- Ну, - потянул Лонгвар, задумавшись. - Только если так. Но разве у других существ нет души? Почему бы не воспользоваться?
- Кто знает, - я пожала плечами, переводя взгляд на дракона. - Может, люди были созданы именно для этой миссии, а у других существ совсем другая задача.
- Может, поэтому люди такие воинственные и торопятся быстрее умереть? - задумчиво пробормотал Иллиадар. - Вдруг они подсознательно желают поскорее встретиться с создателями или создателем и отдать энергию, выполнив возложенную на них задачу?
- Я ничего не могу сказать, это всего лишь предположение, - я пожала плечами. - Город уже близко. Где остановимся?
- Со стороны гор есть одна таверна, хозяин мой знакомый. Я был тут давно, надеюсь, старина Дирк еще жив.
Как оказалось, старина Дирк был живее всех живых. Низкорослый крепыш с пышными усами чем-то напоминал мне гнома. С шикарной бородой, толстым носом и черными живыми глазами, Дирк выглядел весьма эффектно. Когда мы всей толпой ввалились в его таверну, то он громогласно поприветствовал Тоберона, явно радуясь встрече с давним другом.
Был уже вечер, так что мы с Агатой оставили мужчин внизу веселиться, а сами поднялись наверх в выделенные нам комнаты. Хотелось помыться с дороги, отдохнуть и поесть в тишине и спокойствии.
Дирк, поохав, попрыгал вокруг меня, едва не лишившись загребущих рук, и быстро организовал нам теплую ванну прямо в номер. Иллиадар коршуном смотрел на шустрого мужичка, отчего, кажется, тот еще больше распалялся и сыпал сальными шуточками направо и налево.
Агата осталась ночевать в моем номере, так как нас было слишком много для одной таверны. Я не возражала. Зато возражал Иллиадар, но его быстро уволокли Тоберон с Лонгваром, заверив, что женщинам иногда тоже нужно побыть наедине. Муж попыхтел, но сдался.
Уснуть долго не получалось - снизу раздавались пьяные крики, ругань, смех и песни. Мужчины явно веселились от души. А завтра кто-то будет стонать и ныть, что болит голова, и тошнит, и вообще больше никогда и ни за что.
Улыбнувшись, я натянула одеяло повыше и отвернулась к стене, вздыхая. Завтра наша дорога продолжится, а сейчас можно было позволить себе помечтать, что все закончится хорошо. И когда-нибудь мы будем вспоминать все это с улыбками. Да, было бы замечательно.
Ночью я проснулась оттого, что меня мягко двигали к стене. Сначала испугавшись, я очень быстро расслабилась, узнав собственного мужа. Впрочем, показывать, что уже не сплю, не стала.
Утром, как я и предсказывала, у всех болела голова. Таверна наполнилась стонами, кряхтением, проклятьями и просьбами принести попить. Мы с Агатой, приведенные местной служанкой на кухню, встретились там с женой Дирка. Халая оказалась высокой худощавой женщиной неопределенного возраста. Вот бывают такие люди. С одной стороны посмотришь -лет двадцать пять, а в другой момент кажется, что и все сорок. А улыбнется, так вообще девчонка. Халая накормила нас, посетовав на алкашей мужей, поругала Дирка, похвалила его же, а потом пошла нести добро и справедливость. Под добром подразумевался бочонок с чем-то вроде пива, под справедливостью -подзатыльники тем, кто лез без очереди.
Было забавно наблюдать за низкорослым коренастым Дирком и высокой, худой и слишком хрупкой Халаей. Но, несмотря на внешний вид, было видно, что эти двое любят друг друга, хотя постоянно и подтрунивают.
- И где этот вход, ты знаешь? - спросил Тоберон, вытирая губы от пены. Он с сожалением посмотрел на пустую кружку, но добавки просить не стал.
Судя по тому, что Дирк сидел с нами же, вчера они все ему рассказали. Но Дирк не выглядел насмешливо. Мол, чего, долину драконов ищете? А в фей вы, случаем, не верите? Он вел себя так, будто у него не было никаких сомнений в том, что долина драконов существует.
- Знаю, - Лонгвар икнул, все еще немного пьяными глазами смотря на графа. - Дирк мне показал на карте, где вход в эти ваши шахты. Но нам нужно не туда. Это точно.
- А провести можешь? - допытывался граф.
Он смерил дракона взглядом и, вздохнув, пододвинул к нему еще одну кружку пенного напитка.
- Могу, - Лонгвар обрадовался новой порции слабого алкоголя и тут же присосался к нему. - Только лошади там не пройдут, - выдал он, снова икнув.
Граф повернулся к Дирку.
- Не вопрос, - пожал плечами коротышка.
- Я заплачу. Когда мы придем обратно, нам надо будет на чем-то возвращаться в столицу, - сказал Тоберон и отдал в руки Дирку небольшой мешочек с монетами. Хозяин таверны пытался отказаться, мотивируя это тем, что они друзья и все такое, но граф настоял на своем, сказав, чтобы купил подарок жене. Она, мол, вон какая красавица, будет муж усами хлопать -уведут, вот пусть и подарит украшение какое. Дирк возмутился, зафырчал, с подозрением оглядывая воинов графа, а потом все-таки нехотя забрал мешочек, сказав, что на обратном пути нас ждет новая пирушка. За счет таверны, конечно.