— Будет исполнено, — улыбнулся повелитель бабочек. Вот только ответ его не был услышан: на экране возникла зеленая лапка, и Ледибаг сразу же оборвала связь и сняла трансформацию. Вздохнув, Куртцберг последовал ее примеру. Встречаться с Котом Нуаром ему не хотелось.
***
Натаниэль часто ловил себя на мысли, что ему был противен Кот Нуар. Рыжеволосый винил хвостатого героя в том, что тот не уследил за Ледибаг, отпустил ее одну на переговоры с Бражником-Агрестом и допустил покушение на жизнь Маринетт. И хотя парень понимал, что Леди сама ничего не сообщала Коту о своих планах, это никак не влияло на отношение Ната к Нуару. Почему-то Куртцбергу хотелось верить, что будь он тогда напарником Ледибаг, то все бы сложилось иначе. Он бы не позволил Маринетт в одиночку пойти к врагу, не дал бы ей открыться и защитил бы ото всех!..
Совсем как в комиксах, что Нат рисовал в детстве.
Вот только сейчас, в отличие от того времени, у Натаниэля была супер-сила. Пусть и не такая, о которой он мечтал, представляя себя всемогущим художником, но способная все же помочь героине Парижа. Парень был несказанно горд, что ему, а не Коту, была известна личность Божьей Коровки, и что он, а не Нуар, в любой момент мог связаться с ней.
Была ли это ревность? Вероятнее всего, да. Однако почему Нат ревновал Леди к Нуару, а не к Адриану (что было бы логичнее, учитывая чувства самой Маринетт), он не знал.
Возможно, Куртцберг понимал, что даже если Дюпен-Чен вернется домой, она никогда не свяжет свою судьбу с юным Агрестом. Да, ему было видно, что Маринетт до сих пор любила бывшего одноклассника, пусть и всячески отрицала это. Да, на похоронах Габриеля Агреста он надеялся, что эта влюбленность подтолкнет девушку к возвращению домой. Но, Натаниэль был уверен, что на большее Дюпен-Чен бы никогда не пошла. Разве можно связать свою жизнь с сыном человека, который тебя чуть не убил?
Совершенно в другом положении находился Нуар. Всякий раз, когда разговор заходил о нем, в глазах Маринетт можно было прочитать тоску и сожаление. Бывший напарник, с которым Ледибаг прошла сквозь огонь и воду, занимал особое место в ее сердце. Место, которое, черт возьми, так хотел занять Натаниэль!
Белая бабочка, сидевшая на ладони Куртцберга, на мгновение окрасилась в черный цвет.
Комментарий к 5. Когда бессильна полиция
Кейт выложила проду. Кейт молодец (и пофиг, что хвалит сама себя XD)
Mabel Possible, теперь твоя очередь радовать продолжением ;)
(А тем, кто не в курсе, о чем я, предлагаю прочесть фанфик Mabel Possible “Мы вечная память друг друга” https://ficbook.net/readfic/5245394 Крутая вещь, не пожалеете!)
========== 6. Когда бессильны герои ==========
Комментарий к 6. Когда бессильны герои
Курсивом во второй половине главы выделены фразы на китайском.
Для справки: 500 евро по состоянию на момент публикации главы - это примерно 30 800 рублей. В 2018 году выпуск данных банкнот прекратится, но платежным средством они останутся.
Начальник полиции все уши прожужжал Нуару о том, какие ужасы ждут Париж, если к власти в Триаде придет Лю Чжин, и о том, почему полиция официально не может вмешиваться в это дело. По словам Алена Дюпре, если Нуар перехватит пакет, то его можно будет приобщить к делу как доказательство злодеяний китайца-мафиози, в то время как из-за процессуальных заморочек у полицейских были связаны руки. Однако о том, что же должно находиться в пакете, месье Дюпре не сказал.
Герой чувствовал, что в этом деле не все так просто. Он понимал, что его долг не допустить кровавых разборок между преступными группировками, но Коту почему-то казалось, что его вмешательство только усугубит ситуацию.
— Натали, а что ты обо всем этом думаешь? — решил поделиться сомнениями Адриан.
