— И Коля такой же крепкий, вытянет, — с надеждой прибавила Клавдия Николаевна.
«Да, да, и Коля такой же», — в мыслях соглашался Василий, с благодарностью поглядывая на старшую сестру и фельдшера.
Было как-то непривычно видеть Корнея Лукича и Клавдию Николаевну вместе. Озабоченные здоровьем Коли, они сейчас, казалось, позабыли свои «шумные разговоры».
…Прошло полтора часа с тех пор, как уехал в Заречное Юрий. Василий чутко прислушивался, не затрещит ли мотоцикл, но вокруг стояла тишина, и только изредка мимо больницы с грохотом проносились автомашины или надоедливо долго тарахтела бричка.
Василий уже несколько раз выходил за калитку и всматривался в степную даль. Время ползло так медленно, что порою казалось, будто стрелки часов остановились, он подносил часы к уху — нет, идут часы, тикают.
— Василий Сергеевич, слышите? — радостно воскликнул Корней Лукич.
За окном отчетливо слышался приближавшийся стук мотора. Василий выбежал на улицу.
По дорожке, усыпанной песком, шатал с темным ящиком в руках Юрий, вслед за ним спешила незнакомая Василию женщина в сером пыльнике.
— Галина Николаевна Орловская, хирург районной больницы, — успел сообщить Корней Лукич.
— Получите, товарищ доктор, — весело проговорил Юрий, вручая Василию ящик с ампулами. — Без аварии проехал за один час сорок две минуты!
— Спасибо, Юрий, ты молодчина! — с чувством поблагодарил Василий.
Орловская по-приятельски протянула руку старому фельдшеру. Было заметно, что они не впервые встречаются здесь, в больнице.
— Пожалуйста, Галина Николаевна, познакомьтесь — наш новый доктор, — представил Василия Корней Лукич.
— Нашего полку прибыло. Очень рада, — сказала Орловская.
Василий обратил внимание на ее руки — мягкие и сильные с блестящей от частого мытья кожей. И крепкое рукопожатие, и голос, и вид Орловской говорили о том, что перед ним женщина волевая, энергичная.
— Как изволили доехать? — для порядка поинтересовался Корней Лукич.
— Хорошо, — вместо Орловской ответил Юрий.
Она погрозила ему пальцем.
— Ездить с тобой, Юрий, не безопасно.
— Почему, — надул губы юноша. — Я больше пятидесяти не выжимал.
— Ты думаешь, я не следила за спидометром? — покачала головой Орловская, потом обратилась к Василию. — Что у вас случилось? Меня срочно вызвал Филипп Маркович, ничего толком не объяснил, а приказал садиться на мотоцикл и ехать.
Приезд хирурга из района обрадовал Василия: теперь есть с кем посоветоваться. Пока Орловская мыла руки, надевала халат в амбулатории, Василий коротко рассказал ей о сегодняшней операции.
Галина Николаевна долго и, как показалось Василию, с излишней медлительностью осматривала оперированного мальчика, даже не забыла измерить кровяное давление, потом придирчиво читала описание хода операции, попросила доктора рассказать поподробней о плане лечения оперированного.
Василий с напряженным вниманием следил за выражением лица Орловской, прислушивался к интонации голоса, силясь разгадать, как она оценивает его действия: одобряет или находит ошибки.
— Я думаю, Василий Сергеевич, можно начинать переливание.
Занятые переливанием крови, Орловская и Василий сперва не заметили главврача, а он стоял поодаль и чутко прислушивался, о чем перешептывались хирурги, но ничего не мог разобрать. Когда его глаза встретились с глазами Орловской, он улыбнулся.
— Спасибо, Галина Николаевна, за своевременный визит.
— Тут и без меня справились, — сказала она, отходя от постели больного. — Мое дело только констатировать факт: оперативное вмешательство было неизбежным, и оно спасло жизнь мальчика.
Лапин просиял: значит, гроза пронеслась мимо.
— Хотя он еще плох, но пойдет на поправку, — продолжала Орловская и, кивнув на Василия, тихо добавила: — Молодец он, не терял дорогих минут.
— Да, да, молодец, я было пошумел на него немножко, а потом понял — правильно он сделал, — с радостью говорил Борис Михайлович и тут же предложил гостье посмотреть операционную.
— Наша операционная, пожалуй, теперь не уступит районной. — Он приоткрыл дверь, продолжая: — Полюбуйтесь, вот она, святыня, готовая к бою за человеческую жизнь в любое время суток!