А что там! Где наша не пропадала? Я встала с корточек, размяла ноги и смело шагнула на освещенную полянку.
Никто не сказал ни слова, когда я чинно прошагала к великану, сидевшему в плетенном кресле, будто на троне. Также в полном тишине я начала пританцовывать, хлопать в ладоши и петь первое, что пришло мне в голову. Ладно, признаюсь, первой пришла популярная современная песня про босса, но адреналин сыграл, и я решила вызвать фурор, импровизируя вовсю и также вовсю коверкая слова песенки, правильные, конечно же, повылетали из моей головы, но ведь главное — задор:
На шагающих утят, та-та-та-та-а-а, быть похожими хотят, та-та-та-та-а-а,
И совсем-совсем, не зря! Та-та-та-та-а-а,
Можно хвостик отряхнуть, та-та-та-та-а-а, и бежать скорее в путь, та-та-та-та-а-а,
И пуститься в дальний путь! Та-та-та-та-а-а, крича: «Кря-я-а-а!!!»
Я заметила, как Ваксафар закрыл лапами глаза, но довела до конца свое «а-а-а», а затем даже присела в реверансе.
Фурора мое выступление явно не вызвало, все смотрели на меня широко открытыми глазами, а у некоторых даже дергался глаз. Надеюсь, утки у них не священные животные… А, может, зря я так сильно попой дергала, показывая хвостики у утят…
В общем, пока действовал эффект неожиданности, я подскочила к ошалевшему шреку и завопила:
— О, великий из троллей, я пришла из неведомых земель! — далее я перешла на шепот. — Если прямо сейчас меня поцелуешь, я открою тебе великую тайну! Благодаря древнему знанию ты станешь еще могущественнее!
Тот сначала вжался в спинку своего кресла, а затем подался ко мне:
— Чешешь? — вопросил он тоже шепотом.
— Клянусь, не быть мне троллем! — жарко заверила его.
Но только зеленый громила привстал, как за моей спиной заверещали:
— Эй, выскочка! Бородатая, словно жаба, и такая же вонючая! А ну отойди от моего жениха быстро!
Тут же ей прилетело в ответ:
— С чего это он твой жених? Э?
— Все свалили, куропатки, я — невеста!!! А вы все…
Договорить последней претендентке в жены шреку не дали, одна из товарок схватила ее за волосы и давай таскать по всей полянке. Ну, вы поняли, и полетели клочки по закоулочкам…
— Битва! Битва! Би-и-итва-а-а! — радостно заорали тролли-парни.
Я прижала ушки к макушке и собралась драпать подальше, но вдруг мне в руку влетела огромная шипастая дубина. Я долгую минуту смотрела на нее, пока у меня под ногами не материализовался Ваксафар и не заорал:
— Мутузь всех, кто попадется под руку! Не видать мне бифштекса! Сейчас будет бойня!
Как вы понимаете, его воинственный запал пропал втуне. Ну какой из меня боец?! Я и не дралась никогда в жизни… А уж с такими… Я в ужасе посмотрела на разъяренных девушек, еще совсем недавно бывших такими милыми, сейчас они били друг друга всем, что попадалось им под руку, одна даже взяла рядом стоящего парня и им кинула в соперницу! Представляете?!
Котик смерил меня взглядом и процедил:
— Все самому. Как всегда.
Смысл его слов я поняла тогда, когда палка вдруг взвилась в воздух на высоту двух человеческих ростов. Я, понятное дело, взвилась с ней, мои руки намертво вцепились в гладкую рукоятку помимо моей воли. Пролетев вместе с палкой через все поле боя, одновременно раздавая шипастым концов зеленым девчонкам по пятым точкам, я вновь очутилась у трона. Но теперь взбудораженная до крайности, я не стала соблюдать пиетет:
— А ну быстро целуй меня, а то расскажу тайну другому!!! — заорала я на шрека и влетела вместе с палкой к нему на колени.
— Как прикажешь, о, великая Утка, — неожиданно нежным тоном отозвался тролль и смачно поцеловал меня в щеку.
Я не стала обижаться на «утку», тут же вскочила с его колен и устремилась в темный лес, надеясь, что Ваксафар меня сам найдет. За моей спиной разгоралась ожесточенная битва…
А следом еще и донесся разобиженный крик:
— Обману-у-ула-а-а!
Спрятавшись за раскидистым лопухом, я пыталась отдышаться, крепко прижимая к груди палку. Она теперь мне как родная.
Такой и нашел меня Ваксафар:
— Ну ты крута, — одобрительно проговорил он. — Все, давай бросай палку, пошли домой.
— Не могу, — жалобно откликнулась я, и вправду не в силах разжать пальцы. Их словно свело судорогой.
Он оценивающе прошелся по мне взглядом, махнул лапой и… я полетела куда-то вниз, отчаянно вереща и проклиная соседей и их котов на все лады.