— Ты только недавно украл диадему у принцессы, что тебе клановый дом?! — возмутился он.
— Принцесса, в отличие от сокровищницы, не находится глубоко под землей под сотнями охранных заклинаний и таком же количестве стражи. С ней как-то… легче было, знаешь ли. И то, на отходе меня чуть в ледяного ёжика не превратили. А гномы не люди, их жадности позавидовали бы сами демоны. С учетом того, как они пекутся о своих сокровищах, мне реально проще выкрасть саму принцессу чем живым выбраться из гномьей сокровищницы. Ты думаешь почему у гномов не воруют? — но не дожидаясь ответа сам же отвечаю. — Вот именно потому, что у них хрен что украдешь. По крайней мере из сокровищниц.
— Арк, но кроме тебя его не выполнит никто. Вернее, выполнить то может и выполнят, но вероятность успеха, — он покачал головой. — Твой талант чуять магические возмущения для обнаружения ловушек тебе в этом очень поможет.
— А артефакты на поиск такой гадости?
— Шутишь? Ты предлагаешь, что бы человек словно крот на ощупь шел с этим артефактом перед собой?
— Ну знаешь, лучше, чем быть пойманным охраной такой сокровищницы.
— Арк. Прошу.
— Сколько хоть платят? — вздыхаю, сдаваясь. Марк был для меня как второй отец, часть семьи. Именно он принял меня в гильдию и сделал из уличного заморыша того, кем я сейчас являюсь.
— Пять тысяч золотых, — от названный цены, я уставился на него как на привидение.
— Ты мне предлагаешь обокрасть самого Трогха «Бородатй Молот»?! Короля гномов???
— Нет, на такое я не решусь. Красть нужно будет у коллекционера. Тот нашел какой-то очень могущественный артефакт, но пока в нем не разобрался. А кое-кто знает, что это за ар-те-факт, а потому хочет прибрать. Очень хочет. Настолько, что платит такие деньги.
— Кто заказчик? — спрашиваю прищурившись.
— Вел, ты же знаешь…
— Кто? — строго спрашиваю, понимая, что такие деньги есть далеко не у всех.
— Клан Локхан.
— Темные эльфы… — сипло бурчу, прикидывая, в какую авантюру меня пытаются втянуть. Темные эльфы никогда не дружили с гномами. Сколько лет живут по соседству, всегда между ними были распри. Что одни другим глотку перерезать хотят, что другие первых поработить.
— Ну, заказчиков не выбирают, тем более с такими деньгами. А эльфы платили всегда исправно, да и частенько мы сами к ним обращаемся. Можно сказать, коллеги.
— Я знаю. Но мне это не нравиться. Я пятой точкой чую неприятности только от обдумывания этой авантюры. Не могу назвать данное действо по другому.
— Ну… — он пожал плечами.
— И что же они хотят за «ар-те-факт»?
— Я не знаю, что конкретно он делает, но вот его изображение, — при этом, Марк вытащил из стола пергамент и протянул мне. На рисунке был нарисован некий камень с символом энергии смерти.
— Какое, однако, зловещее изображение. Древние руны?
— Похоже на то.
— Сколько нам дали времени?
— До конца цветения.
— Это же чуть больше двух недель! — моему возмущению не было предела.
— Клиент очень нервничает, — развел Марк руками. — Постоянно требует отчет.
— Я так понимаю, взять мне его придется по любому? — Марк кивнул, на что я лишь грустно вздохнул.
— Прости Арк, но либо ты, либо никто. А так как на тебе так удачно нарисовался долг…
— То деваться мне некуда, — заканчиваю за него. Приплыли, вот и приключения сами меня нашли. Эхх, а ведь хотел тихой мирной работки. Ну там герцога какого на печатку «осчастливить», ну или прихватить чего интересного в дворцовом районе, хотя нет, после последнего дельца, там мне появляться ближайший сезон не следует.
— Даже если бы долга не было, повторюсь. Кроме тебя, просто некому. Не обладают люди даром видеть магические возмущения, в отличие от тебя.
— В кое-то веке моя полукровность что-то решает, — усмехаюсь. Сколько мне проблем моя же особенность по молодости принесла — не счесть. Но она же открыла дорогу сюда. Судьба падка на шутки. Правда, в большинстве ее шутки не смешные… самим объектам этого юмора.
— Ну не преувеличивай. Ну и что, что тебя гоняют все кому не лень? Зато ты видишь то, чего не видит никто другой, причем без всяких костылей.
— Спасибо Марк, ты умеешь обрадовать.
— Стараюсь, — хмыкнул он, постучав пальцами по столу, и пододвинул картинку «артефакта» ко мне.
— Мне выделять помощь?
— Нет, мы не можем рисковать остальными. Если ты попадешься, тебе придется умереть.
— Знаю. Эх… демон с вами.
— Ну не скажи. Ради такого дела, мы выдадим тебе все что скажешь. Любой артефакт в нашем распоряжении.