— Мустафа Саид?
— Д-да...
— Меня зовут Уэст. Джек Уэст. Я пришел предложить вам одну сделку. Мы увозим вас отсюда, а вы помогаете нам найти семь чудес древнего мира и Солнечный камень Великой пирамиды Хуфу. Что скажете?
Если у Саида еще и оставалась способность к сопротивлению, то при упоминании семи чудес она тут же испарилась. В его диких глазах Уэст увидел сразу и понимание, и нескрываемые амбиции.
— Я пойду с вами, - сказал Саид.
— Тогда шевелитесь!..
— Постойте! — воскликнул Саид. — Они имплантировали мне в шею микрочип. Локатор! Вы должны его вынуть, иначе они узнают, куда вы меня забрали!
— Сделаем это в самолете! Пойдем, нам надо спешить! — крикнул Уэст, перекрывая вой сирен. — Зоу! Веревку!
В отверстие крыши спустилась веревка, и Уэст вместе с Мустафой Саидом вскарабкались по ней наверх.
На поле для гольфа появились две команды моряков. Их глазам предстал «Галикарнас». Самолет стоял на развалинах строения, бывшего недавно их клубом. Огни на крыльях освещали пространство на добрые 500 ярдов.
Ослепленные ярким светом, моряки окружили огромное черное чудовище, подняли оружие — и тут на них посыпался град огня с четырех вращающихся орудийных башен «Галикарнаса».
Пули уложили моряков на землю, прижали к деревьям и машинам.
Но моряки не погибли.
Пули были резиновые. Такими пулями Уэст и его команда пользовались в Судане.
Инструкции Уэста были простыми: ты убиваешь только того, кто хочет убить тебя. Нельзя убивать людей, делающих свою работу.
С моряками бухты Гуантанамо Уэст никогда не ссорился. Только с их руководством и теми, кто руководство поддерживал.
Резиновые пули произвели на моряков неожиданное впечатление: они подумали, что это — учения, что их хотели в ночное время застать врасплох, проверить реакцию.
И потому действовали не так жестко. Сосредоточились на окружении самолета, а не на его уничтожении.
Но затем — к их изумлению — огромный самолет начал движение, совершил круг и повернулся хвостом к 19-му фарватеру поля.
Не прекращая обстрела, «Боинг» запустил двигатели. Рев оглушал.
Самолет начал пятиться, не выпуская наружу ни одного солдата.
И тут произошло нечто совсем уж невиданное.
Над деревьями появились две фигуры. На них были черные обтягивающие костюмы, а за спиной — крылья. Фигуры пустились вдогонку за самолетом, совершая, словно дельтапланеристы, несколько длинных спусков.
Когда фигуры приблизились, сердца моряков сжались — только сейчас они поняли, что никакие это не учения.
Одна из низко летящих фигур несла, прижимая к своей груди, человека — мужчину с бритой головой, одетого в ярко-оранжевую форму арестанта 3-го лагеря.
В тюрьму проникли посторонние...
Крылатые фигуры подлетели к правому крылу катящегося «Галикарнаса», ловко опустились на него и пробежали внутрь, в дверь запасного выхода. Дверь за ними тут же захлопнулась.
«Галикарнас» набрал скорость, с ревом прокатился по двум фарватерам и, долетев до леса, немедленно взмыл в воздух.
Три вертолета «Блэк хоук» пустились было вдогонку, на всякий случай постреляли, но надежды на то, что удастся нагнать «Боинг», у них, разумеется, не было.
Десять минут спустя вылетели два бомбардировщика «F-15», но неподвластный радарам призрачный самолет-невидимка уже ушел.
Последний раз его засекли на южном направлении. Он исчез где-то по соседству с Кубой.
Ямайка.
Через час в другой стороне света цифровой телетайп распечатал перехваченное радиосообщение:
ТРАНС-ПЕРЕХВАТ ВТ -1009/03.17.06-1399 А40 - ПЕРЕДАЧА ТЕКСТА
От: ВВС США, ЗАСЕКРЕЧЕННАЯ ЧАСТОТА, АСУАНСКИЙ ВОЕННЫЙ АЭРОДРОМ (ЕГИПЕТ)
Кому: НЕУСТАНОВЛЕННЫЙ АДРЕСАТ, МЭРИЛЕНД (США)
ГОЛОС 1 (США): Президент начинает беспокоиться. И сообщение, только что поступившее из Гитмо, его настроение не улучшило: кто-то вывез террориста из лагеря подразделения «Дельта». Это саудовец по имени Саид, который, как мы узнали, имеет отношение к проекту «Солнечный камень».
