– Вона скаржилася на матір? – запитав я, одразу прикусивши язика, бо це прозвучало як звинувачення.
– Вона її дуже любила, – відповіла Аліція. – Вона поверталася додому не тому, що мати наказала їй або карала, просто не хотіла хвилюватися і засмучувати її.
– Анджеєк стверджує, що провів її до воріт після пастушої меси, – сказав я.
– Він теж не бачив світу за нею, – сказала Аліція. – Але вона, мабуть, більше була з ним, щоб він її автобусом возив. На мій погляд, вона його обманювала.
– Я не розумію, як: возив автобусом?
– Вона хотіла стати медсестрою, – пояснила дівчина. – Вона відвідувала вечірні заняття в Єлєній Гурі. Її мати не хотіла про це чути, тому їй довелося робити це таємно, а Анджеєк їздив автобусом туди й назад, тож вона йшла на автобусну зупинку в Барцинеку, а звідти він відвозив її до Єлєньої .
Я був здивований, тому що Ануля, як і вся молодь з нашого селища, відвідувала середню школу в Старій Кам'яниці, і виявилося, що ця маленька сіра мишка вела майже подвійне життя.
– А я вважав, що вона така скромна і без амбіцій, – сказав я.
– Бачиш, деякі люди вміють дуже добре маскуватися, – відповіла вона. – Зазвичай, чим нормальнішими вони здаються, тим більше в них таємниць. Нормальність приховує таємниці, як панцир черепахи приховує її внутрішню частину.
Я зробив ковток чаю, тому що почав відчувати холод, Аліція все ще тримала голову опущеною і не могла змиритися з думкою, що її подруга зникла.
– Кохана, де вона зберігала свої підручники до тієї медсестринської справи? – запитав я після хвилі роздумів.
– Так, так, – відповіла Аліса. – Вона не могла тримати їх вдома, мати обов’язково знайде. Хіба що в неї була хороша схованка.
– Припустимо, що ні, – відповів я.
– Можливо, тоді у Івони, – сказала Аліція. – То така її ніби приятелька. Мені здається, якщо вже щось, то у неї.
– А я думав, вона ні з ким не дружить.
– Міхашек, ну як це ні з ким. Кожному потрібна людина, якій можна довіритися. З усього, - вона закінчила з усмішкою, а я почервонів. – Можливо, ви, хлопці, не такі, але дівчина повинна говорити на тему, говорити речі вголос і вкладати їх у свідомість іншої людини, щоб все це було реальним. Це схоже на оголошення постанови чи акта в якомусь офіційному юридичному журналі, без цього він не має юридичної сили.
– А Івона захоче зі мною розмовляти? – спитав я, бо не знав її ближче, так перекинувся з нею кількома словами. Звичайно, в дитинстві ми всі бігали по селищу і колупалися палицями по калюжах, але коли починаєш рости, то не тільки у дівчаток ростуть груди, а ще з'являється новий бар'єр у контактах, а друзі раптом стають далекими. і невловимі, ви повинні здобувати їх знову.
– Якщо скажеш їй, що Ануля пропала, то напевно, – відповіла моя дівчина. – Я можу піти з тобою до неї, якщо хочеш.
– Мама випустить тебе в таку погоду?
Аліція встала з ліжка, підійшла до вікна, розсунула квітчасті штори, і ми побачили білий світ, але вітер ніби вщух, сніг уже падав не горизонтально, а цілком нормально, трохи під кутом, як кожної зими.
– Ми можемо це зробити, – сказала вона. – Сідайте тут і з'їж пиріг, твоя тарілка має бути порожньою. Я повернуся за п'ятнадцять хвилин.
Вона вийшла з кімнати, залишивши мене самого, і я одразу відчув бажання поритися в її речах. Дивно, дві години тому я не вагався обшукати кімнату Анулі, але тепер це не здавалося таким вже й поганим. Що ж, перший гріх — це шлях до подальших гріхів.
Аліція і справді повернулася приблизно через п’ятнадцять хвилин з щасливим обличчям і оголосила, що ми можемо йти. Я спустився вниз, а вона залишилася одягатися. Ще на кухні її мама запропонувала мені вареники, які я не хотів їсти, але відмовляти моїй потенційній майбутній тещі було недоречно.
– Не хвилюйся, ти встигнеш наїстися і переварити, поки вона спуститься вниз, – заспокоїла вона мене, побачивши, як я жадібно поглинаю вареники. – Треба звикнути чекати жінок, чим довше, тим більше це того варте.
Вона була права. Добре, що я не одягав в повний костюм, приготовлений для бурі, інакше я б прийняв вигляд смаженого курчака, яку моя мати завжди подавала на другий день свят.
Чекати було нестерпно довго, поки нарешті не з’явилася Аліція, вистроєна так, ніби ми принаймні збиралися на побачення, а не намагалися витягти інформацію від нашої однокласниці. Коли ми вийшли на вулицю, нас зустріла зовсім інша погода, ніж година тому. Сніг падав, але вітру майже не було, хоча відчувався морозець. Найголовніше, що ми могли вільно спілкуватися.