— Не ревнуй, он во фрэндзоне, — шепнула Хлоя на ухо лучшему другу, а после взяла Куртцберга за руку и повела в гостиную.
***
— Теперь ты вернешься официально? — поинтересовался Натаниэль у Маринетт, когда все четверо сидели за столом и наслаждались поеданием торта.
— Лучше с этим повременить, — строго произнесла Хлоя прежде, чем Дюпен-Чен успела что-либо ответить.
— Почему? — не то, чтобы Маринетт возражала (ее жизнь и так слишком резко менялась), но поинтересоваться стоило.
— Натали почти отследила, куда отец перечислял деньги, — опустив голову, объяснил Адриан. — Еще чуть-чуть и мы найдем исполнителя.
Благодаря тому, что Габриель Агрест признался в содеянном, у Адриана впервые появилась зацепка по делу о покушении на Маринетт. Раз личность заказчика стала известна, то у Кота Нуара появлялся шанс поймать тех, кто непосредственно устроил стрельбу на мосту. За семь лет он не смог найти ни единой ниточки, способной привести его к этим людям, но сейчас Адриан свой шанс не упустит.
И уж тогда Кот сможет свершить свою месть.
Он не будет сдерживаться, не пожалеет «Катаклизм», собственноручно отправит в ад подонков, посмевших поднять оружие на его Леди. Привлекать их к суду? Слишком гуманно.
Кот Нуар и так не смог забрать жизнь у Бражника. Никто не посмеет встать у него на пути. Он отомстит, даже если сама Ледибаг будет против.
Вот только если исполнитель узнает, что его жертве удалось выжить, он может затаиться еще больше.
— Так что пока, наш ценный козырь и свидетель, тебе нужно побыть под защитой, — вздохнула мадемуазель Буржуа. — Паре-тройке людей можешь рассказать, что жива, а вот с окончательным возвращением придется повременить где-то на месяц. Кстати, Адриан, ты читал мои смс?
— Сколько? — вспомнив о том, что Хлоя говорила о возмещении расходов, спросил Агрест. За то, что Буржуа нашла его Леди, Адриан готов был перечислить любую сумму. Он уже отдал две трети своего наследства Натали и родителям Маринетт. Отказаться от всего оставшегося — не было для него проблемой, потому что величайшим его сокровищем была именно Дюпен-Чен.
Однако в данный момент блондинку волновали вовсе не деньги. К тому же она сама очень хотела найти и вернуть Маринетт, а смс с требованием компенсации расходов отправила в шутку. Беспокоившая ее проблема заключалась в другом.
— Антуан Перро был убит, — напомнила Буржуа. Ее отец велел как можно скорее сообщить об этом Коту Нуару, даже не желая слушать о том, что герой Парижа не в том состоянии, чтобы незамедлительно откликаться на зов.
Однако на удивление блондинки первым на новость о смерти текстильного магната отреагировал вовсе не Адриан.
— Давно пора, — фыркнул Натаниэль, вспомнив, как этот человек приставал к Маринетт на похоронах Габриеля Агреста, а после отхлебнул чай с настолько невозмутимым видом, словно и не сказал ничего.
— Это как-то связано с перестрелкой на его фабрике? — вмешалась в разговор Дюпен-Чен. Месье Перро был, конечно, человеком мерзким, но смерти она ему не желала. А уж если в этом деле были замешаны те, кто убил братьев Ванов и украл настоящий пакет, Маринетт была обязана во всем разобраться. И не столько ради долга мадам Чжоу, сколько ради того, чтобы Париж не утонул в кровавых мафиозных разборках.
— Наверняка, — ответил Адриан, удивившись, что Маринетт была в курсе ситуации. С другой стороны, о происшествии и последующей погоне героя Парижа за мотоциклом передавали во всех новостях. — Вполне возможно, что в этом замешана Тень.
— Тень? — в один голос спросили брюнетка и рыжий.
— Та, что удирала от Кота Нуара на мотоцикле, — пояснила Хлоя.
— Я так не думаю, — смутилась мадемуазель Дюпен-Чен.
— Нельзя исключать такую возможность, — задумался Агрест. — Насколько мне известно, — сказал он, покосившись на Натаниэля, — она забрала с собой кое-что важное.