Сначала он пытался обсудить этот вопрос с Плаггом, но квами в очередной раз отмахнулся словами о том, что разбирается в сыре, а не в китайцах. Увы, на эту тему можно было поговорить только с тем, кто знал о геройской «подработке» Агреста. Таких людей было четверо, но двое из них находились в данный момент заграницей, а Хлою Адриан и так постоянно донимал нытьем о Маринетт (к тому же с просьбой о помощи к Нуару обратился ее отец). Поэтому оставалась только недавно посвященная в тайну личности Кота Нуара Натали Санкер.
— Месье Агрест, я не компетентна в подобных вопросах, — честно призналась женщина, поправив очки. — Я ведь секретарь, а не герой или полицейский.
— Во-первых, с каких пор ты зовешь меня «месье Агрест»? — изобразил возмущение Адриан. Просьба месье Дюпре смогла на время отвлечь его от душевных страданий, но тусклые глаза все равно выдавали, что он все так же тосковал по Маринетт. — Ты мне как семья, а в семье обращаются по имени. Во-вторых, ты больше не секретарь, а полноправный партнер, которому принадлежат тридцать процентов акций… Точнее будут принадлежать, когда мы закончим все процедуры, — парень устало вздохнул и кинул взгляд на гору бумаг, над которыми они с Натали работали уже вторую неделю. — И в-третьих, я хоть и герой, но сам не знаю, что делать. Ты ведь умная женщина, помоги советом.
— Что именно тебя так волнует? — Натали мысленно усмехнулась, осознав, что из секретаря супер-злодея перешла в помощники супер-героя.
— Вот смотри, — Агрест вытащил из принтера чистый лист бумаги и начал рисовать схемы. — Есть пакет, в котором лежит неизвестно что, и полиция хочет его заполучить. И есть три бандюгана, которые мечтают о власти в Триаде. Один из них, — Адриан нарисовал чертика с рожками, — худшее из всех зол. При этом то, что в пакете может как помочь ему получить власть, так и помешать. А теперь представь, что в эту ситуацию вмешиваюсь я.
Натали заметила, что кошачью мордочку блондин вырисовывал старательнее, чем остальные рисунки.
— Немного не в твоем стиле, — задумавшись, ответила Санкер. — Обычно ты задерживаешь и ловишь преступников, а не корреспонденцию перехватываешь.
— И я о том же! — юноша хлопнул ладонью по листу. Он даже не успел озвучить свой вопрос, а Натали уже поняла, что его волновало. Все-таки не зря она долгое время была правой рукой Габриеля Агреста. — Месье Дюпре говорит, что я ни в коем случае не должен выдавать, что получил заказ от полиции. А если не полиция, то…
— То мафиози могут решить, что одному из них удалось переманить на свою сторону героя Парижа, — закончила мысль Натали, — или в дело вмешалась третья сторона.
— И мне почему-то кажется, что эту деталь месье Дюпре упустил из вида не случайно.
— Думаешь, он хочет, чтобы в рядах китайцев начались разборки? — удивилась Санкер.
— Все возможно, — кивнул Адриан. — Сейчас они ведут себя тише воды, ниже травы, отчего их трудно привлекать к ответственности за членство в преступной группе. Но если они начнут открыто стрелять, то полиция сможет существенно повысить раскрываемость. И свалить всю вину на героя, разворошившего муравейник.
— Думаешь, из тебя собираются сделать козла отпущения?
— Кота, — поправил юноша. — Кота отпущения.
***
Если Адриан боялся, что его вмешательство в геройском обличии может вызвать еще больше проблем, то Маринетт в принципе не собиралась превращаться в Ледибаг. Однажды, когда на Париж напала Принцесса Ароматов, ей уже приходилось действовать без маски, так она собиралась поступить и сейчас. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь увидел пропавшую героиню! Эмме Ли намного проще было остаться незамеченной. К тому же, соглашаясь на миссию, она взяла с мадам Чжоу обещание, что в случае необходимости китаянка поможет ей получить новые документы. Однако Дюпен-Чен все-таки пришлось выслушивать лекции Тикки и Ната о том, как глупо отправляться на опасное дело без пятнистого облачения.
К сожалению, Натаниэлю не удалось собрать достаточно информации, но его вездесущие бабочки хорошо помогали при разведке. Для того, чтобы выяснить, есть ли человек за углом, не стоят ли за дверью вооруженные пистолетами головорезы, не требовалось ни выглядывать за угол, ни открывать дверь. Всего-то нужно было дождаться, пока территорию не облетит белая бабочка, после чего выслушать доносившиеся из наушника инструкции Бражника.