- Тебе не придется его делать, никогда.
Софи кивнула, быстро вытерла глаза, успокоилась.
- Еще пара концертов, и у меня будет достаточно денег, чтобы оплатить последнюю операцию. Она будет ровно через два месяца. И, возможно, весной Нильс уже будет видеть. Врачи говорят, что вероятность этого сорок процентов, но ради этого стоит пытаться. Впервые мы приблизились к этому так близко… – прошептала Софи. В ее глазах уже не было слез, а Крис подумала, что впервые увидела Софи плачущей. Но та не могла себе позволить плакать долго, никогда не позволяла, не позволила и в этот раз.
Восхищение перед ее силой, перед ее волей и верой в жизнь, перед ее способностью шутить и быть собой, не склоняясь ни перед кем, охватило Крис и заслонило собой на миг весь остальной мир. И Крис подумала, что даже ее копия, Кристина из другой реальности, не знала Софи с этой стороны.
После процедуры Нильс вернулся притихшим, спокойным. На глазах у него была надета свежая повязка, а ручонки по-прежнему крепко сжимали мягкую шкурку медведя. На миг Крис задалась вопросом: «Как слепой ребенок мог так быстро узнать в игрушке медведя? Ведь он даже не представляет, как выглядит не то что игрушечный, но и живой медведь».
Нильса усадили на постель, и его худые плечи расслабленно опустились. Скорее всего, ребенку сделали укол, и теперь он будет медленно засыпать.
Софи села рядом и взяла мальчика за руку, спросила:
- Болит?
- Уже нет. Тетя Ло сказала, что я хорошо себя вел.
- Она права. Ты всегда хорошо себя ведешь. Ты очень терпеливый мальчик, Нильс, и очень храбрый.
Нильс помолчал. Крис слышала, как за окном шумит ветер. А потом мальчик сказал:
- Я правда очень рад, что вы с Кристи снова вместе.
Крис и Софи переглянулись. Обе в тот момент ощутили холодные мурашки, пробежавшие по всему телу. Ледяной озноб коснулся спины и прошел по позвоночнику. Софи усмехнулась, колко и сухо:
- Что значит «снова», милый?
Нильс не отвечал. Казалось, он уже отключился, и Софи оставалось только слушать своё тяжелое дыхание. Но через несколько минут детские губы снова ожили:
- Ты, Софи, очень умная. И у тебя хорошее зрение. Но иногда ты не можешь видеть того, что вижу я.
- Что ты имеешь в виду, Нильс?
- У тебя дома есть старая вещь, которая совсем не старая. Но ты не помнишь о ней, потому что она не твоя. Эта вещь из прошлого и из настоящего, она как во сне. Она есть и ее нет.
- Что за вещь? Почему она не моя?
- Посмотри в комоде, когда придешь. Только ты можешь заметить ее не сразу. Будь внимательной, Софи.
- Нильс, откуда тебе известно все это? – Софи не могла скрыть дрожь в голосе. – Ты видел сон?
- Я думаю, что это был сон. Но я не уверен.
- Как это «не уверен»?
Нильс помолчал, раздумывая, а потом выдал:
- Просто иногда я вижу сны, даже когда не сплю.
- Ты говорил об этом доктору?
Нильс кивнул:
- Доктор сказал, что это «мыслятельные образы». И что это от лекарств.
- Мысленные образы?
- Да. Но это не от лекарств, я точно знаю, Софи. Только ты можешь мне поверить. Посмотри комод, когда придете домой. Кристи тоже должна увидеть…
Голос мальчика слабел, а язык начал заплетаться. Теперь он действительно засыпал.
- Вы придете ко мне завтра? – спросил он.
Софи кивнула, а потом спохватилась, что Нильс не может этого увидеть, и ответила:
- Да, конечно, придем. Тебе принести что-нибудь?
Но Нильс уже спал. Его дыхание было ровным, а расслабленные пальчики выпустили, наконец, медвежонка.
========== 41-50 ==========
41
Еще год назад Софи не обратила бы внимания на слова Нильса. Ну да, вполне возможно, что он и в самом деле видит сны наяву под воздействием лекарств, которые ему дают. Возможно, у него возникли новые проблемы со здоровьем или осложнения после операции, и тогда Софи всерьез забеспокоилась бы о его здоровье. Но сейчас, после всего, что они увидели, Софи уже ничему не удивлялась. Сны наяву? Дар предвидения? Да пожалуйста! Почему бы и нет? Все возможно!
