– Наверное, издохла от голода,– предположил Крун.
– Не иначе,– согласился я, демонстрируя завидное хладнокровие, хотя мне хотелось орать от радости.
– Как же ты теперь снимешь заклятие? Ведь другой рыбы тут нет?– осенило гнома. Но у меня уже был ответ, он пришёл в мою голову моментально:
– Насколько я помню, в условии не было ничего про то, какая будет рыба. Ничего не говорилось про размер, живая она или мёртвая. Надо лишь доплыть до неё, подцепить и вытащить на берег. Мне кажется этого будет достаточно, чтобы заклятие посчитало, что я её действительно поймал.
– Ты в этом уверен?
– Другого выбора у меня нет,– я развёл руками, хотя был уверен в своих выводах. Не то что совсем уверен, но мне же обещали, что это нулевое испытание, которое проходят почти все.
Готов поспорить, вы никогда не испытывали такого облегчения, какое ощутил я. Конечно, если отбросить в сторону сортирный юмор, но я тут вам про духовное, а не про примитивные материи. А ещё мне очень хотелось какой-то ёмкой фразой выразить ту эйфорию, которая на меня накатила. Так сказать, описать это облегчение, которое вышвырнуло напряжение, копившиеся во мне последние дни.
– Кузьмич, су-у-ука! Фашисты! Всю ночь держали!– процитировал я фразу, которая внезапно пришла мне на ум.
– Чего?– изумился гном. – Сошел с ума?
– Да нет, это я так... вспомнилось что-то,– радостно сказал я. – Теперь надо только придумать, как вытащить эту рыбу, пока у меня время не вышло.
– Пошли в деревню, она тут недалеко,– предложил Крун и я охотно согласился, окрылённый последними событиями. Да я бы сейчас согласился подраться и с орком!
Деревня оказалась рядом, просто раньше её не было видно из-за деревьев. Впрочем, сегодня назвать это «деревней» было уже нельзя. Максимум - памятник исторического наследия, который требует основательной реставрации. От домов почти ничего не осталось: они сгнили. На берегу были остатки пристани, да единственное небольшое сохранившееся строение из камня. Тем не менее, мы начали исследовать то, что осталось.
Никаких инструментов мы не нашли, вообще ничего, что можно было бы использовать. К моему великому разочарованию. Энтузиазм начал потихоньку уходить.
– Нда... не густо,– расстроено сказал я, когда мы закончили осмотр останков деревни.
– Я примерно этого и ожидал,– признался гном. – Что будешь делать теперь?
– Думать, что же ещё? Смотри, до неё метров пятьдесят, не больше. Доплыву без проблем, но сомневаюсь, что смогу сдвинуть к берегу. Но если поднимется ветер, её и так к берегу пригонит.
– Или она уйдёт на дно и ты её уже никогда не достанешь,– веско сказал гном.
Действительно, он прав. Я понятия не имею, что происходит с дохлой рыбой, но наверное, она не бесконечно будет плавать вверх брюхом. У меня-то время ещё есть, но если она утонет, то это будет конец. Такую тушу не достанешь даже из мелкого озера, а это точно глубокое. Поэтому сидеть и ждать ветерка – не лучшая идея. Что-то нужно делать.
– Нужно что-то вроде верёвки, тогда мы легко её вытянем на берег.
– Верёвка у меня есть,– сказал Крун и я сразу обрадовался. Но ненадолго, ведь он уточнил: – Метров десять, не больше.
Примерно в пять раз меньше, чем мне нужно. Так, стоп, что-то вертится в голове. Что-то я недавно видел, что может помочь....нашёл!
– Если тебе не жалко верёвки, то я придумал. Помнишь, в лесу мы видели такие невысокие деревья? У который тонкий ствол с кучей веток начиная с самого низа? Сломаем штук пятнадцать, вполне хватит. Часть твоей верёвки разрежем на мелкие куски, с помощью которых соединим сломанные стволы. Один конец этой гениальной конструкции оставим на берегу, к другому привяжем веревку. Я доплыву до рыбы, зацеплю веревку, и мы вытащим её на берег. Что скажешь?
– Может сработать. Пошли, верёвки мне не жалко, ради вставить магу, – гном решительно направился в сторону леса.
Это оказалось труднее, чем я думал: пришлось потратить пару часов. Ломать эти деревья оказалось не самым простым делом, а надо было ещё и ветки срезать. Мой нож с этим справлялся, правда, с большим трудом, а вот гномий отсекал их очень легко, что было большим подспорьем. Но эти ветки были скорее плюсом: при помощи оставшихся сучков их можно будет надёжно связать верёвкой, так, что она не соскользнёт. Всё же гнома послали не просто так, без него я бы точно не справился. Нет, может быть что-то и придумал, но очень сомневаюсь на этот счёт.