом она прошептала одними губами:
- Господи, пожалуйста, если ты слышишь меня, сделай так, чтобы жизнь этой девочки всегда была похожей на сказку. Она заслуживает самого большого счастья, самого прекрасного принца, который защищал бы ее и любил. Пожалуйста, сделай все то, чего не могу сделать я. Знаю, я всегда перекладываю ответственность на других, боюсь ее как огня, но ты же добрый Бог, и ты сделаешь Кристи счастливой, правда? Потому что она самый лучший человек, которого я когда-либо знала…”.
А потом Софи уснула, и ей снилось, что Крис - прекрасная принцесса, которую похитил злой колдун и заточил в башне, чтобы она всегда принадлежала только ему. А сама Софи была принцем, но не отважным и благородным, а каким-то… обычным. Она все повторяла во сне: “Нет, я фиговый принц, и ничего не получится у меня!”. Но Крис все звала ее и просила о помощи, и Софи думала: “Если не я, то кто же?”. И во сне ей приходилось стать отважным и благородным принцем.
Во сне все было намного проще, чем в жизни.
26
2 месяца спустя
Зима в этом году наступила неожиданно рано. Крис даже не заметила, как переоделась в зимний пуховик, как по утрам стало очень холодно в комнате, а вид из окна сменился вечно сонным и черно-белым. Крис любила зиму, это время года не навевало на нее такую тоску, как на других. Зимой всегда были три ее любимых праздника - ее день рождения, новый год и Рождество. В зиме для нее всегда было что-то волшебное, хотя отец и шутил, что Крис всегда найдет волшебство в любом времени года, даже когда на улице грязь и слякоть, метель и холодрыга.
Зима осветила мир чистотой, и Крис надеялась, что новизна придет и в ее жизнь. Осень, дождливая, с порывистым ветром, такая странная осень, неуловимо изменила ее жизнь, но ничего не дала. Ни ответов, ни надежды, только стенания ветра.
Но декабрь наступил, а ничего не изменилось. Ничего не происходило. Софи по-прежнему давала концерты каждую неделю, потом они гуляли или шли в гости друг к другу. Неизменная встреча раз в неделю. Никогда - чаще. Ни одной больше ночевой, ни одного упоминания о тех звездах на потолке, о единственном поцелуе, ни одного сна. И это тревожило Крис сильнее всего. Её повторяющиеся сны ушли, и бывали моменты, когда девушка ощущала себя просто чокнутой. “Неужели я все это просто выдумала?”. Этот вопрос мучительно висел над ней всю неделю, а потом в субботу, как только она снова видела Софи, слышала ее музыку, вопрос как-то сразу скукоживался, сдувался как лопнувший шарик, и Крис понимала, что нет, все это было на самом деле.
Быть может, сны придут снова, размышляла девушка. Они обязательно должны прийти, если все это было неслучайно.
Все изменилось восьмого декабря. В день, когда Крис исполнился двадцать один год. В тот день обычно молчаливая Софи написала ей первой. Крис сидела на одной из скучнейших пар в ее жизни и анализировала текст, то и дело отвлекаясь на идущий за окном снег. Как вдруг экран ее лежащего на столе телефона засветился, и Крис прочитала смс:
“Привет, спящая красавица! :) Наверняка любуешься сейчас на идущий снег? Чудесно, правда? Посылаю тебе картину Жозефин Уолл “Зимний сон”, мне кажется, девушка на ней очень похожа на тебя… И как и тебе, ей снятся волшебные сны ;) Ну и чуть не забыла.. С Днем Рождения, Кристи! Просто оставайся такой, какая ты сейчас. В тебе все совершенно, будь счастлива! :)”.
И через секунду изумленная и обрадованная Крис получила ммс-сообщение с картинкой. На маленьком экране телефона сложно было разглядеть все детали, и Крис старательно приближала каждый уголок рисунка, пока не получила замечание от преподавательницы. Смущенно улыбаясь, она спрятала телефон, и едва дождалась конца пары, чтобы ответить Софи.