– Но как я могу носить на себе труп того, кто был дорог старику?.. – обычаи этого мира не укладывались у меня в голове.
– Точно так же, как ты бы носил труп коровы или другого животного. Послушай, этот плащ старик завещал тебе. Он просил не говорить тебе, но я случайно проболтался. И хотя уже ничего не исправить, прошу, не порочь память о старике. К тому же наша вылазка – это не просто прогулка по лесу. Твоя жизнь стоит на кону, и если есть хоть малейшая возможность увеличить твои шансы на выживание, то я силой одену этот плащ на тебя, – твердо и уверенно объявил Базу.
– Хорошо, лишь ради защиты я одену этот плащ. – неохотно согласился я.
– Еще одно. Одень этот пояс и возьми эти два кинжала, – Базу протянул два изумительных кинжала, отделанных драгоценными камнями разного размера. – В бою может произойти всё что угодно, и если ты вдруг выронишь меч из рук, то эти кинжалы тебе помогут. Эти кинжалы принадлежали великому королю Люксубриса. Это клинки света и тьмы. Их мощь мне неизвестна, но старик говорил, что вместе они весьма опасны. Поэтому если ты выронишь из рук меч, эти кинжалы тебе помогут, но только в паре.
Я всегда относился серьезно к словам Базу, и в этот раз игнорировать его наставления не собирался. Поэтому взяв кинжалы в руки, я досконально осмотрел их. На первый взгляд это были обычные, слегка закругленные кинжалы с кучей инкрустированных драгоценностей. Но я уже понял, что в этом мире, о котором простой люд даже и не догадывается, первое впечатление частенько бывает обманчивым. Поэтому я засунул их за пояс и опять переместил свое внимание на Базу.
– Ну что же, с тобой, Милан, мы разобрались. Теперь очередь «Красного».
– Базу, ты как хочешь, но я плащи из друзей носить не собираюсь, хоть убейте, – весьма уверенно заявил «Красный».
– Извини, но я немного разочарую тебя. Такая одежда уготована лишь Милану, для тебя есть кое-что попроще. Это кожаная жилетка из кожи виверны. Она не уступает в прочности коже оборотня.
– В нашем мире и такие твари существуют? – поинтересовался я.
– К сожалению, встретиться с ними тебе не придётся, хотя это удивительные существа. Уже более ста лет никто не встречал виверн. Поэтому очень тебя прошу, «Красный», не потеряй этот жилет. Сейчас он практически бесценен.
– Ага, постараюсь, – безразлично ответил «Красный».
– Что ж, на этом наши приготовления можно считать оконченными. Думаю, нам пора выдвигаться, – весьма бодро сказал Базу.
– Погоди, и это что – всё? Одна жалкая жилетка? Милану вон – и плащ, и шляпу, и кинжалы, а мне какая-то несчастная жилетка. Ты ничего мне больше не хочешь дать? – возмутился «Красный».
– Точно! Всех снарядил а про себя забыл! – сказав это, Базу взял один из неприглядных старых мечей с полки. – Послушай, «Красный», у тебя одни из сильнейших мечей, к тому же не один, а целых два. Жилетка защитит твоё тело, а мечи будут разить твоих врагом. Разве тебе ещё что-то нужно?
– Наверное, ты прав…
– Послушайте. Битва, что нам предстоит, – это не драка в баре. «Красный», ты видел, как Мшелоим может расчленять людей, поэтому прошу вас быть предельно внимательными и не лезть на рожон. Я уверен, что он будет не один, однако у нас не много времени до рассвета, поэтому поспешим, нас уже ждёт экипаж.
Выслушав последние напутствия Базу, полные уверенности мы вышли из дома и, сев в экипаж, направились прямиком в логово наших врагов.
Глава 10
Мы ехали в карете, не зная, что нас ожидает впереди. Я выпил бокал крови для подзарядки и готовился к самому худшему исходу.
Базу гнал лошадей через город, к болоту где находился некогда роскошный замок местного лорда, а ныне заброшенное и ничейное укрытие Мшелоима. Дома проносились один за одним, и каждая секунда приближала нас к неминуемой битве с ненавистным врагом. У каждого из нас были свои мотивы, но мы все равно чувствовали, что эта миссия объединяет нас.
Город остался позади, и впереди показались огромные топи – болота Игрис. Свернуть с проложенной дороги значило неминуемую смерть, и поэтому Базу ещё внимательней всматривался вперед. Старые, полусгнившие деревья, покрытые мхом как узники подземелий, тянулись к свету. И словно надзиратели летали над ними несколько воронов. Одинокая лиса высунула морду из норы, услышав стук копыт. Тусклый лунный свет отражался в её глазах. Посмотрев на промчавшийся экипаж, она как ни в чем не бывало вернулась обратно в свой дом. Не считая этих нескольких живых созданий, это место, казалось, погибло сотню лет назад. И это чувство смерти нагнеталось с каждой секундой. Всё больше и больше.