— За Зоричем потянулся? Смотри не ошибись, Михаил Корнеевич.
— Не за Зоричем, за правдой тянусь. А правда не на вашей стороне, — отрезал Лопатин.
— Мы еще поглядим, на чьей она стороне, — огрызалась завуч, уверенная в том, что все идет как надо, как задумано…
Валентина все-таки не утерпела, сама пошла к Анатолию Викторовичу Борозде и, глядя в его маленькие, злые глаза, с возмущением сказала:
— Если вас интересует, зачем ко мне домой ходили, ходят и будут ходить мои ученики, у меня спрашивайте, я вам отвечу. Но вызывать на допросы ребят никто не дал вам права!
Борозда приподнялся, уперся растопыренными пальцами в стол, как будто хотел двинуть его на дерзкую учительницу.
— Вы что это? Натворили всяких дел, а теперь указывать мне? Я вас не вызывал. Вы свободны, Майорова! — фальцетом крикнул он.
— Вы не кричите, товарищ Борозда, кричать и я умею, для этого большого ума не нужно, — резко ответила Валентина и вышла из кабинета.
На перемене в учительской она подошла к директору и заявила:
— Как хотите, а я не отпущу ребят к Борозде. Он не имеет права вызывать их на допросы!
Словно подхваченный ветром, встал порывисто историк Назаров — прямой, высокий. Он швырнул на стол свой старый портфель. Позванивая, заплясал на тарелке графин.
— Да в конце концов, Николай Сергеевич, вы директор или не директор! До каких пор эта так называемая комиссия будет издеваться, доводить до слез учителей и учеников. Да прогоните вы этого Борозду к лешему!
— Иван Константинович, вы в своем уме? Как это «прогоните»? — грозно проговорила Марфа Степановна.
— А вот так — за шиворот, коленкой пониже спины — и будьте здоровы. — Назаров сопроводил эти слова жестом, как будто действительно взял кого-то невидимого за шиворот. — Между прочим, другой коленкой я вас бы, Марфа Степановна. Да, да, вас, чтоб не мешали, не строили всякие козни!
Она часто-часто заморгала глазами, силилась что-то сказать и не могла, только беззвучно шамкала ртом, ошарашенно глядя на учителя.
— Давайте пригласим сюда Борозду, — предложил Василий Васильевич. — Пусть сядет с нами, поговорит, спросит. Зачем же играть в прятки!
У Каваргиной вытянулись в ниточку красноватые губы-червячки, изобразив что-то похожее на улыбку.
— Василий Васильевич, вы же знаете, представитель райкома работает, как удобно…
— Кому удобно? Нет, вы мне ответьте, Валерия Анатольевна, кому удобно? — спрашивал Борисов.
— Тише, товарищи, — вмешался директор. — Михаил Корнеевич предлагал созвать нынче открытое партийное собрание. Попросим товарища Борозду прийти на наше собрание и все выясним.
— Правильно, — подтвердил Назаров.
— Я возражаю против собрания, — заявила Марфа Степановна.
— Вот еще выдумывают — мало им собраний, совещаний, заседаний, и так дохнуть некогда, — вспыхнула Подрезова.
— Зачем нам собрание, — отозвался Раков. — Вопрос, мне кажется, не такой уж серьезный, чтобы обсуждать…
— Кузьма Фокич, да как же несерьезный вопрос? — удивленно спросила Надежда Алексеевна. — Ведь честь наша задета, нельзя молчать. Я первая приду на собрание.
Валентина знала: в письме завуча она фигурирует чуть ли не главной виновницей всех школьных бед. Она вспомнила слова Надежды Алексеевны о мстительных людях и готова была с гневом крикнуть в глаза Марфе Степановне, Подрезовой, Каваргиной: «Да какие же вы учителя, если способны на такое!» Обидней всего, что завучем ошельмован директор. Пусть она, Валентина, в чем-то виновата, но причем же тут Николай Сергеевич, который жил только школой?
Она смотрела на тихую, не любившую шума Надежду Алексеевну и радовалась: даже учительница математики и та возмущена… Перевела взгляд на отца. Он храбрился, говорил, что все это досадные мелочи, которые мешают, и нет особых причин для волнений, а Валентина знала: он остро переживает, потому что нарушено нормальное течение школьной жизни.
Когда Лопатин сказал Борозде о собрании и пригласил его присутствовать, тот стал торопливо собирать бумажки в желтую кожаную папку.
— Не уполномочен быть на собрании, — отказался Анатолий Викторович. — Я свое сделал. — И он ушел в правление колхоза, чтобы поскорее уехать домой. Поведение учителей ему не понравилось и не предвещало ничего хорошего. А кроме того, Иван Трифонович ничего не говорил о собрании…
В кабинете было накурено. Николай Сергеевич распахнул окно.