«Мужественное и симпатичное лицо», — отметила про себя Юлия. А Вера Александровна? Ее как-то даже неловко называть по имени и отчеству — девчурка и только. Странные бывают мужчины, не поймешь, не разгадаешь их, выбирают иногда подруг жизни, да таких, что смотреть не на что…
После осмотра амбулатории Василию захотелось обойти всю больницу и непременно побывать в операционной. Когда он сказал об этом Корнею Лукичу, тот с готовностью согласился и вежливо попросил Нину Суханову и старшую сестру сопровождать его.
— А вы пока отдыхайте, Вера Александровна, — посоветовал доктор Богатыревой.
Услышав такое обращение Василия Сергеевича к своей спутнице, Юлия улыбнулась и победоносно взглянула на Суханову. «Ну что? И никакая она ему не жена, а просто приехали вместе работать в нашу больницу», — говорили ее озорные, смеющиеся глаза.
Как только все ушли из амбулатории, Юлия подбежала к Вере Богатыревой и, сразу же перейдя на «ты», радушно затараторила:
— Да ты присаживайся, Верочка, и чувствуй себя, как дома.
Она усадила новую знакомую на кушетку и стала расспрашивать, откуда Вера приехала, где работала раньше. Богатырева доверчиво рассказала: в этом году она окончила медицинское училище и получила назначение в Зареченский район, из района ее направили сюда, в больницу. О новом докторе, как ни добивалась Юлия, Вера ничего не могла рассказать, потому что они только сегодня познакомились перед самым отъездом в Федоровку. За все сорок километров пути доктор Донцов даже словом не обмолвился о себе, зато ее, Веру, расспросил обо всем подробно: и как училась, и что умеет делать, и нравится ли ей медицина.
— А ты бы тоже спросила у него: и как учился, и что умеет делать, и нравится ли ему медицина, — с улыбкой сказала Юлия.
— Постеснялась. Он такой серьезный и, наверное, сердитый…
— Серьезных боишься? Ну идем, Верочка, жить будешь вместе со мной и не возражай, с квартирами здесь трудно. Комнатка у меня хоть и маленькая, но хватит на двоих, нам не танцевать в ней. На танцы будем ходить в колхозный клуб.
В свое время Василий наслушался всякой всячины о сельских больницах: дескать, грязь там, колченогая мебель и медики похожи на трубочистов, но сейчас он был приятно удивлен и обрадован, увидев не то, чего побаивался. Федоровская больница поразила его чистотой и опрятностью. В амбулатории столы и кушетки были покрыты белоснежными простынями, стулья, медицинские весы, спирометр в белых чехлах, на окнах свежие, накрахмаленные занавески. В коридоре стационара, светлом и просторном, было тоже чисто и уютно. На крашеном полу — длинная ковровая дорожка, на тумбочках — белые салфетки и цветы.
Василий одобрительно посматривал на медицинских сестер и пожилую санитарку, зная, что их руками поддерживается чистота и порядок в больнице. Суханова и Луговская, в белых косынках с красными крестиками, в чистых отутюженных халатах, опрятностью своей не отличались от сестер городских клиник, а сам Корней Лукич, в белой шапочке, видом напоминал профессора.
Василий побывал в каждой палате, там светло, чисто, стулья и спинки кроватей тоже в белых чехлах, незанятые койки аккуратно заправлены.
Стационарных больных было немного. Корней Лукич знакомил доктора с каждым, и Василия удивляла осведомленность фельдшера: тот, не заглядывая в истории болезней, называл диагнозы, подробно докладывал о результатах лечения.
— А вот наша операционная, — с нескрываемой гордостью проговорил старый фельдшер, отворяя дверь, и вдруг нахмурился, сердито дернул седыми усами, увидев на полу какой-то фанерный ящик и стопку выстиранного белья на операционном столе. — Это что еще за фокусы такие? — с гневом обратился он к Луговской.
Нина Суханова бросилась убирать белье, а Корней Лукич сверлил старшую сестру колкими серыми глазами и осуждающим тоном продолжал:
— Вот ведь народ какой! Сказано было, чтобы в операционную ничего постороннего не заносили! Так нет же, кладовую устроили!..
Корнею Лукичу было неловко перед новым доктором, перед хирургом.
— Уж сколько времени комната пустует, — огрызнулась Луговская.
— Пустовала. Теперь не будет, — убежденно возразил старый фельдшер и посмотрел на доктора, словно адресовался к нему за поддержкой.
Еще будучи студентом, Василий каждый раз входил в операционную с чувством благоговения и всегда восхищался какой-то сказочной чистотой, обилием света, ослепительной белизной стен. Клиническая операционная — высокий просторный зал — казалась ему местом нерукотворного колдовства, и не напрасно называли это место святыней. Он даже не в силах был представить, что «святыня» может выглядеть как-то иначе, но сейчас увидел небольшую угловую комнату с запыленными окнами, с потускневшими стенами, на которых чернели шрамы трещин, и у него было такое чувство, будто вместо оригинала чудесной картины ему показали неумело намалеванную копию…