Но ей все равно было страшно. Она не успела свыкнуться с тем, что узнала в церкви, не успела принять до конца новую роль возлюбленной, как очередная загадка обрушилась на ее плечи. Больше всего Софи хотелось, чтобы в комоде они ничего не нашли.
- Как думаешь, Нильс как-то связан с той реальностью? – спросила Крис, когда Софи нервными руками вставляла ключ в замок.
- Надеюсь, что нет, - вздохнула Софи. – Раньше я не замечала за ним ничего подобного! Он был совершенно обычным ребенком, за исключением несомненного музыкального таланта.
- Когда-то и я считала себя вполне обычной девушкой… А потом начала видеть во сне черт знает что.
- И встретила черт знает кого, - улыбнулась Софи.
Крис рассмеялась и чмокнула «черт знает кого» в щеку.
- Вообще, когда я въехала в эту квартиру, комод здесь уже стоял, - сказала Софи, кидая сумку на пол и проходя в комнату. – Он был такой старинно-винтажный, что пришелся мне по душе, и мне даже в голову не пришло его выбросить.
- И ты ничего не находила внутри?
- Абсолютно… закинула туда какие-то шмотки и ничего не подозревала.
Софи выдвинула верхний ящик, вытащила несколько кофт, потрясла ими в воздухе и бросила на пол. И так с каждым из трех шкафчиков. Кроме одежды в комоде завалялась пара книг, и Софи потрясла и их тоже.
- Он сказал «будь внимательна»… – шептала Софи. – Будь внимательна… О, Господи, пусть он ошибется… Пусть это будет просто сон.
Крис взяла одну из книг и начала просматривать каждую страницу на случай, если Софи что-то упустила. Она уже не сомневалась, что если эта вещица и существует, то она очень маленькая и тонкая, вроде листа бумаги, конверта или фотографии… Фотографии.
- Софи… Я нашла.
Маленькая фотография была плотно втиснута под суперобложку. Крис заметила лишь ее торчащий уголок, и с большим трудом вынула снимок, не помяв его и не порвав. Обычная фотография с пленочной мыльницы, испорченная лишь слабым засветом по левому краю.
Крис не сразу узнала на фотографии себя. Если, конечно, она вообще могла сказать, что это она. Но ощущение было примерно такое, как если бы она смотрела на себя в кривое зеркало. Вроде бы и узнаешь, но что-то в твоем образе необъяснимо исказилось.
- О, Бог ты мой… – выдохнула Софи. – Это же мы с тобой…
- Нет, это они. Те, кого мы видели в церкви, - сказала Крис, когда смогла, наконец, справиться с собственным голосом.
Софи на фотографии была как раз такой, какой Крис видела ее столько раз во сне. Короткие черные волосы, чуть взъерошенные на затылке, беззаботная улыбка, хитринка в глазах. Здесь ей было как будто лет двадцать пять, не больше. Волосы Крис были собраны в два хвостика и поражали своей длиной. Девушка никогда не отращивала волосы до пояса. Крис была в белом платье, Софи – в белой рубашке. Солнечный день навеки замер на фотографии, как и их улыбки. Они обе были безумно счастливы здесь. И ничего, совсем ничего как будто не предвещало того, что случилось после.
- Мы другие… – только и смогла сказать Крис. – Но их чувства, Софи, не думаю, что они были другими. Неужели они были нужны друг другу меньше, чем мы с тобой?
Софи покачала головой.
- Конечно, нет… Не меньше, - она потянулась за сигаретами, полдня воздержания подошли к концу. – Думаю, бесполезно задаваться вопросом, как здесь оказалась фотография, которой не существовало в нашей реальности?
- Мы должны снова поговорить завтра с Нильсом. Наверняка он знает что-то ещё, - Крис перевернула снимок в надежде прочитать что-нибудь на обороте. Но там ничего не было.
- Да, - Софи кивнула. Она никак не могла оторвать взгляд от своего лица на фотографии. Оно вызывало чувство безотчетного ужаса, как от встречи с собственным двойником. - Интересно… а кто фотографировал их? Неужели просто случайные прохожие?
- Действительно интересно. Быть может, знакомые? Кто-то, кому мы доверяли.