– Заспокойся, – вмішалася бабуся. – Що було, то було, нащо згадувати.
– Дідусю, що там сталося? – повторив я запитання, трохи підвищивши голос, щоб вони зрозуміли, що для мене це дійсно важливо.
– Дівчата пропадали, – сказав дідусь, кидаючи нервовий погляд на бабусю.
– Нема про що говорити. – знову втрутилася та. – Це було майже тридцять років тому. Так і залишилося там, у нашому селі. Його спалили до голої землі, нічого не лишилося, тому спогади теж повинні бути поховані.
– Не треба так, – махнув рукою дідусь. – Зараз гірше, то й вовка з лісу викликати нема сенсу. Тоді Мара взяла лише двох. І вони обидві були сиротами, я маю на увазі сестер. Одна був твого віку, а молодша була на два роки меншою. А як настала зима, Мара за ними прийшла.
– Вже навесні було, – поправила його бабуся.
– Це була ще зима. – не здавався дідусь. – Але дійсно, снігу мало, і морози незрівнянно слабші, але все одно зима.
– І ви не знайшли вбивцю? – запитав я.
— А хто його шукав? – бабуся знизала плечима. – Всі жили в страху, бо виселяли село за селом. Ми про всяк випадок спакувалися, і це правильно, бо й за нами приїхали. Під'їхали вантажівки, і давай втікати. Тоді нікому ні до кого не було діла, а куля в голову була звичайною справою.
– Ну, коли ми вночі знайшли цих дівчат мертвими, то радилися, що робити, – сказав дідусь. – Аж тут до села приїхали військові, скомандували збирати речі та їхати. То ми їх взяли і... Світ про них забув.
– Що саме ви робили? – запитав я, не зрушуючи з місця.
– Вкинули до криниці, – сказала бабуся.
– Як це було можливо? – Я не міг повірити в те, що чую. Досі я вважав своїх дідуся і бабусю добрими, розумними і чесними людьми, на яких я дивився як на приклад для наслідування, а не як на тих, хто ховає тіла молодих дівчат і все одно не бачить у цьому нічого поганого.
– Міхалку, тебе тоді не було з нами, – спокійним голосом сказала бабуся. – Твої батьки тоді були молодші за тебе зараз. У нас справді були інші турботи.
– Чим дві мертві дівчинки, так? – сказав я обвинувачувальним тоном.
– А, так, – гордо відповів дідусь. – Не було чого їсти, зима тривала з листопада, і військо з рушницями вигнало нас з домівок. Біда аж пищала, це було якраз після війни. Якби нас тоді не розселили, то викликали б міліцію і з’ясували б справу, але зараз не було часу шукати справедливості, закону ніхто не дотримувався, а влада менше за всіх. Те, що вони зробили з нами, можливо, відповідало їхнім нещодавно написаним кодексам, але чи було це добрим, чесним, справедливим?
Dura lex, sed lex звучало в моїй голові голосом Мєтека. Зрештою, операція з переселення також проводилася відповідно до закону, створеного швидко під замовлення і на потребу моменту.
– Михасю, не думай про нас погано. – бабуся підійшла і взяла мене за руки, я відчув її стару, м’яку шкіру, теплу і пов'язану з безпекою. Скільки разів вона обіймала мене, гладила, заспокоювала і вкладала спати? Чи змінив щось у нашій спільній любові той факт, що колись власні діти були для неї важливішими за двох сиріт, кинутих у колодязь? Як би я поводився як батько, глава сім'ї в такій ситуації? Перш за все, я подбав би про те, щоб моя родина добралася до нового місця проживання цілою та неушкодженою, і постарався б зберегти якомога більше власних речей.
Так само, як і зараз, я повинен бути на висоті й схопити справжнього вбивцю Аліції, або підтвердити, що це був Анджеєк.
– Дідусю, а ти знаєш, хто тоді вбив тих дівчат? – запитав я, дивлячись у його зморшкуваті очі. Дві блакитні крапки, що бліднуть з кожним днем, які теж бачили те, що бачив я, тобто вбитих дівчат з мого ж селища.
– Ні, – коротко відповів він. – Багато ночей, особливо зимових, я провів у роздумах, хто і чому скривдив цих двох прекрасних дівчат, що вони кому зробили такого поганого, що мусили померти, і я не знаю.
— І як вони загинули?
– Він їх задушив, – сказала бабуся. – У них були сліди на шиї.
– Бабуся їх бачила?
– Я їх знайшла, – відповіла вона. – Я повідомила дідусеві, він своїм друзям, і вони мені вже порадили, що робити.
– А цей Анджеєк був винен? – несподівано запитав дідусь.
– Я так думаю, – поставив я чашку з чаєм. – Усе вказує на нього.
– Добре, що його спіймали, але шкода, що він так закінчив. – Дідусь вийняв з кишені кисет з тютюном і почав набивати люльку.
– Він сам собі винен, – сказала бабуся.
– Дідусю… – я схилився над столом. – Але той, хто вбив цих двох дівчат тоді, перед переселенням, мабуть, приїхав сюди з усіма, так?
Старі дивилися на мене водночас, ніби я сказав щось дуже недоречного. Дідусь запалив люльку і випустив хмарку диму.
– Скоріше за все, так, – відповів він. – Все наше село приїхало сюди, нікого нікуди звідси не пускали. Так чи інакше, хто хотів, той і хату, і ділянку діставав, а повертатися забороняли, і робити не було чого. Ще як ми сиділи на фурах, халупи підпалили.