Хотя нет. Намного хуже был тот факт, что мотоцикл направлялся к скоростной трассе, вдоль которой не было домов, отчего Кот терял возможность перемещаться по крышам. А вот мотоцикл, напротив, приобретал возможность разогнаться еще больше.
Как жаль, что здесь не было Ледибаг! Она бы определенно смогла связать нитью йо-йо удиравших незнакомцев. Нуар, конечно, мог бы вставить им палку… шест в колеса, но тогда, во-первых, на такой скорости эти двое скорее всего не выжили бы, а во-вторых, для этого герою Парижа надо было остановиться, а значит, упустить всякую возможность их догнать.
Увлеченный погоней Нуар так сосредоточил свое внимание на удалявшемся мотоцикле, что несколько раз чуть было не перелетал через край крыши, благо рефлексы и вовремя выставленный шест спасали его от падения. Ей-богу, никогда прежде герою не доводилось одним прыжком в длину с шестом преодолевать такое расстояние, как он не раз делал за последние минуты!
Худшее все же произошло: мотоцикл выехал на трассу прежде, чем Кот Нуар смог их догнать.
Но героям негоже сдаваться!
В это время трасса была весьма оживленной, и, не теряя скорости, Нуар перепрыгнул с крыши здания на крышу грузовика, движущегося в ту же сторону, что и мотоцикл.
Вот только разница в скорости двух транспортных средств была не в пользу грузовика. Остававшись на месте, Кот не смог бы догнать маневренный мотоцикл.
С крыши грузовика последовал прыжок на легковушку, оттуда на внедорожник, а с него на очередной грузовик.
Мотоцикл ускорялся, маневрируя между автомобилями на огромной скорости (если бы полицейские решились оштрафовать водителя, то казна существенно обогатилась бы!), но и Нуар не собирался отступать.
Герой, конечно, понимал, что своими прыжками создает аварийную ситуацию, но что-то говорило ему, что он ни в коем случае не должен упустить мотоцикл из вида.
И дело не только в пакете, который тень стащила у китайцев.
Интуиция подсказывала: здесь замешано нечто большее. Кот чувствовал, будто от успеха погони зависела его судьба.
Он должен был во что бы то ни стало нагнать эту тень!
С грузовика на другую фуру, оттуда на пикап, с него на минивэн, а затем на спорткар.
Отрыв уже не так быстро увеличивался, но и сокращаться не собирался. Серьезно, какой идиот додумался выпускать столь мощных железных коней?
Пытаться догнать мотоцикл, сидя на крыше спорткара, можно было долго, но учитывая маневренность двухколесного монстра, в успехе операции Кот не был уверен.
Очередной прыжок — Нуар на крыше мини-фургона.
Еще один — Кот оказался на красном седане. Перепрыгнув с него на хэтчбек, Нуар позволил себе на секунду оглянуться назад, чтобы убедиться в правильности своего решения. Действительно, спорткар остался далеко позади, хотя и догонял уже мини-фургон, на который тот с него перепрыгнул.
Со следующим прыжком герой Парижа оказался на крыше розового внедорожника, водитель которого от неожиданного толчка чуть было не врезался в фонарный столб. Но этого Нуар не видел, так как в тот момент уже приземлялся на крышу еще одного спорткара, а с нее на очередной минивэн.
Вскоре удача в виде стоявших вдоль дороги домов снова оказалась на стороне Кота. Все-таки перемещаться по недвижущимся поверхностям было намного удобнее.
Одним прыжком Нуар оказался на крыше пятиэтажки, оттуда, вытянув свой шест, перемахнул через два дома, оказавшись на крыше семиэтажного здания.
Вновь почувствовав себя в родной стихии, герой Парижа ощутил прилив уверенности, отчего ему даже показалось, что он обрел способность совершать еще более дальние прыжки.
Вечером ноги точно будут болеть.
Но это будет вечером. И возможно, завтра, а то и всю следующую неделю.
А сейчас Нуару было необходимо только одно: догнать этот чертов мотоцикл.
И уже не ради просьбы Алена Дюпре, а в первую очередь ради себя. Из принципа. Что он за Кот, если проиграет в «Кошки-Мышки»?
