Проблема лишнего человека
На рисунке хромосомы напоминали пару резиновых трубок или сосисок, стянутых проволокой. "Сосиски" были расчерчены множеством разноцветных полосок. Скворцов-Серебковский, доктор биологических наук и руководитель лаборатории, пояснил, водя по листу ватмана тупым концом карандаша: - Каждая из этих черточек - отдельный ген. Другими словами, крохотная частичка наследственного вещества. Каждый ген отвечает за конкретное свойство организма: пол, цвет глаз, склонность к полноте и так далее. - Я знаком с этой теорией,- сказал Дастуриев.- Переходите к делу. Подобострастно кивая, ученый разложил на столе три листа с картинками. Попутно он напомнил, что обычно у людей бывает 46 одиночных хромосом, собранных в 23 парные, которые называются диплоидными хромосомами. На первом листе были нарисованы именно эти 23 пары перевязанных проволокой резиновых колбасок. - Вы знаете, какой ген за что отвечает? - спросил начальник ОСКОМ. - Очень приблизительно,- признался Скворцов-Серебковский.- Удалось определить несколько генов, связанных с наследственными болезнями и некоторыми внешними признаками. Но работы продолжаются, и лет через десять... Печально поджав губы, Дастуриев поведал: - Мне очень не хочется ждать десять лет. Никто не гарантировал, что у меня есть в запасе столько времени... Но вы продолжайте. Почему на карте номер два так много хромосом? - Это - набор хромосом из крови, которую вы передали нам в сорок седьмом году. Помните? Дастуриев слишком хорошо помнил историю той находки. В самом конце войны оскомовцы проводили сложную операцию в освобожденной от немцев Румынии. Дело кончилось большой перестрелкой и уличными боями в Бухаресте, а поганец Дракула сумел под шумок ускользнуть. Но несколько капель его крови удалось довезти до Москвы и передать в специально для этого созданную лабораторию. Разумеется, ученым не следовало знать, что за образцы им поручено исследовать. - Совершенно уникальное вещество,- продолжал доктор наук.- Я чуть было не решил, что нас разыгрывают, но только трудно представить, кто мог бы искусственно изготовить фальшивые клетки вместе с хромосомами. Это вам не скелет Питтлдаунского человека по косточкам собирать! - Что же в них необычного? - Все! Все без исключения...- Скворцов-Серебковский подвинул лист поближе.- Смотрите: сорок две хромосомы - типично человеческие. Но другие одиннадцать явно принадлежат млекопитающему из семейства псовых. Проще говоря, это гены волка или большой собаки. Здесь также девять хромосом, которые характерны для летучих мышей, нечто подобное я видел, когда изучал Desmodus ritundus. И еще какие-то гены, я не смог их ни с чем сравнить, но они отдаленно напоминают хромосомы земноводных. Сняв очки, он помотал головой. Ученый был потрясен, и Дастуриев, кажется, начал понимать смысл этого открытия. - Гибрид? - спросил генерал. - Чудовищный гибрид! Словно какой-то гений, какой-то зоолог-мичуринец сумел скрестить человека, собаку, летучую мышь и лягушку. Это противоестественно! Такое можно было сделать лишь единственным способом по очереди присоединять ген к гену. - Наука на такое неспособна? - догадался Дастуриев. Биолог несколько раз качнул головой из стороны в сторону. Затем стал сокрушенно жаловаться на ужасающее положение генетики в Советском Союзе, сложившееся после сессии Сельскохозяйственной академии три года назад летом сорок восьмого. После той сессии начался форменный разгром генетической науки, из вузов уволили около трех тысяч преподавателей, были закрыты лаборатории. Некоторые известные ученые покончили жизнь самоубийством, многие смирились и покаялись в былых заблуждениях. Лишь отдельные мастодонты пытались бороться, даже сумели организовать дискуссию о генетике в научных журналах, но их статьи печатались со страшным скрипом... Разговор на эту тему не относился к числу приятных. Дастуриев и сам прекрасно знал о неблагополучиях науки о наследственности. Именно поэтому он собрал несколько толковых генетиков, потерявших работу после августа 1948 года, и сформировал из них лабораторию медико-биологической экспертизы во главе со Скворцовым-Серебковским. - Давайте, потолкуем о чем-нибудь более приятном,- деликатно предложил генерал.- Вот вы упоминали летучую мышь из породы десмодов. Если не ошибаюсь, их еще вампирами называют? - Совершенно верно, Кадаги Дастуриевич. Десмоды прокусывают шкуру тапиров и пьют кровь. Вернее, не пьют, а слизывают. - А вернее, не только тапиров,- машинально поддакнул Дастуриев.- Очень интересно, дорогой профессор... А что насчет третьего образца? - О! - Скворцов-Серебковский восторженно закатил глаза.- Нечто фантастическое! Почти настоящий человек, но большинство хромосом триплоидные. И вдобавок - множество, как вы говорите, "сосисок", абсолютно неизвестных науке. Вам хотя бы известно, у какого животного брали кровь для анализа? На рисунке были изображены 56 хромосомных "колбасок", из которых 38 были собраны в диплоидные пары, а еще 18 сплелись в шесть связок по три хромосомы в каждой. "Птички", проставленные красным карандашом, отмечали три десятка генов, поставивших в затруднение сотрудников лаборатории. - Мне известно, о каком животном идет речь,- подтвердил Дастуриев. Это была его собственная кровь.
