Я задумалась. Слова Лонгвара не были лишены логики. Нет, я не собиралась накидываться на Монту с обвинениями во лжи. Думаю, что он и сам изначально не знал, кто он и для чего он. Но я могу с точностью сказать, что без него я бы в Поясе не выжила. Так что своему проводнику я весьма благодарна, а то, что он рядом из-за необходимой ему магии... ну, ничего страшного, от меня не убудет.
- Думаю, - заговорила я через минуту, - что они скорее симбиоты. То есть живут по принципу «ты мне - я тебе». Если бы они были просто паразитами, то никакой пользы от них не было бы. Но благодаря своему проводнику я смогла первое время выжить в Поясе Хаоса. Монту защищал меня. Да, я понимаю теперь, что у него были свои причины делать это, но не стоит умалять его поступков. К тому же если так посмотреть, то и стражи с источниками взаимодействуют на такой же основе. То есть стражам, по сути, тоже нужна магия. Но ведь они не паразиты? Стражи «платят» за магию защитой. Мы, источники, «платим» за защиту магией. То есть у нас что-то вроде взаимовыгодного сотрудничества. Так же и с проводниками.
- Хм, - Лонгвар почесал бороду, а потом кивнул. - Вы правы. Если так подумать и посмотреть под таким углом, то все выглядит вполне нормально и естественно. Наверное, во мне просто говорит старый инстинкт. Драконы не очень любят проводников.
- Почему? - спросила, удивившись. Как можно не любить кого-то с внешностью Монту? Он же безумно милый, даже когда сердится и оскорбляет меня.
- Они забирают часть магии, - Лонгвар сказал это так, будто это было само собой разумеющейся истиной.
- То есть это обычная жадность, - перевела я сказанное.
Лонгвар ехал минут пять с каменным лицом, на котором не проскользнуло ни единой эмоции, а потом резко выдохнул, будто все это время вовсе и не дышал.
- Ладно, вы правы, - произнес он, глянув на меня мельком. - Это драконья жадность. Мы ничего не можем с этим поделать.
Я улыбнулась.
- А ты, Иллиадар, тоже так относишься к Монту? - спросила у стража.
- Нет, - виконт покачал головой. - Я ничего подобного не ощущаю. Конечно, особой любви у меня к твоему проводнику нет, но и ничего против него я не имею. Я не скажу, что полностью безразличен. Наверное, я даже расстроюсь, если он однажды не вернется, - Иллиадар говорил неуверенно, словно никогда до этого не задумывался обо всем этом и сейчас пытался разобраться в своих ощущениях и чувствах.
- Скорее всего, это от того, что твоя кровь долго спала. Вы с ним даже чем-то похожи, - Лонгвар ухмыльнулся, бросив на моего мужа взгляд, в котором мелькнуло нечто похожее на превосходство. Впрочем, заметив, как страж подобрался, Лонгвар быстро стер с лица неуместное выражение.
Положение спас граф, крикнув, что пора останавливаться на привал.
Оглянувшись, я поняла, что уже начало смеркаться. Лес, кстати, был густой, темный, но тихий и какой-то сказочный, что ли. Редко можно было услышать певчих птиц, а уж животных мы по пути не встретили ни одного. Деревья высокие, отчего внизу почти не росло кустов и травы. Встречались поляны, вот на них можно было наблюдать буйство разнотравья. А в самом лесу везде валялись сломанные ветви, прелая листва, рос мох и бледная, почти белесая трава. Я не видела, чтобы она вырастала выше, чем на десяток сантиметров. Она даже на траву не была похожа, просто то там, то здесь из земли торчали белые пики. Никто на них не обращал внимания, так что я подумала, что такая трава тут обычна.
Люди графа были уже привычные, так что лагерь образовался почти мгновенно. Конечно, тут не было никаких палаток, но всё-таки что-то похожее они сооружали постоянно. Костер запылал минут через пять. Пока повар кашеварил, остальные распрягали лошадей, ухаживали за ними. Я тоже занималась своей лошадью, не давая делать это другим. И если поначалу между нами так и сквозила настороженность, то сейчас я могла спокойно ее кормить и не бояться, что меня укусят или же специально слишком сильно боднут.
Стоило темноте опуститься, как вокруг нас засверкал золотистый барьер.
Я удивленно посмотрела на стража. В последнее время ничего не происходило, так что несколько ночей подряд мы обходились без дополнительной защиты.
- Мне так спокойнее, - заметив мой взгляд, сказал Иллиадар.
- Как знаешь, - я улыбнулась. Отвернувшись, покачала головой. Уверена, это демонстрация своей силы. Видимо, стражу слишком сильно не понравился взгляд дракона. Что ж, его можно понять.