С занятия Дима выбежал розовощёкий, уставший и довольный. Он на секунду замер и огляделся.
– Что-то изменилось. Даже не знаю что. Но что-то не как всегда.
Мама посмотрела вокруг. В конце коридора стояла наряженная ёлка. Уборщица с тележкой улыбнулась им, сверкнув золотым зубом. Огромные, словно богатыри, спортсмены-тяжеловесы прошли мимо.
– Ладно, мама. Это не важно. Пойдём уже скорее!
– Пойдём.
Дима побежал к лифту. Мама едва за ним поспела. Дверцы лифта бесшумно разъехались. В нём уже стояли три мальчика–близнеца одетые в блестящие латы. Мама с Димой зашли внутрь.
Лифт тронулся.
«Что же он так медленно едет!» – с досадой подумал Дима.
Он уже был в предвкушении. Ему хотелось поскорее добраться домой, где ждал его робот.
На следующем этаже лифт остановился, дверцы открылись, и в лифт вбежала группа девочек. Все они были в розовых ажурных платьях. Дима с мамой хотели выйти. Но не успели и шагу сделать, как дверцы закрылись, и лифт поспешил дальше. На четвёртом, последнем этаже, девочки и три рыцаря вышли. Мама и Дима вышли вслед за ними.
– Ну вот! Не туда приехали! – огорчённо сказал Дима.
Пахло бассейном и булочками.
– Попробуйте наши маффины, – послышался тоненький нежный голосок.
Дима обернулся и увидел совсем не то, что ожидал. Справа от лифта стояла стеклянная тележка, доверху набитая разноцветными кексами, а за ней и над ней возвышалась необъятных размеров темнокожая тётя. Из-за полных румяных щёк глаз её почти не было видно, зато белоснежные зубы сверкали улыбкой Чеширского кота.
– Попробуйте маффины, – почти детским голоском повторила она и протянула Диме три крохотных кекса, едва не раздавив их пухлыми пальцами.
«Вот ещё», – подумал Дима, а вслух сказал:
– Спасибо, мы не голодные.
– Ну что ж, – нараспев проговорила чернокожая тётя, – А вы ведь ещё вернетесь ко мне.
– Не сегодня, – Дима взял маму за руку, и они забежали в подошедший лифт.
Проехали третий, второй этаж, и наконец, оказались на первом.
За стойкой администрации стояла стройная рыжеволосая девушка. Она была одета в длинное блестящее серебристое платье. А глаза её скрывала карнавальная маска. «Ведьма. По совместительству администратор» прочёл мальчик на бейдже. Девушка протянула Диме тонкую руку с ярко алыми длинными ногтями. «Ключ», – вежливо, но властно произнесла она. Мальчик немного растерялся, но тут же спохватился и, вынув из кармана брюк брелок, протянул его девушке. Но, оказалось, это была всего лишь подвеска с номером шкафчика. Сам ключик где-то потерялся.
Дима поискал в других карманах. Мама посмотрела в сумочке. Ключа нигде не было.
Девушка снова взглянула на Диму, и ему показалось, что глаза её, спрятанные за маской, сверкнули зелёным огнем.
– Надо найти, – также вежливо, но строго сказала она.
– Да, да. Конечно, – ответила мама и взяла Диму за руку.
Мальчик очень расстроился. Он готов был заплакать.
– Сегодня – мой самый несчастливый день!
– Ну, что ты, сынок! Мы обязательно найдем ключ, вот увидишь! – сказала мама.
И они отправились на поиски.
Лифт медленно поднялся на четвертый этаж, ни разу не остановившись.
Темнокожая женщина, увидев их, только лукаво улыбнулась, взяла своими пухлыми пальчиками три кекса и, положив на крохотный поднос, протянула его Диме.
– А для кого третий? – спросил мальчик.
– Для того, кто поможет тебе, если перестанешь бояться. Ты ведь что-то ищешь?
– А как вы догадались?
– Вижу, – сказала дарительница кексов, – И ты учись смотреть и видеть.
– И ещё, – добавила она, – Помни: язык до Киева доведет.
При чём тут Киев Дима не понял, но толстощёкую женщину поблагодарил. Не найдя ключа на четвертом этаже, вместе с мамой они решили снова отправиться на свой, второй, этаж.
На третьем этаже дверцы распахнулись, и в лифт вошла русоволосая девочка с голубыми глазами. В руках у неё была маленькая приоткрытая сумочка. Диме показалось, что внутри сумочки кто-то шипит. Он испугался и отодвинулся. Когда же снова посмотрел на сумочку, то увидел золотисто-зелёную головку маленькой змейки. Выглянув из сумочки, она посмотрела в сторону Димы, но не на лицо, а чуть ниже. Мальчик опустил взгляд, и, догадавшись, протянул змейке маффин. Змейка проглотила его одним махом. Она высунулась ещё больше и странно изогнулась. «Словно лебедь», – подумал Дима.