ГОЛОС 2 (ЕГИПЕТ): Это был Уэст. Он храбр, в этом ему не откажешь. Должно быть, у него возникли затруднения, и он решил, что ему нужен Саид.
ГОЛОС 1 (США): В самом деле? А нам нужен этот Саид?
ГОЛОС 2 (ЕГИПЕТ): Нет. Мы получили от Мустафы Саида все, что нам было нужно, пока он находился под арестом.
ДЛИННАЯ ПАУЗА
ГОЛОС 1 (США): Полковник Джуда, стоит ли нам нервничать? Президент распорядился о написании проекта «Обращения к нации» относительно эвакуации прибрежных городов. Это на случай, если у вас ничего не выйдет.
ГОЛОС 2 (ЕГИПЕТ): Скажите ему, что у нас все получится. Все идет в соответствии с планом. Уэста мы достанем в любой момент, но сейчас пусть побегает. И европейцы действуют точно так, как мы и предполагали. Скажите президенту: пусть пишет свою речь, только она ему не понадобится. Джуда. Конец связи.
ФЕРМА ВИКТОРИЯ-СТЕЙШН, КЕНИЯ
2003-2006
ВИКТОРИЯ-СТЕЙШН
ЮЖНАЯ КЕНИЯ
2003-2006
На протяжении всего времени пребывания команды в Кении на кухонном столе стоял большой стеклянный кувшин.
Это был «ругательный кувшин». Каждый раз, когда член команды неосторожно употреблял в присутствии Лили крепкое словцо, ему приходилось класть в кувшин доллар.
А поскольку все они были солдатами, то кувшин никогда не пустовал. Деньги из «ругательного кувшина» шли на игрушки, книги или балетные костюмы для Лили.
Лили нравилось заставать их врасплох, поскольку такая несдержанность оборачивалась в ее пользу. Привычно было слышать ее голосок, то и дело восклицавший: «Ругательный кувшин!»
Ей давали деньги на карманные расходы за помощь по хозяйству.
Это была идея Уэста и Волшебника. Они хотели, чтобы ее воспитание — в высшей степени необычное— казалось девочке совершенно нормальным. Когда она с другими членами команды выполняла домашнюю работу — собирала хворост с Большеухим, помогала Винни Пуху чистить инструменты в мастерской или кормила сокола, — то она чувствовала, что делает что-то полезное, что она — полноправный член семьи. Все это способствовало воспитанию хорошего ребенка.
С годами она становилась любознательнее. Старалась побольше узнать об окружавших ее людях.
Узнала, например, что Винни Пух — второй сын самого могущественного шейха в Объединенных Арабских Эмиратах.
Волшебник когда-то учился, чтобы стать католическим священником, но отказался от своего намерения.
Лили обнаружила, что Зоу ушла из вооруженных сил и поступила в дублинский Тринити-колледж, где изучала археологию под руководством Волшебника.
Оказывается, Джек Уэст учился там вместе с ней — к канадскому профессору его послала родная страна.
Родина Уэста. Лили всегда была очень интересна Австралия. Воистину диковинная страна, полная парадоксов. Восемьдесят процентов огромной территории занимают пустыни, но тут же находятся суперсовременные города — такие, как Сидней, и знаменитые пляжи — Беллз и Бонди. А удивительные творения природы — изрытый пещерами каменный массив Улуру и Большой барьерный риф, который, как она выяснила, считается природным чудом света!
Со временем Лили задавала все более сложные вопросы об Австралии, в том числе и о ее международных отношениях. Население Австралии составляло всего двадцать миллионов человек, так что, несмотря на ее большой размер, страна эта — с точки зрения глобалистов — входила в число небольших государств.
Хотя армия Австралии тоже была маленькой, но одна характеристика делала ее знаменитой: все признавали, что ее полк специального назначения — САС — лучший в мире. Именно там когда-то служил Уэст.
Еще одна вещь вызывала интерес Лили: на протяжении двадцатого столетия Австралия была одним из ближайших и самых лояльных союзников Америки. Во Второй мировой войне Корея, Вьетнам, Кувейт, Австралия сразу вызвались стать союзниками США.