Джуда знал его назначение. Нацистский археолог Гесслер — тоже:
Ритуал силы.
На высоком алтаре Ра, под сердцем принесенного в жертву, лежащего на руках карающего Ра, налейте в сердце бога смерти один дебен вашей Родины, произнесите эти древние злые слова, и вся земная сила станет вашей на тысячу лет.
«Налейте в сердце бога смерти один дебен вашей Родины...»
Дебен был мерой веса у древних египтян. Он равнялся 93 граммам.
Джуда вытащил из кармана стеклянный пузырек. В нем была земля цвета амбры. Он взял ее из штата Юта — сердца земли Соединенных Штатов Америки.
Отмерил ровно 93 грамма. Один дебен.
Сейчас он с гордостью посмотрел на него и крикнул людям:
— Установите Солнечный камень!
Солдаты начали устанавливать один фрагмент за другим, собирая Солнечный камень.
Самый большой — Фаросский фрагмент — лег в основание камня, и углубление в виде человеческой фигуры на золотой нижней поверхности точно совместилось с углублением на основании Великой пирамиды.
С одной стороны верхушки пирамиды был сделан неглубокий паз. Когда Солнечный камень улегся на вершину пирамиды, этот канал превратился в тесный лаз, специально приготовленный для «принесенного в жертву» — одного из детей, чтобы тот залез в него в нужный момент.
С каждым уложенным фрагментом Солнечный камень обретал форму.
Он был воистину великолепен: блестящий, могучий — золотая корона, венчающая величественное строение.
Линия кристаллов, спускающаяся по центру Солнечного камня, указывала на сердце Анубиса.
Операцией руководил Джуда. Его глаза сияли от восторга.
Наконец уложили верхний фрагмент, тот, что ночью достали из могилы Александра.
Солнечный камень лег на свое место.
Великая пирамида снова стала такой, какой была за 2566 лет до нашей эры.
Это произошло в 11:50 утра.
До возвращения Тартара оставалось десять минут.
Джуда повернулся к детям.
— Мне предстоит сделать исторический выбор, — сказал он. — Кто из вас совершит жертвоприношение Солнцу...
— Жертвоприношение? — Александр нахмурил брови. — О чем вы толкуете?
— Ты для этого родился, молодой человек, — сказал Джуда. — Для этого явился на Землю.
— Я рожден для власти!
Александр недоуменно оглянулся на Дель Пьеро.
— Боюсь, тебя дезинформировали, — сказал Джуда. — Ты родился на свет для того, чтобы расшифровать слово Тота, а потом умереть ради вечной жизни отца Дель Пьеро и его друзей. Хотя — я уверен — они бы стали обожать тебя после твоей смерти, если для тебя это станет утешением. Отец Дель Пьеро, похоже, не говорил тебе об этом.
Глаза Александра гневно сверкнули. Лили молчала, опустив голову.
— Итак... кого мне выбрать? — задумчиво произнес Джуда.
— Ее, — быстро сказал Александр. — Она даже не сознавала собственного значения. Я, по крайней мере, понимал это.
Джуда усмехнулся.
— Вот как? — И сказал: — Нет, мальчик. Мне она нравится, потому что она спокойна. А ты — нет. Это означает,что выбран ты.
И с этими словами Джуда схватил мальчика и сунул его в тесный лаз под Солнечным камнем. Заставил проползти и улечься на груди Анубиса. Теперь сердце мальчика было под дорожкой из кристаллов и над тиглем с почвой Америки.
Мальчик плакал не переставая.
В 11:55 Джуда начал ритуал.
Он держал в руках текст с ритуалом власти.
— Внимание, приготовиться к церемонии! Пять минут!
В этот момент один из солдат СИФ, стоявших в люльке северного крана, заметил на востоке крошечную черную точку...
Она была похожа на самолет. Быстро приближалась, спускалась, все увеличиваясь в размерах.
«Боинг»... Черный. «Галикарнас».
«Галикарнас» спускался почти со сверхзвуковой скоростью — носом вниз, нацелившись на врага орудийными башнями.
