Если они и удивились, то вида не подали, позволив беспрепятственно выскользнуть в коридор. Я схватила не сопротивляющегося Ринера за запястье и потащила к своим покоям.
— Куда ты меня привела? — Ринер впервые за все время поднял голову. Видимо, справился с эмоциями. Да и я сама чувствовала, как на место пустоте и обиде, приходят другие эмоции. Не такие сильные, потому более стабильные, но и не радостные.
— К себе, а куда еще? — Я указала Ринеру на удобное кресло, в которое он неловко сел. — Расслабься, оно тебя не укусит, откинься на спинку. Я очень долго выбирала эту мебель, она и впрямь удобная.
Я специально болтала о всякой ерунде, не затрагивая тему родителей Ринера. Во-первых, я понятия не имела, что сказать. А во-вторых, все слова прозвучали бы пустыми и глупыми. Но оставлять Ринера одного мне было попросту страшно, вот я и болтала ни о чем. Надо же, знакомы всего ничего, а я, кажется, успела привязаться к этой вредной мелочи. И проникнуться сочувствием.
— Элейн, слушай, как думаешь…
— М?
— Мои родители меня ненавидят?
Слова застряли в горле. Я очень хотела сказать, что Ринер наверняка им дорог, но такая ложь была бы слишком жестокой и бессмысленной.
— Не знаю, — честно сказала я. Я не понимала сути их поступков, я не знала, какие традиции у оборотней. Решение этого надо было доверить Райне, но поговорить с ним прямо сейчас точно не выйдет.
— И что мне теперь делать? Спросить их, когда вернусь?
— А тебе обязательно?
— Что обязательно?
— Возвращаться. Тебе тут не нравится? — Мне в голову вдруг пришла отличная идея. Кроме дарованных, которые попали сюда случайно, здесь работали и представители различных рас. Если у Ринера получится, то он сможет остаться здесь навсегда.
— Меня тут никто не ждет. Хотя и дома тоже, пожалуй. — Ринер закрыл лицо ладонями, согнувшись пополам.
Я не сдержалась: подошла, обняла, ласково погладила по волосам.
— Подумай. Райне хороший, если ты с ним поладишь, возможно, тебе здесь будет гораздо лучше. Тем более, тут я. А я уж точно никому не позволю тебя обижать!
Теперь осталось лишь обсудить всю эту ситуацию с Райне. Надеюсь, у него хватит терпения и сил, чтобы взвалить на себя такую ответственность.
Глава 63
Прошло всего несколько дней, но событий хватило бы и на месяц. Ринер теперь трудился под началом Райне. И очень качественно трудился, могу заметить. Разумеется, перед этим я серьезно поговорила с Райне о том, что происходило с его младшим братом, без зазрения совести выложила не только факты, но и рассказала о тех чувствах, которые испытывал Ринер. Реакция Райне была неожиданной: такого количества брани я еще ни от кого в мире метаморфов не слышала, да и на своей родной планете, если вспомнить, тоже.
— Зачем они это сделали с ребенком? — спросила я тогда.
— Если бы я знал! Все это выглядит как обычное издевательство. Сейчас мне очень хочется нарушить межмировое соглашение и пригласить своих родителей погостить в тюрьме у Зенона, заодно расспросив их, зачем они это сделали. Они никогда не были идеальными родителями, да и даже просто хорошими их назвать трудно, но это как-то перебор.
Я утешающее похлопала Райне по плечу:
— Не думай об этом, хорошие родители — и впрямь редкость. Сейчас важнее другое. Ты сможешь оставить Ринера у себя?
— Да, с этим проблем не будет. Разумеется, если мой брат захочет остаться.
— Он будет рад такой возможности, — заверила я Райне. До этого мы с Ринером обсудили его жизнь, и он честно признался, что будет рад любой возможности сбежать от «семьи». Расспрашивать я не стала, искренне надеясь, что хотя бы физическое насилие не практиковалась в этой ужасной семье.
— Что же, доверюсь тебе, леди эмпат. А теперь…
— Теперь?
— Помоги с этим документами, а? — Райне постучал ладонью по огромным стопкам бумаг и умоляюще посмотрел на меня.
И что с этими братцами делать? Пришлось помогать. Хотя, признаюсь, я бы лучше помогала с работой Зенону. Но тот справлялся лучше Райне, и такой горы на его столе я не заметила.
— Кстати, что у вас с Зеноном? — спросил Райне, пока я перебирала прошения, сортируя их на срочные и не очень.
Спрашивал деликатно и осторожно, словно ступал по минному полю. А что у нас с Зеноном? Кроме того, что мы в последнее время мало общались, вроде как ничего. Может Райне подумал, что мы поругались.
— Ты спрашиваешь, не ссорились ли мы?
— Что-то вроде того. — Райне неловко рассмеялся. — Вы так редко видитесь в последнее время, что даже я чувствую себя не в своей тарелке, а Зенон, наверное, и места себе не находит.