Я поежилась, настолько неприятно звучал сейчас голос Жабара. Он почему-то мне напомнил Голума с его прелестью. Этакий с придыханием, с сумасшедшинкой.
- Раз так, то ничего уже не поделаешь. Конечно, плохо, что они относятся к столь влиятельному и древнему роду, но ничего не поделаешь. Впрочем, тебя, Жабар, я все-таки накажу за произвол. Прежде чем делать, тебе надо было посоветоваться со мной.
- Но они могли уехать слишком далеко...
- А там уже область влияния Дадора? И ты поэтому поспешил, боясь, что он заберет себе всю славу?
- Конечно, нет, мой мессир, - тут же принялся отнекиваться Жабар, правда, звучало это несколько фальшиво. - Вы ведь знаете, что Дадор глупец и трус. Он бы просто отпустил их. И тогда мы могли бы лишиться возможности доделать венец в такие короткие сроки.
- Он не глупец, - неожиданно вступился за неизвестного мне Дадора этот самый мессир. - Он осторожен и осмотрителен. Не то что ты, Жабар. Ну да ладно, как я и сказал, дело уже сделано, так что нам стоит двигаться дальше. Приготовь все к ритуалу.
Слово «ритуал» мне совершенно не понравилось. Сразу же в голове всплыли всякие нехорошие картинки, в которых фигурировали алтари, ножи, кровь, может быть, даже дьявольские пентаграммы, вычерченные на каменных полах кровью жертвенных овец или петухов. Ну или людей, в крайнем случае.
Я будто воочию увидела темный зал, множество свечей или же факелов на стенах, несколько таких вот монахов, которые будут обязательно стоять по кругу и читать какие-нибудь свои священные писания, звучащие как бред сумасшедшего.
Нет-нет, ритуалы мне определенно не нравились. Не моё это, совершенно.
- Что ты об этом думаешь? - спросила у Монту, который лежал на полу клетки, отчего его совсем не было видно снизу.
- Мне казалось, что этот культ давно канул в лету. Хотя если опираться на мои воспоминания, то жрецы Двубога топтали землю, наверное, с тех самых пор, как здесь появились люди, способные вообще во что-либо верить. Насколько я знаю, они все время пытаются то ли создать, то ли починить какой-то венец, который, судя по всему, принадлежал их кровавому богу. Насколько я помню, этот венец дает человеку, владеющему им, безграничную власть, ум, мудрость и великие знания.
- Все это очень интересно, - фыркнула я, снова обращая свое внимание на замок. - Но что-то подсказывает, что мне во всем этом отведена не самая приятная роль. Как ты думаешь?
- Все верно, - Монту зевнул. Да и выглядел он при этом так, словно ничего страшного не происходило. - Тебя принесут в жертву, выкачают магическую силу...
- Постой, - остановила я кота. - Выкачают? Но я не просто колдунья.
- И я о том же, - фыркнул Монту. - Их венец лопнет.
В этот момент все вокруг содрогнулось, будто от удара, а откуда-то издалека донесся грозный и такой знакомый рев.
- Иллиадар, - прошептала я, хватаясь за прутья.
Надеюсь, он от злости тут все не порушит, иначе нас просто завалит. Несмотря на тревогу, я широко улыбнулась. И как я могла забыть о своём страже? Непозволительная забывчивость. Меня оправдывает только то, что пробуждение сегодня было слишком необычным, отчего я растерялась.
Впрочем, судя по реву, не одной мне не понравилось просыпаться там, где не засыпал. Или его расстроило что-то другое?
Сбросив короткое оцепенение, я сосредоточилась на замке. Не обращая внимания на сыпавшийся сверху мусор, покачивание клетки и крики, доносившиеся, скорее всего, из соседнего помещения, я старалась дышать глубже, сосредотачиваясь только на одной цели - открыть замок. Как обычно, с первой попытки не удалось, но все было не так плохо - в какой-то момент послышался щелчок и замок разомкнулся.
Подскочив, открыла дверцу и осторожно поглядела вниз. Ну, полдела сделано, осталось найти способ, чтобы спуститься. Клетка, как назло, висела так неудобно, что поблизости от нее ничего не было.
Впрочем, мне не стоило волноваться. В какой-то момент одна из стен попросту расплавилась. Выглядело это весьма интересно, будто стена не из камня состояла, а из шоколада, который оплавился, да так и застыл на полу странной массой.
Факелы тут же затрепетали сильнее. Я только сейчас обратила внимание, что крики затихли. Поежилась, невольно обхватывая себя руками. Как бы всегда ни храбрилась, но я всё-таки обычная женщина и все это меня немного пугает. Подумать только, а ведь еще совсем недавно я даже скучала о приключениях в Поясе. Глупой была, что поделать.
Через несколько томительных минут в проем в стене вошел Иллиадар, только в своей второй форме, то есть в облике змееподобного дракона. Впрочем, этому я не сильно удивилась, все-таки узнала его рев еще в самом начале.