– Тогда бутылку «Долины», – сказал Альперович.
– Есть будете?
– Нет. То есть да. Хлеба, пожалуйста. И пускай столик вытрут.
Молодая, еле волочащая ноги, девушка выплыла из подсобки и лениво пошла вытирать столик. Альперович подумал, что они должны бы быть матерью и дочерью, и толстая апатичная тетка за прилавком – неизбежное будущее этой делано-томной девицы.
– Я не могу жить в этой стране, – сказала Женя, – какая, к чертовой матери, частная собственность, когда даже в частном кафе тот же срач, что и везде? Мы были на майские с Ромкой в Вене – совсем другой разговор.
– Там просто другой климат, – сказал Альперович, разливая вино.
Они встретились случайно, на улице. Женя решила купить себе новые туфли, а Альперович просто решил пройтись, отправив шофера на сервис менять масло. Так они и увидели друг друга в сквере, «словно молодые и бедные», как он пошутил.
– Я живу странной жизнью, – рассказывала Женя, – фактически я проживаю Ромкины деньги. Я не знаю, откуда они берутся и когда кончатся. Ты же знаешь, формально я что-то делаю у него в конторе, отвечаю за рекламу, провожу даже какие-то переговоры… но все это – словно игра, словно понарошку. Теперь вот они с Володей придумали какой-то фонд.
– Я знаю, – быстро сказал Альперович, – если все выгорит, будет очень круто.
– Рома сказал, у Володьки какие-то проблемы сейчас.
– Я знаю, – повоторил Альперович, – он вчера Машу с дочкой в Лондон отправил.
– Надолго?
– Не знаю. Надеется – не больше, чем на месяц, пока все не устоится. А потом они вернутся.
– Лерка тоже в Лондоне, – сказала Женя, – слетать, что ли?
– Они с Машей не знакомы? – спросил Андрей.
– Нет. То есть Лерка была на их свадьбе и улетела через неделю.
– А, вспомнил. Смешная была у Белова свадьба… теперь уже таких не будет. Районный ресторан, стандартный тамада, черные «волги»…
– Наш роман с Ромкой как раз там начался, – вздохнула Женя, – я лепесточек оборвала, чтобы его у Лерки отбить.
Она налила еще вина и задумчиво выпила.
– Впрочем, что там было отбивать? Лерка улетела через неделю, и прямо из аэропорта мы с ним поехали вместе. Типа ужинать в «Пиросмани». Там он мне и подарил это кольцо, – и Женька вытянула руку, на среднем пальце которой блестело кольцо в виде цветка с оборванными лепестками.
– Осталось четыре, – сказал Андрей.
– Он не знал, что я один уже оторвала, – грустно улыбнулась Женя.
Альперович разлил остатки вина по бокалам. Ветлицкая в телевизоре запела «Посмотри в глаза, я хочу сказать…»
– Не похоже оно на настоящее, – сказал он.
– А ты сомневался?
– Ни на минуту, – и он махнул рукой продавщице, – еще одну, пожалуйста.
Женя чуть пригубила свой бокал и снова посмотрела за окно, где стояла сплошная стена дождя. Сверкнула молния, почти сразу раздался гром.
– Когда Ромка спит, – сказала она, – у него веки не закрываются. Словно он смотрит на меня. Как сыч или там филин. Представляешь? Страшное зрелище.
Альперович поежился.
– Стоглазый Роман. Тысяча глаз коммерсанта Григорьева, – он глянул на Женю.
Она вертела в руках полупустой бокал и подпевала «и больше не звони, и меня не зови, я забуду про все, что ты говорил, я верну тебе все, что ты подарил».
– Ты счастлива? – спросил Альперович и тут же, словно смутившись, добавил: – То есть я хотел сказать, ты довольна, что тогда оторвала свой лепесток?
Женя покачала головой.
– Конечно, довольна. Новый «сааб», уикэнд в Париже, соболья шуба, дача на Рублевке… кто будет недоволен? Жалко только, детей нет. А я бы уже завела себе мальчика. Или девочку.
– Ну, так за чем дело стало? – спросил Альперович
– Ромка не хочет, – пожала плечами Женя, – но это даже неважно. Я ведь всем довольна. Но если бы на то была моя воля, я бы все это отменила и сделала как-нибудь по-иному.
– Ты знаешь как? – спросил Андрей.
– Просто отменила бы. – Женя помолчала и потом продолжила, – Ты знаешь, я была влюблена в тебя в школе? В десятом классе.
– Нет, – ответил Альперович.
– Я знаю, что ты не знаешь. Ты меня не замечал. Но я часто думала потом, а что было бы, если бы я тебя все-таки соблазнила? Если бы у нас был с тобой роман и мы, скажем, поженились бы на втором курсе?
Она посмотрела на него, словно ожидая ответа, и, не дождавшись, сказала:
– Это был бы пиздец, я думаю.
Оба они рассмеялись, Женя нарочито развязно, Альперович – немного принужденно. Пальцы его отбивали привычную чечетку по тусклой поверхности стола.
– То есть ты чудесный, и милый, и замечательный и действительно мой близкий друг – но не могу представить сейчас, чтобы я спала с тобой. И то же самое – с Ромкой, но по-другому. Не в смысле «спать», спать с ним вполне можно, нет. В смысле исполнения желаний. Некоторым желаниям лучше не сбываться – потому что когда они сбываются, это как будто крышка захлопывается, понимаешь?
Альперович кивнул.
– Ничего ты не понимаешь, – сказала Женя, – мужчинам такое трудно понять. Но если бы у меня был цветик-семицветик, я бы попросила все назад. Чтобы ни брака, ни машины, ни дачи.
– У тебя есть маникюрные ножницы? – вдруг спросил Альперович.
С недоумением Женя полезла в сумочку и вытащила косметичку.
– Да, а зачем?
Альперович протянул руку к букету искусственных цветов, стоящих на столе и вытянул стебель с полураскрывшимся пластмассовым бутоном. Женькиными ножницами он аккуратно срезал все лепестки, кроме трех и протянул покалеченный цветок ей.
– Ну, давай, – сказал он.
Женя пожала плечами. Взяв у Альперовича ножницы, она надрезала лепесток и скороговоркой пробормотала про себя: «Летилетилепесток…бытьпомоемувели». Дернув, она отделила пластиковый обрывок от черенка и бросила на пол со словами:
– Вели, чтобы все вернулось назад.
Потом, наподдав лепесток носком туфли, она улыбнулась, словно сама не веря в то, что все происходящее имеет хоть какой-то смысл.
– Прекратите мусорить, – закричала из-за стойки буфетчица, – пришли, ничего не съели, а цветы ломают.
– Пойдем отсюда, – сказала Женя.
– Иногда хочется, – заметил Альперович, вставая, – позвонить ее начальнику и сказать, чтобы выгнал ее к ебеной матери. И ведь я знаю, что я смогу так ему сказать, что он выгонит, – он вздохнул, – но ведь не буду я этого делать. Поэтому у нас всегда и будет совок.