Адриан не знал, насколько глубоко Куртцберг был посвящен в тайну личности героини Парижа. Он был рядом с Маринетт несколько лет, но как много она ему рассказала? Да, Натаниэль знал, что заказчиком покушения являлся Габриель Агрест (висевшая на двери Дюпен-Чен мишень доказывала, что девушка своей ненависти к нему не скрывала), но было ли ему известно, что послужило причиной? Знал ли рыжий о том, что Агрест-старший терроризировал город под маской Бражника, а Маринетт в маске Ледибаг его остановила?
— Да нет, — Маринетт в свою очередь покосилась на Хлою. — Не забрала.
— Ты что-то об этом знаешь? — удивился блондин, а затем он увидел, как девушка пытается отвести взгляд.
Пусть они и не виделись долгие годы, Кот Нуар слишком хорошо знал свою Леди. Осознание пришло сразу же, однако какая-то его часть отказывалась принимать правду.
— Черт возьми, Принцесса, только не говори мне, что это была ты! — отчаянно воскликнул Агрест. Неужели уже тогда он видел ее, а затем упустил? Неужели именно за ней он гнался, не щадя своих сил? Может, поэтому он так сильно хотел отыскать эту Тень, в глубине души догадываясь, кем она являлась?
— Хорошо, я буду молчать, — виновато улыбнулась брюнетка, подтвердив все его догадки.
Из-за охватившего его волнения Адриан забыл о том, что в комнате помимо них двоих сидели Хлоя и Натаниэль, и о том, что не все секреты могли быть известны Куртцбергу. Агреста не беспокоило сокрытие тайны личностей, куда больше он боялся безрассудства своей любимой.
— Моя Леди, ты хоть понимаешь, как это было опасно? — голос блондина дрожал, стоило ему представить, что могло произойти в тот вечер на фабрике, если бы удача изменила Принцессе. — Тебя ведь могли ранить или… убить…
Агрест, искавший ее на протяжении нескольких лет, не пережил бы, если бы нашел не живую Принцессу, а ее труп. Она ведь даже прыгнула в самую гущу событий без геройского костюма, который мог бы защитить ее от пуль! Неужели это стоило того, чтобы подвергать свою жизнь такой опасности? Ради чего, черт возьми, Маринетт пошла на такой риск? И самое ужасное: Кот Нуар ведь был там, но предпочитал сидеть и не вмешиваться, не привлекая к себе внимания и не догадываясь, что в любую секунду из-за бездействия мог потерять любовь всей своей жизни!
— Все обошлось, — Маринетт прикусила губу, прекрасно осознавая, что беспокойство Адриана было не беспочвенным. — К тому же я была не одна.
Не догадаться, о ком говорила его Леди, Агрест не мог. Его полный ненависти взгляд был направлен на того, кто на протяжении нескольких лет скрывал то, что Дюпен-Чен была жива. Получалось так, что этот рыжий проходимец не только прятал ее ото всех, но и позволял подвергать жизнь опасности! И за рулем мотоцикла точно был он, а значит, именно он наслал тех бабочек, из-за которых Нуару пришлось прекратить погоню. Куртцберг был новым Бражником, а значит, наверняка знал и о том, что Маринетт была Ледибаг.
Что ж, больше сдерживаться Адриан был не намерен.
— Ты! — взревел он, взяв Натаниэля за грудки, из-за чего тот чуть было не опрокинул свою чашку. — Какого черта ты позволил ей влезть в это дело? Это ведь ты был на том мотоцикле? Да? Почему ты позволил ей пойти без костюма? Она могла умереть!
— Да неужели? — вспышка ярости Адриана не произвела на Ната особого впечатления. А вот его слова натолкнули Куртцберга на не самую приятную мысль. — Кот Нуар?
— Он самый, — прорычал Агрест, все еще вцепившийся в одежду рыжеволосого.
— Так не тебе меня упрекать, — выплюнул Натаниэль. — Это ты не смог защитить ее от собственного папаши! Жил в одном доме с главным злодеем Парижа и на него же охотился. Не чувствуешь себя никчемным? Если бы ты внимательнее за ним следил, то не допустил бы стрельбы на мосту!
— Хватит!!! — крикнула Маринетт, обеими руками стукнув по столу.
Адриан без особого желания отпустил Натаниэля, после чего оба парня отстранились друг от друга, но продолжали обмениваться ненавидящими взглядами.