— Только этого мне не хватало… — выдохнула я, осознав масштаб трагедии: мало мне быть единственной в истории на этом факультете, а значит, вечно приковывать внимание окружающих, так ещё и зависть…
— Вы что-то уже выбрали? — голос женщины стоящей на раздаче выдернул меня из размышлений.
Не особо задумываясь чего именно хочу, сделала заказ, получила поднос с едой, и мы двинулись в обратный путь по залу в поисках свободного столика. Самое обидное многие уже поели, но всё равно не покидают своих мест. Просто сидят и рассматривают меня, будто неведомого зверька на ярмарке, и при этом даже не пытаются скрывать свой интерес. От этих взглядов голова идёт кругом. А я молю богов лишь об одном — как бы не упасть. Вот будет позорище!
Всё обошлось. Есть хочется безумно, но под пристальными взглядами, кусок в горло не лезет. Наконец-то соизволившая заметить моё состояние Милания, умолкла, огляделась по сторонам, будто до того и не замечала всех этих взглядов. Взяла с тарелочки пирог, завернула в салфетку и произнесла:
— Пойдём отсюда.
К этому времени на улице уже стемнело. Вдоль всей аллеи светятся магические фонарики. Такие же разгоняют тьму и возле входов в здания, а на главной площади перед административным зданием, и даже в парке. Хотя там их было не так уж и много.
— Хорошо-то как, — говорю.
То ли из-за навалившегося напряжения, то ли от так и не отпустившей усталости, но там — в столовой мне было душно, не хватало воздуха, а здесь — на улице, хотелось вдыхать свежий вечерний воздух полной грудью.
— Может прогуляемся? — протягивая мне салфетку с завёрнутым в неё пирогом, предложила подруга.
— Давай, — ни на мгновение не задумываясь, согласилась я.
Как ни странно, Милания просто идёт рядом и молчит. Это настолько не совпадает со ставшим уже привычным образом беззаботной болтушки, что я уже собралась поинтересоваться не случилось ли что? Может обиделась? Но подруга меня опередила:
— Сейчас постарайся никак не реагировать на то, что я скажу, — шёпотом произнесла она. — Осторожно, не привлекая внимания посмотри направо, чуть в сторону от фонтана. У меня зрение не очень хорошее, — признаётся она промеж делом. — Не могу понять кто там, но как будто следит за нами. Наверное, не стоило нам гулять в темноте.
Нет, я конечно же покосилась в указанном направлении, вот только ничего не заметила. Вернее, не так. Люди там конечно же были, но они либо прогуливались как и мы, либо сидели на лавочках, а некоторые группками стояли возле самого фонтана.
— Тебе показалось, — попыталась я успокоить разнервничавшуюся подругу. — И что нам может угрожать в универе? К тому же… ты забыла о том, что я теперь весьма известная здесь личность, так что… даже если кто-то и глазеет, что ж теперь делать?
Конечно же всё это была бравада. Мне совсем не нравилась сложившаяся ситуация. И пока я утешала подругу, мои глаза продолжали лихорадочно обшаривать каждый куст в указанной Миланией направлении и в какой-то миг, я… мне показалось что я действительно заметила мелькнувшую в зарослях тень, явно принадлежащую мужчине. Зачем ему прятаться? Он что-то скрывает или же намерения этого человека далеки от хороших? Дыхание сбилось. Колени охватила слабость. Разум кричал — беги! Но сил не было.
— Ты что-то заметила? Да? — уже откровенно глазея в ту сторону, уточнила перепуганная не меньше моего Милания.
— Н — нет. Не знаю. Пойдём в общежитие, — произнесла я и мы словно по команде развернулись и быстрым шагом, не забывая коситься по сторонам, поспешили назад, туда где алею заливал свет многочисленных магических ламп.
Вот вроде и парк уже позади, а ощущение чужого взгляда в спину лишь усиливается. И настолько оно неприятное, что даже мурашки бегают по спине. Но кто это может быть? Студенты? Вряд ли их интерес зашёл бы столь далеко, чтобы тайком следить из-за кустов. Тогда кто? Если бы не убедилась в том, что фигура однозначно принадлежит мужчине, то могла бы подумать, что это фаам Ксеона решила проследить за Миланией. Ан нет. Она куда ниже ростом и полнее, к тому же вряд ли эта дамочка поступится принципами и оденет мужскую одежду. А вдруг меня всё же выследили люди герцога?..
Глава 5
Жизнь налаживается
Как я оказалась в этом помещении? Огромное, потолки утопают во тьме. Судя по бесконечным стеллажам с книгами — библиотека. За окнами — темно, в самом зале лишь где-то в дальнем конце слабо светят пара магических светляков, и тишина такая, что каждый шаг кажется неимоверно громким. Почему крадусь? Что мне здесь нужно? Зачем? Ответов нет. Стеллаж за стеллажом остаются позади. Внутри растёт уверенность — моя цель близка. Заставив вздрогнуть раздаётся скрип приоткрываемой двери. Затаив дыхание прижимаюсь к оказавшейся рядом стене. Шорканье чьих-то ног удаляется. Слышно, как поворачивается ключ в замочной скважине, лёгкий сквозняк проносится по помещению. И снова щелчки замка. Теперь я осталась здесь одна. Облегчённо вздохнув пробегаю немного вперёд и с замиранием поднимаю руку, чтобы взять с полки…