И без малейшего промедления вытащил пистолет «Глок», приставил дуло к ее голове и выстрелил.
Уэст подбежал к двери и увидел, что Дорис упала мертвой.
— О боже, только не это... — выдохнул он. — Нет...
На его глазах разыгрывалась страшная сцена.
Изо всех углов ангара выбегали американские солдаты. Большинство передвигалось пешком, но Уэст увидел и три джипа «Хамви». Они выехали с поросшего высокой травой луга.
Солдаты атаковали огромный черный «Боинг», словно армия муравьев, однако главное, что их интересовало в данный момент ,это две бегущие фигуры — Большеухий и Лили.
Уэст уставился на бегущую пару.
Было ясно: до трапа они добежать не успеют — американцы подстрелят их.
Но он заметил, что янки не хотят их убить. Им просто надо было остановить их. Уничтожение Лили не входило в их планы.
Большеухий и Лили добежали до передвижной генераторной установки, находившейся неподалеку от трапа. Установка была размером с небольшой трейлер. Поскольку «Галикарнас» полностью остановился, Небесный Монстр должен был выйти и подсоединить генератор для подачи электроэнергии. Однако сделать этого он пока не мог.
Лили и Большеухий спрятались позади установки, и Большеухий немедленно открыл огонь по ближайшим преследователям. Те вынуждены были остановиться и искать укрытия.
Уэст стоял на верхней ступени трапа, а Каланча и Винни Пух скорчились на нижней ступени. Саид находился посредине трапа.
Лили и Большеухий лежали на земле, прижатые вражеским огнем, а до трапа оставалось каких-нибудь пять ярдов.
Уэст сказал в микрофон:
— Небесный Монстр! Запускай двигатели! Нам надо отсюда убираться!
Спустя мгновение огромные турбины «Боинга» вернулись к жизни. Их рев заглушил стрельбу.
— Большеухий! — сказал Уэст в свой микрофон. — Мне очень жаль, но ты должен найти способ доставить Лили на самолет! Действуй!
Скорчившись за генераторной установкой, Большеухий напряженно думал.
Пять ярдов. Всего-то. Пять ярдов.
Только эти пять ярдов были сейчас для него не короче мили.
И вдруг он понял с небывалой ясностью: как бы все не сложилось, он должен умереть. Если он побежит к трапу, то его неминуемо подстрелят. Даже если не убьют Лили, его наверняка прикончат. А если их с Лили схватят американцы, он тоже будет убит. И, поняв это, он принял решение.
— Лили! — заорал он, стараясь перекричать страшный шум. — Ты все понимаешь. У меня не было в жизни друга лучше тебя. Ты всегда была умнее меня, но никогда меня не торопила, была со мной терпеливой. Сейчас моя очередь сделать что-то для тебя. Позволь мне сделать это. Пообещай: когда придет время, ты сделаешь то, ради чего пришла на эту Землю. И вспоминай меня, глупого, бывшего твоим другом. Я очень тебя люблю, малышка.
Он поцеловал ее в лоб и с МР-5 наперевес, прижимая девочку к себе свободной рукой и заслоняя ее своим телом, ринулся вперед.
Побежал к трапу.
Американцы ответили без промедления.
Открыли огонь.
Большеухому надо было сделать до трапа шесть шагов.
Он успел сделать четыре, прежде чем американский солдат попал ему в голову.
Пуля пробила череп Большеухого насквозь. Он тут же упал, как марионетка, у которой подрезали нитки. Упал на колени и выронил Лили из безжизненных рук.
Нет! — в ужасе закричала Лили. — Не-е-ет!
Американцы двинулись к девочке — и остановились в изумлении.
В один и тот же момент из-под трапа выскочили две фигуры с автоматами «МР-5» в руках.
Винни Пух и Каланча.
Они, разумеется, заранее ничего не планировали и не сговаривались. У них на это просто не было времени. Нет, они выскочили независимо друг от друга. Просто у них была одна цель— спасти Лили.
Араб и израильтянин уложили по четыре американца каждый.
Лили сидела около тела Большеухого, обливаясь слезами.
Винни Пух и Каланча, не переставая стрелять, подхватили девочку и, пригнувшись, побежали с ней к трапу.
На ступенях они споткнулись, так как американцы поливали трап огнем. Винни Пух и Каланча отвечали слепыми очередями. Они втащили Лили в дверь и вкатились туда же следом за ней. Уэст захлопнул дверь и крикнул:
— Небесный Монстр! Давай! Давай! Давай!
Гигантский самолет развернулся на месте, сделав круг. Пули отскакивали от черных бронированных боков.
