- Не переживай о таких мелочах. Лучше вытри лицо, я не могу говорить, когда оно всё в крови, – надменно проговорил старик, опираясь рукой на трость.
От его надменной самоуверенности и надменства мне стало не по себе.
«Чего ему надо? – подумал я. - «Дай мне спокойно покинуть этот уродливый и прогнивший до основания мир, в котором кроме Элен нет ничего, чем бы я дорожил» - даже для меня самого эта мысль стала неожиданной. Воспоминание об Элен согревало мне душу.
- Если я скажу, что могу спасти тебя, что ты ответишь? – сквозь зубы проговорил старик.
И эти слова не нашли в моем сердце ни малейшего отклика. Что за БРЕД несёт этот полоумный старик? Он явно растерял последние остатки разума. Меня насквозь проткнули рапирой. Еще пару минут - и я испущу дух умру, а моя душа за все мои грехи отправится прямиком в адскую бездну. К такому концу я всегда был готов, так я думал. И вот, когда это случилось, некоторое время метаний - и я, наконец, обрету покой. А тут приходит не весь кто и даёт мне ложную надежду.
- Можешь спасти? – переспросил я.
- Именно! И не просто спасти тебе жизнь, а дать нечто большее. Что ты и вообразить не в силах.
Старик опустился на здоровое колено, опираясь на трость, и практически в плотную приблизился к моему лицу. И именно тогда я во всех красках смог узреть лицо своего собеседника.
Смуглая, дряблая и обвисшая кожа. Такого я раньше не видел. Будто он прожил не одну жизнь, а все двадцать. Крючковатый и такой же сморщенный нос, немного оттопыренные уши, заострённые на концах. И глаза, налитые кровью.
От такой картины мороз пробежал по коже. Хотя, возможно, это было из-за большой потери крови – кто знает.
Старик улыбнулся волчьим оскалом открыв для взора свои белоснежные зубы.
«Как такое вообще возможно. Сохранить такие зубы при его внешности и возрасте. Странный человек и говорит странные вещи» = вертелось у меня в голове.
- Видишь ли, моя жизнь подходит к концу. Даже не так. Я сознательно заканчиваю свою жизнь. За столько лет я устал, устал уставать и просто хочу забвения, – начал свой рассказ старик, поднявшись с колен и опять встав надо мной словно статуя. – Однако, я не могу оставить все свои дела. У меня есть миссия, которую я должен выполнить во что бы то ни стало. Но за столько лет она превратилась в пшик для меня. Поэтому я решил найти наследника и передать ему свои обязанности.
Старик остановился и поднял взор на вышедшую из-за туч луну. Она полностью осветила говорящего, и я в малейших деталях смог осмотреть его.
Из под плаща виднелся явно дорогой двубортный пиджак с лацканами наклонной формы, классический симметрично завязанный галстук-бабочка. На ногах тёмные брюки и лакированные оксфорды.
Посмотрев на своё рваньё, я на мгновение позавидовал роскошной жизни этого человека, но, тут же вспомнив ситуацию, в которой нахожусь, убедил себя, что и без этой вычурности жил, и жил бы и дальше, если бы не мое состояние.
- Я не совсем уверен в правильности вашего выбора. Неужто вы думаете, что я смогу осуществить то, что предначертано вам, – с некой иронией в словах сказал я. – Я всего лишь юнец. Думаете, мне хватит сил и решимости сделать хоть что-то, чтобы оправдать возложенные на меня надежды? – и в этих словах уже не было ни грамма иронии.
- О, ты слишком недооцениваешь кровь, текущую по твоим венам. Ты ещё не знаешь, но я выбрал тебя не просто так, – в этих словах старика явно чувствовалась огромная уверенность.
- Я горд за такие слова в мой адрес. Но, видите ли, я весьма своеволен и настолько же горд. Поэтому дайте мне спокойно умереть и отправиться туда, куда мне суждено, – отчеканил я, хотя и немного слукавил. Умирать мне уж никак не хотелось, но уповать на мистическую надежду, о которой говорил старик, я не мог. За свою короткую жизнь на улице я столько раз обжигался и столько раз разочаровывался в самых разных человеческих качествах, да и в людях в целом. Поэтому хотя бы на смертном одре я решил не надеяться зря.
- Ха-ха-ха-ха! – во весь голос рассмеялся старик, и от этого смеха мне стала по-настоящему страшно. Как будто тысяча оскалившихся волков, смеясь, зарычали, и этот смех эхом разнесся по улицам городка. – Давно я не слышал такого. Люди всегда цепляются за жизнь.