Нуар поражался сам себе: прежде он не подозревал, что способен развивать подобную скорость. Расстояние между ним и мотоциклом постепенно сокращалось. Кот чувствовал — еще чуть-чуть и он сможет догнать этих двоих.
Прыжок, за ним еще один и еще.
Воздуха в легких не хватало, но Кот не собирался останавливаться. Цель близка: отступать уже поздно.
Еще два или три прыжка и он сможет догнать!
Один.
Приземлившись на крыше торгового центра, Нуар удобнее перехватил шест.
Два.
Установленный на очередной крыше рекламный билборд служил местом его приземления.
Три…
Находясь в полете, Кот с ужасом осознал, что мотоцикл резко свернул на побочную дорогу.
Было поздно менять траекторию прыжка. Приземлившись на крыше, Нуар раздраженно стиснул зубы: расстояние вновь увеличилось. Резко развернувшись на пятках, Кот снова бросился в путь.
Ничего. Один раз почти догнал, сможет и снова.
С крыши на крышу, на фонарный столб, с него на билборд и снова на крышу.
Мотоцикл больше не двигался по трассе, отчего его скорость была заметно ниже. Еще чуть-чуть и Нуар вновь будет близок к победе.
Прыжок, еще один, осталось совсем чуть-чуть!..
Их снова разделял всего лишь один прыжок. Определенно, погоня сейчас закончится.
Не сводя глаз с объекта преследования, Кот сгруппировался для победного прыжка. Прежде, чем его ноги оторвались от края очередной крыши, словно в замедленной съемке герой видел, как водитель мотоцикла махнул рукой, после чего вновь увеличил скорость, игнорируя красный сигнал светофора.
А в следующую секунду обзор Нуара заслонила возникшая перед лицом героя Парижа стая белокрылых бабочек. Похожих на тех, что после очищения покидали йо-йо прекрасной Ледибаг.
Когда Коту удалось отмахнуться от насекомых, мотоцикл уже скрылся из вида.
Погоня окончилась не в пользу героя Парижа.
Комментарий к 7. Переполох и погоня
Вы ведь не будете меня ненавидеть за то, что Кот немного черепаха? ^_^
Ну… и за то, что перерыв между арками больше, чем между обычными главами (а первая арка про китайцев подошла к концу), поэтому следующая глава будет только в понедельник или вторник. Извините!..
========== 8. Затишье и намерения ==========
Пакет оказался пустым.
Точнее, он был набит старыми газетами для придания объема, но не суть. Ничего, способного хоть как-то повлиять на расстановку сил в Триаде в нем не было. Зато убийство Вана Бао и перестрелка на старой текстильной фабрике должный эффект произвели: змеиное гнездо пришло в движение.
Нетрудно было догадаться, что настоящий пакет перехватили еще до того, как началась перестрелка, так как Ван Бао был убит тем же человеком, что и передал ему сверток. Вот только кто стоял за всем этим, учитывая то, что предатели были с обеих сторон?
Маринетт подробно описала мадам Чжоу произошедшее, упустив лишь тот факт, что ей помогал не обычный человек, а новый Бражник. Скрывать присутствие на месте событий Кота Нуара девушка не могла: погоня героя за мотоциклом уже успела облететь Интернет благодаря камерам десятков видеорегистраторов. Повезло, что мадам Юй предоставила для этой операции мотоцикл (который в данный момент покоился где-то на дне Сены), иначе девушка не представляла, что было бы, поймай ее бывший напарник.
Вопреки ожиданиям Маринетт, мадам Чжоу не потребовала от нее разыскать ни настоящий пакет, ни ответственного за перестрелку на фабрике. Напротив, пожилая китаянка сообщила девушке, что ее долг полностью выплачен, и она теперь могла жить спокойно, не боясь, что кто-нибудь выдаст любую из ее личностей. Вот только в глазах мадам Чжоу можно было прочесть искреннее беспокойство, да и Натаниэль подтвердил, что его бабочка уловила сильное чувство тревоги.
Пусть мадам Чжоу и сказала, что помощь Ледибаг ей больше не требовалась, Маринетт знала, что ее спасительница не будет молча стоять в сторонке. К тому же городу угрожала опасность в лице борющихся за власть мафиози. Поэтому бросить все на самотек бывшая героиня не могла, хотя и совершенно не представляла, что же ей делать.