Он посмеялся над самим собой и продолжил:
— Я безответственный и безалаберный. Творческая личность. Богема. Егор меня все время ругает за это и всю организаторскую работу берет на себя. Не знаю, что бы я без него делал. Кстати, раз мы теперь семья, зови меня Слава, хорошо?
— Ладно, — легко согласилась Алена.
Слава и впрямь очень похож на Егора, снова подумала она. Но в то же время совсем не похож. В нем все как будто светлее и мягче.
У Егора волосы цвета карамели, у Славы — цвета майского меда. У Егора глаза темно-серые, как небо перед грозой, и взгляд тяжелый, а у Славы — ярко-голубые и очень светлые. Таким бывает небо только в начале лета. Телосложение младшего брата худощавое: впалая грудь, тонкие руки, плечи намного уже, чем у брата. Егора, конечно, тоже не назовешь культуристом — по крайней мере, старшие сыновья Альмы были крупнее, это Алена заметила, — но плечи у него широкие, а руки сильные. Какая-никакая мускулатура сквозь ткань рубашки проступает. Физически Егор заметно сильнее Славы.
— Вы похожи, — повторила Алена и добавила новое наблюдение: — Но в то же время и не похожи.
Ярослав засмеялся.
— Ты и это заметила?
Он качнул головой, как будто удивляясь.
— Внешне по сравнению с Егором я настоящий хиляк, ты об этом?
Судя по жизнерадостной улыбке Слава совершенно не обиделся.
— У меня было слабое здоровье в детстве, — сказал он. — Поэтому развивался я хуже своих братьев. А Егор, кстати, в школе и в институте всерьез занимался плаваньем, и все в семье даже думали, что он пойдет в профессиональный спорт. Только я один знал, что он не пойдет…
— Но! — внезапно воскликнул Слава и левой рукой приподнял вверх правую, в которой по-прежнему держал сигарету. — Не думай, что я такой уж слабак — эти руки очень сильные. Они высекают скульптуры из камня. Так что пусть тебя не обманывает моя внешняя чахлость. Я намного крепче, чем кажусь, поверь мне.
Алена честно пыталась сохранить серьезное лицо, но все-таки не выдержала и улыбнулась. Приподнятое настроение Славы было заразительным. Бывают такие люди: когда они улыбаются, ты ловишь себя на том, что и сам начинаешь улыбаться. Слава был из их числа.
— Ну что, — произнес Слава, глядя на Алену с хитринкой во взгляде, — признавайся, кто из братьев уже пытался переманить тебя на свою сторону?
— На свою сторону? — удивилась Алена.
— М-м-м… — задумался Слава, закатив глаза к потолку. — Родион бы точнее подобрал слова… Наладить отношения? Навести мосты? Подружиться?
— А-а-а, — протянула Алена. — Ну, мне кажется, с Владом мы подружились. С Митей тоже. Только что в библиотеке встретила Артура. Он мне рассказывал о своем отце. Показал семейные фотографии. Я плохо спала вчера ночью — говорят, это бывает на новом месте, — искала что-нибудь почитать на ночь. Так вот, Артур предложил читать мне сказки перед сном, чтобы я лучше засыпала. Думаешь, он хотел подружиться?
Слава запрокинул назад голову и от души захохотал.
— Могу себе представить! Сказки перед сном!..
Похоже, слова Алены по-настоящему развеселили его.
— Ох, наша звезда в своем репертуаре, — уже успокаиваясь, но все еще посмеиваясь, сказал Слава; посмотрел на Алену искоса и сказал заговорщическим тоном, заметно понизив голос: — Не поддавайся ему. Он у нас сердцеед.
Алена подумала секунду и ответила:
— Не поддамся. Мое сердце несъедобное.
Светлые брови Славы снова взлетели вверх.
— И что же это значит? — с живым любопытством спросил он.
— Ну… меня это все не слишком интересует. Я никогда не влюблялась и не собираюсь.
Слава смотрел на нее озадаченно некоторое время, потом поинтересовался:
— А что же тебе интересно?
Алена на секунду задумалась: не слишком ли она разоткровенничалась с парнем, с которым говорит впервые в жизни, пусть даже он теперь ее сводный брат? Но все же решила ответить.
— Для меня самым важным всегда было заботиться о папе. Хочу, чтобы у него всегда все было хорошо, потому что он мой единственный родной человек.
Слава улыбнулся.
— Понятно.
Он затушил сигарету в пепельнице и спрыгнул с подоконника.
— Я вернусь к работе. Буду бездельничать — Егор меня отчитает, — шутливо пожаловался Слава. — Если хочешь, можешь остаться, посмотреть.
Алена поспешила подняться со стула.
— А, нет… Я пойду, не буду мешать.
Слава не выпроваживал ее, наоборот, вполне радушно предложил остаться, но Алена каким-то образом почувствовала, что лучше уйти. Ей показалось, она уловила перемену в настроении Славы. Только что он хохотал и подшучивал над своим старшим братом Артуром, и в этот момент показался ей очень открытым человеком. Но после ее слов, у Алены возникло странное ощущение, что расстояние между ними как будто бы увеличилось, хотя никто не сошел с места.