— Но разве…
Я замялась. Странно чувствовать себя невестой человека — простите, полудракона! — который к тому же может стать правителем королевства, куда тебя закинули без спроса.
— Разве что? — невинно похлопал светлыми ресницами он.
— Разве к выбору твоей жены не должны подходить тщательно, с самого детства?
— Меня несколько раз пытались женить, — признал Микки. — Но я думаю, что спасти Алавир важнее. Какой смысл в договорных браках, если рано или поздно нас поглотит тлен? Кроме того, ты мне действительно нравишься.
Он опять улыбнулся, щурясь, как довольный кот. А мне стало немного грустно.
Для веселого парнишки, которого все вокруг считают безалаберным, это был очень даже ответственный подход к делу. Куда серьезнее, чем у того же Ариса, ставившего сонные эксперименты на преподавателях и других учениках. Микки думал о целом королевстве, а Арис полагался на то, что с этим миром все будет в порядке. Наверняка его исследования тоже важны, но в самом деле, сейчас перед страной стоят проблемы и покрупнее.
Я сжала Миккину ладонь.
— Ты мне тоже нравишься. Честно.
Его изумрудные глаза сразу заблестели радостью. Какой же он все-таки милый…
Новое покашливание Дарьи отвлекло меня от мыслей о муже номер один.
— Кхм. Рина, может быть, мы продолжим осмотр академии?
— Да, конечно, — рассеянно ответила я. — Кстати, Микки. Разве ты не будешь ревновать, если жена начнет делить тебя с другими мужчинами?
— К обычной женщине ревновал бы, — отозвался он. — Но ты ведь избранная.
Ну да, отличный ответ. Я вздохнула и кивнула Дарье.
— Идем.
Еще шесть мужей сами себя не выберут.
11. Не тот момент
Мы прошлись еще по второму этажу, подсмотрели, как идет курс в одной из аудиторий, но ничего интересного там не произошло. Обычное занятие — если не считать, что лектор рассказывал о принципах межстихийной магии. Студентов тоже было немного — человек пять.
Удивившись их небольшому числу, я обратилась к Дарье. Выяснилось, что в хваленой академии учится всего несколько десятков мужчин. Причем некоторые из них, как Арис, были заинтересованы только в учебе, а не в женитьбе.
На мое едкое замечание о том, что мужчины Алавира не особенно рвутся становиться хорошими мужьями, Дарья смущенно ответила, что подбор поступающих в академию достаточно строг. Мужья для избранной не могут быть простыми людьми — каждый должен обладать даром к колдовству. А таких мужчин в стране не очень много, и большинство из них оказалось не готово бросать свои уже сложившиеся к этому моменту семьи, пусть даже ради спасения мира.
Мою задачу это не упрощало. Арис был вполне взрослым — Микки подтвердил, что ему двадцать три года. А в аудитории на втором этаже особняка сидели мальчишки, которым вряд ли стукнуло хотя бы восемнадцать. Не детей же мне совращать! В такой ситуации даже наглый хвостатый Мэйрис начинал выглядеть многообещающе, поэтому я только тихо вздыхала.
Внутри главного здания нам встретились еще несколько человек — прислуга и пара преподавателей, которые не обратили на нас внимания. Дарья продолжала что-то щебетать об истории самого здания и Алавира, но я слушала вполуха. Тут хотя бы эти сложные иностранные имена запомнить, куда там до исторических фактов. К тому же меня гораздо больше волновала проблема мужей.
Может, лучше тайком пробраться к Оси миров, то бишь порталу домой, и попытаться снова «взломать его код»? Как минимум просто перебрать символы, запомнить их, поковыряться в местной библиотеке и выяснить, что они означают. Конечно, ужасно жалко людей, которые тут останутся — даже Ариса с Мэйрисом, но что я могу сделать? Чем ближе я знакомилась со странными обычаями этого мира, тем больше у меня появлялось сомнений в том, что я смогу ему помочь.
Не спасительница я. И уж точно не настолько любвеобильна, чтобы по уши втрескаться в кого-нибудь вроде того ботаника с сонными чарами. А ведь выбор невелик.
На ум опять пришел Дамиан — то, как он возвышался надо мной и как поднимал на башню, его шрам и черные татуировки на руках. О крыльях и рогах я старалась не думать. Потому что если без них, то, в общем-то, Дамиан был нормальным мужиком. И его тоже было жалко, потому что он правда старался спасти свою страну. Только ошибся, выбрав не ту девушку. Бывает.
Я снова тяжело вздохнула.