— Вот и попробуйте, Василий Сергеевич, после этого доказать ему, что жене скучно здесь, — улыбаясь, говорила Лариса Федоровна. — И у вас, наверное, такое же объяснение отъезда в село? — поинтересовалась она.
— Нет, меня вызвали и направили, — ответил Донцов.
Провожая гостя до калитки, Лариса Федоровна говорила:
— Мы всегда будем рады встретить вас. Не забывайте наш дом.
Проходя мимо больницы, Василий заметил свет в окнах амбулатории и решил заглянуть туда.
Дежурная сестра Юлия Галкина, поджав ноги, сидела на кушетке и читала какую-то книгу. Увидев доктора, сестра быстро встала, поправила сбившуюся косынку на голове и выжидательно смотрела на Василия Сергеевича.
«Зачем он пришел? Может быть, просто решил навестить меня», — подумала она, и от этой мысли сердце неожиданно вздрогнуло в груди.
— Как дела, Юля? — спросил доктор, впервые назвав Галкину по имени.
— Все в порядке, Василий Сергеевич, — бойко ответила сестра, незаметно прикрывая газетой книгу. Кто знает, как отнесется этот новый доктор к ее чтению во время дежурства.
Василий, конечно, заметил, как медсестра неумело прятала книгу, но промолчал. В институтской клинике, бывало, профессор Казанский за подобное времяпрепровождение строго взыскивал. Василий понимал: клиника одно дело, а сельская больница — другое, здесь стационарных больных раз, два и обчелся, и поневоле дежурным сестрам ничего не остается, как почитывать романчики…
— Вызовы были?
— Нет, Василий Сергеевич, — быстро отвечала Юлия, и вдруг стушевалась, тихо добавила: — То есть, простите, приходил мальчик от Кудряшевых. У бабки был приступ.
— Приступ? Какой именно? — встревожился доктор.
— Не знаю.
— Как? Был приступ, и вы не знаете, какого характера? — удивленно спросил он. — Когда приходил мальчик?
— Приблизительно в семь вечера.
— И вы не удосужились вызвать врача! — Василий строго смотрел на Галкину. Та опустила голову, неловко переминалась с ноги на ногу и молчала. — Я спрашиваю, товарищ Галкина, почему не вызвали врача?
— Я… Я послала к Корнею Лукичу.
— Зачем же к нему, если, знали, где находятся врачи?
— Не хотела беспокоить, с Кудряшихой это часто бывает.
— Тем более! — сердито подхватил Василий. — Корней Лукич был у больной? Мальчик нашел его?
— Наверное, нашел. Больше он сюда не приходил.
— Вот что, товарищ Галкина, договоримся раз и навсегда: при всех подобных случаях вызывать врача, — предупредил Василий.
— Понятно, — покорно отозвалась девушка и, окинув доктора недоумевающим взглядом, тихо заметила: — А мы всегда вызывали Корнея Лукича. Так распорядился Борис Михайлович. Как он прикажет, так и будет…
В глазах осмелевшей Юлии можно было прочесть: «Сколько вы ни шумите, сколько ни придирайтесь, а я подчиняюсь главврачу».
Проводив доктора, она прислушалась: вот шаги его простучали по ступенькам крыльца, потом зашуршали в саду на дорожке, усыпанной песком, и наконец стихли, будто растворились в темени вечера. Девушка снова уткнулась в книгу, но читать, как прежде, не могла. Из головы не выходил тревожный вопрос — что привело сюда доктора? Может быть, он хотел проверить, как она несет дежурство, чтобы завтра доложить на пятиминутке Борису Михайловичу?
«Ну, и путь докладывает. Подумаешь, важность большая», — расхрабрилась Юлия и снова увлеклась книгой.
…Василию не давала покоя мысль — о каком неизвестном приступе сообщила Юлия?
«Нужно было узнать у нее, где живут Кудряшевы, и немедленно пойти к ним. Может быть, нужны срочные меры, вплоть до немедленной операции. Операция? А сможешь ли ты приступить к ней сейчас? Готов ли ты встать к операционному столу?» — от этой мысли по спине Василия пробежал неприятный холодок. Нет, к операции он еще не готов, операционная только окрашена и вымыта, но не развернута. Он даже еще не подобрал операционную сестру, не было готового стерильного материала.
«Хорошо было бранить Юлию Галкину, а сам ты много сделал? — упрекнул себя Василий. — Нужно немедленно развернуть операционную и быть готовым ко всему», — решил он. Неотвязчивые мысли снова перебросились на больную Кудряшеву с неизвестным приступом…
«Надо пойти к Корнею Лукичу и в конце концов узнать, что с ней».
Василий осторожно постучал в темное окно.
— Сейчас иду, — послышался басовитый голос фельдшера. Через две-три минуты Корней Лукич вышел на улицу, в руках у него был уже знакомый Василию небольшой чемоданчик.
— Ну вот и я готов. Идемте, — проговорил Корней Лукич и вдруг, удивленный неожиданной встречей с доктором, тревожно спросил: — Василий Сергеевич, вы? Что-нибудь случилось?