Сотрудники Комиссии обратили внимание на необычайную мрачность начальника. Вернувшись из подмосковного городка, где размещались научные подразделения Спецкомитета, Дастуриев надолго заперся у себя в кабинете. - Что-то случилось,- сказал Воронин.- Вечером Кадаги был весел и беззаботен, а сейчас на нем лица нет. Кольцов глубокомысленно изрек: - У него было восемнадцать часов, чтобы избавиться от хорошего настроения. Молодежь в таких разговорах права голоса не имела, поэтому высказалась Гладышева: - Я вижу две причины. Либо нехороший звонок от начальства, либо - бхага что-то неприятное сообщила. - Может быть, то и другое вместе,- добавил Воронин.- Вообще, товарищи, за последний месяц Кадаги частенько хандрил. Они помнили об этом. После создания первых образцов атомного и ракетного оружия влияние Спецкомитета и его председателя маршала Берия заметно ослабло. Министр госбезопасности Абакумов снова затеял интриги с целью вернуть Особую Комиссию в структуру МГБ. Дастуриеву пришлось изрядно постараться, чтобы сохранить независимость ОСКОМ и не попасть в подчинение малограмотных генералов из абакумовской компании. Кроме того начальник Комиссии как-то проговорился, что бхага взяла за правило посылать во сне туманные иносказательные образы будущего. В этих снах его непременно пожирала стая гиен, а сидевшие в стороне волки демонстративно воротили морды, словно не желали видеть эту расправу. Еще Дастуриев насколько раз видел себя на Арарате возле обломков Ноева Ковчега. Там же неизменно присутствовал молодой офицер по имени Георгий кажется, он служил в подразделении, которое через много лет продолжит дело ОСОТ и ОСКОМ. Георгия почему-то сопровождали сотрудники американского ФБР. - Бхага пыталась предупредить о грядущих неприятностях,- резюмировал Кольцов. Дверь открылась. Стоя на пороге, начальник Комиссии осуждающе оглядел занятых посторонней болтовней офицеров, однако замечаний не сделал и только сказал с мрачным видом: - Вера Ивановна, зайдите ко мне. Через полминуты, плотно закрыв дверь своего кабинета, генерал передал Гладышевой отчет генетической лаборатории. Прочитав, полковник проговорила немного растерянно: - Очень интересно... Какие выводы вы сделали? - Теперь стало совершенно ясно, что что феноменальные способности связаны с наследственными свойствами организма. В моих клетках есть гены, из-за которых я умею слушать бхагу и управлять некоторыми видами астральных субстанций. А вампир составлен из генов человека, летучей мыши, волка и так далее. - Поэтому Дракула умел превращаться, менять свой облик... - Вот именно! - генерал нервно шевельнул рукой.- Самое время привлечь лучших ученых, начать широкие исследования, сделать анализы всем телепатам, ясновидящим и остальным феноменам. Только... Он вздохнул и неожиданно попросил Гладышеву припрятать самые важные материалы ОСКОМ. Полковник, растерявшись, долго молчала, пока наконец не решилась спросить: - Вам было новое откровение? - Те же самые образы, но очень яркие, почти как в жизни. Я - маленький ребенок, пишу сочинение. На меня напали гиены. Львы, тигры и волки дождались, пока эти твари сожрут меня, а потом растерзали гиен. В последнем видении было только одно маленькое отличие от предыдущих: морда вожака гиен была точь в точь лицом Абакумова... К вашему сведению, Верочка, через десять минут я должен быть на совещании у министра.- Он решительно встал, кинул на стол ключи от сейфов и повторил: - Спрячьте главные документы. - Но почему я? - запаниковала Гладышева. - Георгий сказал, что именно вы спасете архив Комиссии,- он шагнул к выходу, бросив через плечо: - Запомни и передай остальным - фамилия Георгия - Алтухов или Алтуфин...