Небесный Монстр громко вопил:
— Попались, проклятые янки! Винни Пух, устрой им рок-н-ролл!!!
Винни Пух сидел у вращающейся орудийной башни на левом крыле самолета:
— Легкая взбучка им обеспечена, — ответил он.
— Надеюсь, ретроградная система Волшебника поведет себя как надо, в противном случае произойдет катастрофа мирового масштаба, — заметил Небесный Монстр. — Приступаем!
Американцы выпустили в «Боинг» две ракеты «Стингер».
Ракеты взвились над Великой пирамидой, но Винни Пух уничтожил и ту и другую с помощью французского противоракетного комплекса «Хаммингберд FV-5Х», созданного французами в 1990-х годах для иракской армии — специально для защиты от американских «Стингеров». Когда Уэст нашел «Галикарнас», он поставил на него десять новых комплекса «Хаммингберд».
Американцы принялись стрелять с кранов из противовоздушных орудий.
Трассирующие пули полетели в небо — их было так много, что они заполнили все пространство между пирамидой и самолетом, — но Небесный Монстр блестяще уклонялся от выстрелов, а Винни Пух ответил им ракетой «Хеллфайер».
Из-под брюха «Галикарнаса» в сторону одного из американских кранов вылетала ракета и, угодив в него, сдетонировала.
Люлька крана разлетелась на миллион частей, а находившиеся в ней солдаты, вместе с оружием, превратились в пар.
Джуда и его окружение обернулись в сторону взрыва.
Другой кран продолжал обстреливать «Боинг». С крана выпустили еще одну ракету «Стингер», но Винни Пух достал и ее.
— Винни Пух! Держись, дружище! — заорал Небесный Монстр. — Наступаем! — И прошептал самому себе: — Дай-то господи, чтобы Волшебник не подвел...
«Галикарнас» вскинулся и стал напоминать жеребца, вставшего на дыбы: нос самолета смотрел вверх, а хвост опустился...
...Небесный Монстр закусил губу и нажал на кнопку на своей консоли. На ней было написано: «ретроградное движение».
То, что произошло потом, удивило всех, кто стоял на платформе, за исключением Волшебника.
«Галикарнас» падал с неба грациозно — носом кверху, хвостом вниз — и издавал при этом оглушительный рев. Ревели восемь двигателей «Марк 3 Харриер», установленные в бронированном фюзеляже. Их установил Волшебник.
Результат оказался поразительным: «Галикарнас» остановился в падении, словно его подвесили на гигантских кабелях, на высоте 200 метров от земли и всего лишь в сотне ярдов от Великой пирамиды!
Небесный Монстр подвел самолет ближе к платформе на вершине пирамиды.
Зрелище было воистину потрясающее — массивный черный реактивный самолет, ощетинившийся орудийными башнями и ракетными установками, придвинулся к вершине Великой пирамиды в Гизе.
Тем, кто стоял на платформе, «Галикарнас» казался невероятно огромным. Он был похож на злую божественную птицу, спустившуюся с неба, чтобы покарать грешников.
Первая растерянность прошла — уцелевший американский кран развернулся, чтобы ударить по самолету огнем с близкого расстояния.
Но Винни Пух у левого крыла «Галикарнаса» оказался проворнее.
Открытый им огонь превратил солдат в кровавые фонтаны, а кран — в швейцарский сыр.
Джуда выпучил глаза.
Глянул на Солнце, потом на часы: 11:59:29. Тридцать секунд.
— Задержите их! — крикнул он своим людям. — Задержите! Нам нужно тридцать секунд!
Джуда был настолько потрясен появлением «Галикарнаса», что не заметил еще одно воздушное транспортное средство. На низкой высоте оно быстро направлялось к пирамиде со стороны Западной пустыни.
Это был человек с крыльями за спиной.
Крошечная фигура человека низко летела над пустыней, но в последнюю секунду быстро взмыла к пирамиде и грациозно опустилась у дальней стороны Солнечного камня, напротив «Галикарнаса», к которому были обращены все взгляды.