Завершив круг, он подмял под себя американский джип, подобравшийся слишком близко к «Боингу».
Затем Винни Пух и Каланча заняли места у орудийных башен «Галикарнаса» и уничтожили два других джипа.
«Боинг» набрал скорость и с ревом пошел по взлетной полосе, сверкая огнями на могучих крыльях. Уцелевшие джипы продолжали обстрел, но орудийные башни самолета давали им достойный ответ. Самолет разогнался и поднялся в ночное небо, покидая базу, которую до сих пор считали секретной.
В салоне «Галикарнаса» царило угрюмое молчание.
Уэст держал Лили на коленях. Она до сих пор всхлипывала в отчаянии от гибели Большеухого и Дорис.
Самолет летел по ночному небу в неизвестном направлении. Все, кто пережил бой в ангаре, вернулись в главный салон: Винни Пух, Каланча и Саид. Небесный Монстр находился в кабине — лично управлял самолетом.
Мозг Уэста лихорадочно работал.
Большеухий мертв, Дорис мертва. Секретное убежище обнаружено. Не говоря уже о самом провальном факте — в заплечном мешке Большеухого лежал фрагмент камня!
Черт!
Несколько минут назад они могли поздравить себя с успешным окончанием миссии: ведь они действительно добыли фрагмент Солнечного камня.
А теперь...
Теперь у них не было ничего. Они потеряли двух членов команды, потеряли базу и вдобавок — единственный фрагмент, который был у них в руках.
«Черт!» — подумал Уэст. Он ведь даже не знал, почему Лили и Большеухий внезапно повернулись и побежали обратно к самолету. Осторожно спросил об этом Лили.
Она шмыгнула носом и утерла слезы.
— Дорис меня предупредила. Она сказала, что наш приезд похож на возвращение Гимли в Морию. В книге «Властелин колец» гном Гимли возвращается в царство Морию и обнаруживает, что орки его разрушили. Своими словами Дорис сообщила мне секретное послание. Она не могла сказать ничего прямо, а лишь намекнула, и я ее поняла. Она имела в виду, что ферма захвачена врагами, и нам нужно убираться.
Уэст был поражен быстрым мышлением Лили и самопожертвованием Дорис.
— Ты умница, дружок. Умница.
Он погладил Лили по волосам. Винни Пух нарушил молчание.
—Охотник, что нам теперь делать?
—Я должен поговорить с Волшебником, — сказал Уэст и направился к коммуникационной консоли.
Но едва он протянул к ней руку, как консоль, словно по волшебству, замигала и запищала.
—Видеофон... — пояснил Каланча. — Входящее сообщение.
—Должно быть, Волшебник, — сказал Винни Пух.
—Нет, — возразил Уэст, глядя на выплывший текст. — Это звонок из Виктории-стейшн.
Уэст нажал на кнопку «Ответ», и на консоли загорелся кран. На экране появилось лицо... Маршала Джуды.
Он сидел у консоли внутри ангара в Кении. Рядом стояли Каллис и несколько солдат.
—Привет, Джек. Ну что, едва унесли ноги? Извини, — оправил он сам себя, — ноги унесли не все.
—Чего тебе нужно? — прорычал Уэст.
—Да что ты, Джек. Ну чего мне от тебя нужно? У меня есть все, что ты мог бы мне дать: фрагмент статуи Зевса в дополнение к трем фрагментам, которые у меня уже есть. Да, не знаю, известно ли тебе о судьбе твоего друга Эппера в Риме? Кажется, он попал в руки наших европейских соперников. Надеюсь, с ним все в порядке.
Уэст постарался не показать своего удивления. Он не знал, что европейцы схватили группу Волшебника.
— Эппера взяли, — сказал Джуда с улыбкой. — А ты и не знал?
Черт!
— Зачем ты звонишь? — спросил Уэст. — Позлорадствовать?
— Напомнить тебе о твоем статусе, Джек. Посмотри на себя. Посмотри, чего ты достиг. Твоя команда представителей жалких стран не должна сидеть за одним столом со взрослыми. Каждый раз после наших параллельных миссий я одерживал над тобой победу. В Судане. В Тунисе. А теперь и в Кении. Разве сам не видишь? Я иду следом за тобой, Джек. Нет места на Земле, где ты мог бы от меня спрятаться. Мои ученые с минуты на минуту откроют местоположение Висячих садов, и, в отличие от тебя, мы давно понимали значение парижского обелиска. Через два дня мы воспользуемся измерениями и найдем могилу Александра в Луксоре — место, где покоится последний фрагмент.