Фил советует сменить обстановку и махнуть куда-нибудь подальше от Канады. Например, в круиз по Карибам на месяцок-другой. Или в Европу. Мадрид, Париж, Милан, Лондон. Или в Японию. Наверное, он прав. Но теперь, когда доступно так много, почему-то выбрать сложнее.
Пока я отважилась только на новую причёску. Прочитала в каком-то журнале: чем старше женщина, тем короче должна быть её стрижка. Думаю, каре в самый раз. В этом июле у меня юбилей — стукнет шестьдесят. А золотистый блонд на удивление молодит, если добавить чуть-чуть румян и блеска для губ.
Фил прав. Самое время начинать новую жизнь. Бомбическую, как верно говорит младший племянник. Живём-то один раз. Да и сколько мне там осталось тикать?
Опускаю на широкие перила чашку с недопитым чаем. Выпрямляюсь, обвожу глазами вылизанную веранду. Если так пойдёт, через недельку можно снимать чехлы с садовой мебели. Снег растаял, на газоне почти не осталось прошлогодней травы — зазеленел. И обязательно надо будет посадить вдоль дороги бузульник. Который год собираюсь.
Медленно спускаюсь по ступенькам с крыльца, зябко прячу руки в карманы. Апрель в этом году уютный и тёплый, необыкновенно солнечный. Если бы не пронизывающий северный ветер с Сент-Джона{?}[река в Северной Америке, образует часть государственной границы США и Канады, между штатом Мэн и провинцией Нью-Брансуик.], можно было бы расстегнуть пальто.
В почтовом ящике у дороги только одно письмо. Не мне — Альберту. Из автосалона «Фокс Субару». Именное, не обычная реклама, которую распихивают тоннами каждую неделю.
Распечатываю его не сразу — привычка. Пусть наши отношения были далеки от идеала, но мы никогда не нарушали личное пространство друг друга. Тем более не читали личную почту. Напоминаю себе, что Альберта нет в живых. Ещё несколько секунд разрываюсь между любопытством и желанием порвать и выкинуть. А потом всё-таки открываю.
***
От дома до даунтауна Фредериктона{?}[канадский город на берегу реки Сент-Джон, столица провинции Нью-Брансуик.] полчаса езды. В хорошую погоду, как сегодня, и того меньше. Оттуда ещё десять минут до южной промышленной зоны, где расположено большинство автосалонов округа, «Фокс Субару» в том числе.
Растерянно глазею на блестящую громадину из стекла и бетона. Запоздало размышляю, что выяснить детали и всё решить можно было по телефону. Но я зачем-то приехала сюда. А значит… Беру себя в руки, буквально заставляя толкнуть тяжёлые металлические двери.
Внутри блеска в сто раз больше. Полированный светло-серый керамогранит, новенькие автомобили всех цветов радуги, стеклянные витражи, хромовые перегородки, прозрачные стены с белоснежными рамами — солнечные лучи в этом «хрустальном замке» отражаются от всего разом, слепят, обескураживают. Я скорее угадываю движение, чем вижу, как ко мне направляется один из агентов по продажам. Будто только меня и ждал.
— Мадам Морган? — раньше, чем получается его разглядеть, узнаю голос. Тихий, вкрадчивый, слегка удивлённый.
— Эден?..
— Как поживаете? — К нему первому возвращается самообладание. Или это просто профессиональная выдержка. Или что-то ещё. Я не успеваю хорошенько обдумать ситуацию. — Чем могу помочь?
Мне ужасно неловко. Я была уверена, что в автосалоне просто не знают о смерти Альберта. Не то чтобы это как-то объясняло, как их пути вообще пересеклись. Но Эден присутствовал на панихиде, значит… Чёрт, я понятия не имею, что это может означать. Поэтому молча протягиваю письмо.
Он, всё такой же любезный и в идеально сидящем костюме, только теперь стальной расцветки, послушно забирает помятую бумагу, на миг касаясь моей кожи. Пробегается по нему взглядом, мрачнеет. Виновато качает головой.
— Это досадная ошибка. Видимо, кто-то в офисе забыл отменить заказ месье Моргана. Ради бога простите. Я обязательно со всем разберусь. Обещаю, больше вас не побеспокоят.
Из всех слов я зацикливаюсь на одном.
— Заказ? Какой заказ?
В таких же блестящих, как всё вокруг, глазах на мгновение мелькает растерянность. И что-то ещё. А потом они снова безмятежно улыбаются.
— Мадам Морган, можно пригласить вас на завтрак? Здесь недалеко.
========== Trois ==========
Если Эден надеялся, что я откажусь, и ему таким образом удастся уйти от расспросов, он сильно просчитался. Конечно, я согласилась. Правда, предпочла дождаться, когда мы всё-таки приедем, а не набрасываться с вопросами прямо в машине. Она, кстати, ожидаемо оказалась марки «Субару» — стильный синенький кроссовер. «Трибека», успела я прочитать над бампером справа, когда Эден подвёл меня к ней и галантно распахнул переднюю дверцу.
Он не обманул, ехать пришлось недолго. С Бишоп драйв на первом же перекрестке Эден повернул направо на Смайт-стрит, а оттуда на втором — на Проспект-стрит. Место было знакомым: напротив нас отличное отделение «Доллорамы»{?}[канадская сеть популярных дешёвых магазинов «всё за доллар».], позади милая и очень демократичная пиццерия, где-то поблизости — неплохая аптека и магазин для животных. А вот на кафе, простенькое двухэтажное здание из красного кирпича с броской густо-красной вывеской «Кофемолка», я раньше не обращала внимания. Подруги ленились выбираться в город, и все наши встречи обычно проходили в «Тиммиз»{?}[или «Тим Хортонс» — канадская сеть пополярных закусочных, построенная по системе фаст-фуд. Знаменита своими кофейными напитками и сладкими пончиками.] на въезде в Оромокто{?}[канадский город, расположен между Бертоном и Фредериктоном на западном берегу реки Сент-Джон в устье реки Оромокто.].
Внутри тоже довольно симпатично — чисто, просторно и почти безлюдно, если не считать улыбчивую толстушку-официантку в униформе и пару-тройку посетителей, судя по внешнему виду — водителей-дальнобойщиков.
Время близится к полудню и больше подходит для ланча, но Эден не шутил. Он действительно собирается кормить меня завтраками — именно на них специализируется эта кафешка. «Завтраки весь день» задорно обещает надпись на стене и такая же поменьше — на салфетках и меню с логотипом «Кофемолки», сложенных стопкой у витрины на входе.
— Прошу, — Эден помогает мне снять пальто, ловко накидывает его на плечики вешалки, увлекает меня за собой вглубь — к окну. Любезно отодвигает плетёное кресло, неизменно приветливо улыбаясь.
Благодарю молчаливым кивком и послушно сажусь, утыкаясь взглядом в чистенькую бордовую скатерть. Я не планировала ни перед кем сегодня раздеваться, а потому приехала чуть ли не в домашней одежде: на мне кроссовки, поношенные синие джинсы и бежевый банлон. Не то чтобы совсем уж не презентабельный вид, но рядом с «пепельным щёголем» чувствую себя неловко. Кажется, это входит у меня с ним в привычку.
Пытаюсь взять себя в руки, в конце концов я не на свидании, кому какое дело, как я вообще одета. Получается со скрипом. Наверное, потому что я в принципе не могу охарактеризовать цель нашего разговора.