«Что это? — думал он. — Неужели я это заслужил?»
Он огляделся. В магазине не было ни одного предмета, ни одной мелочи, которая осталась бы нетронутой. Следовало позвонить в полицию, но Максим был уверен, что это просто еще одна угроза от того таинственного вымогателя… А может, и от второй банды, которая держала его под прицелом. Не могла же появиться еще и третья? При этой мысли ему стало смешно.
— Не вижу тут ничего смешного, — произнес кто-то у него за спиной.
Максим так испугался, что, поворачиваясь, поскользнулся и упал среди обломков керамики и погнутых медных шкатулок.
Подняв глаза, он увидел испуганное лицо Эллен. Его охватил гнев.
— Господи, что тут случилось? — спросила она, глядя по сторонам.
— Кто-то развлекался.
— Искали что-нибудь определенное?
— Что ты имеешь в виду? — подозрительно спросил он.
— Да ничего. Что-нибудь украли?
Максим засмеялся.
— Думаешь, в таком хаосе можно это обнаружить?
Она оскорбленно вскинула голову, и ее светлые волосы рассыпались по плечам. Ни шапки, ни шарфа на ней не было. Воротник синей джинсовой куртки на меху был поднят до самого подбородка.
— Что тебе надо?
— Я проезжала мимо, у меня дела в городе. Увидела возле магазина твою машину и подумала…
— Как ты сюда вошла? — грубо оборвал он ее.
— Задняя дверь была открыта.
Значит, теперь он ко всему еще и забывает проверить, заперты ли двери!
— Я хотела только сказать, что Дитер вернется домой послезавтра, тогда мы сможем встретиться с тобой.
Максим не выдержал.
— Послезавтра! — взорвался он и забарабанил кулаками по перевернутому шкафу. — Да вы просто не понимаете, о чем говорите! Вам дела нет до других членов семьи. Я просил вас приехать вчера, потому что речь идет о моей жизни и смерти, о миллионах крон, а вам, видите ли, то некогда, то вы в отъезде. И вот наконец ты являешься и говоришь, что послезавтра вы пожелаете прибыть. Подумайте, какая любезность! Только будет уже поздно! Время не ждет. А сейчас убирайся, я не желаю видеть тебя здесь. Ни тебя, ни Дитера, ни Веру, ни Патрика! Так им и передай. Ноги вашей у нас больше не будет! Вы мне надоели. И не смейте больше попадаться мне на глаза!
Он весь подобрался и двинулся на Эллен, она в испуге пошла на него. К счастью, дверь оказалась рядом, и она выбежала из кабинета.
В коридоре Эллен обернулась и проговорила чуть ли не с ненавистью:
— Не будь высокомерным, Максим? Не исключено, что тебя ждет неприятный сюрприз!
— Убирайся! — взревел он.
Эллен с грохотом захлопнула за собой дверь.
Оставшись один, Максим почувствовал, как на него накатила слабость, он опустился на перевернутый шкаф.
Флоринда быстро втащила в квартиру удивленного Николая и провела его на кухню.
— Сегодня столько всего случилось! — сказала она и, заваривая чай, рассказала об утреннем визите в ее квартиру, о похищении Анны Ульсен и о предложенной ей сделке.
— И когда он положил жемчужины мне в руку, я вспомнила, что уже видела, как одна рука кладет сверкающие камни в другую руку!
Флоринда села напротив Николая и разлила в чашки чай.
— Это были царские камни! — торжественно сообщила она.
— Не может быть! — Николай смотрел на нее во все глаза.
— Может! Понимаешь, я совсем забыла об этом, но теперь вспомнила, и так отчетливо, как будто все было только вчера. Когда мы вышли из комнаты Анастасии, Боткин попросил нас обождать. Он ушел и вскоре вернулся с каким-то человеком, у которого была красивая русая борода. Это был царь Николай И. Протянув руки, царь подошел к отцу и расцеловал его в обе щеки, потом поднял меня и тоже поцеловал. Царь сказал отцу, что он его вечный должник, и попросил его принять маленький дар в знак благодарности за лечение Анастасии.
— Это было так давно. Я была тогда маленькой девочкой и не понимала ни ценности, ни назначения этой цепочки. Я понимала только то, что царь одарил отца. Конечно, это был несравненный подарок, но разве тогда это имело для меня значение? И вообще никто не называл в то время эти камни царскими, это название я услышала здесь и совсем недавно. Поэтому и не связала его со своей жизнью. Но дело не только в этом. — Флоринда наклонилась к Николаю, и голос ее зазвучал глубже. — Для меня эти камни в первую очередь — память о расставании с отцом, знак его любви ко мне. Разве можно объяснить это тем, кто сейчас охотится за этими камнями? — Она покачала головой. — Мне так трудно говорить об этом… Отец провожал нас на пароход, который увозил нас с Артуром в Норвегию, и на прощание подарил мне это ожерелье. «Счастливого пути, — сказал он. — Мне будет не хватать тебя, Флоринда, дитя мое…» — Флоринда тихо заплакала. — Я и тогда плакала, — прошептала она, и слезы градом катились у нее по щекам. — И отец тоже плакал. Наверное, мы оба понимали, что больше никогда не увидимся…