Но кот опередил меня:
— Блин, Кофтя! Фтоб тебе фметаны на фтоле не видать! Фделай их меньфе!
— Если сделаю меньше, ты будешь выглядеть несолидно, — парировал мой сосед, тщательно скрывая улыбку, но дрожащие губы выдавали его с головой. — Ты же не хочешь прослыть слабаком, не способным даже клыки нормальные отрастить.
— Кофтя! Клянуфь пофледней котлетой! Ефли ты фейчаф же не…
— Пафиус, — покладисто проговорил мужчина и стрельнул в Ваксафар небольшой молнией из указательного пальца.
Кот взвился почти до потолка, его шерстка враз наэлектризовалась, делая его похожим на шар тигровой расцветки.
— Так лучше, — пробурчал котик, рухнув на пол, и принялся недовольно вылизывать вздыбившуюся шерстку. Его клыки уменьшились наполовину.
Только я открыла рот.
— А ты, Лиза, прекрасна! Именно с такой внешностью и нужно покорять суровые сердца троллей. Поверь мне на слово.
Я захлопнула рот. В конце концов, не навсегда я такой останусь.
— Если не вернетесь до заката, останетесь в том мире до… — он уткнулся носом в ветхую бумажку, — следующего полнолуния.
— А когда следующее полнолуние? — с трепетом спросила у него.
— Через месяц. Но ты не волнуйся, Ваксафар, хоть и вредничает постоянно и поглощает сосиски без меры, хороший специалист в своем деле. Он — лучший проводник по мирам. И как консультант бесподобен.
— Требую повышения гонорара! — тут же встрял кот, состряпав на морде крайне довольное выражение. Не удивительно, все любят, когда их хвалят.
— Идите уже, — настойчиво проговорил мой сосед и для верности подтолкнул упирающегося кота к зеркалу.
— Может, все-таки дубинку? — жалобно попросил Ваксафар, получил еще раз полупинок и, сверкая глазами, проворчал, — Ладно, пошли. Но если что, Лиза, ты знаешь, кого винить в наших загубленных душах…
— Иди, — угрожающе прорычал Константин.
— Иду, иду.
Зеркальная поверхность стала сначала молочно-белой, а затем вдруг резко почернела, кот, недовольно помахивая хвостом, переступил через раму и… тут же исчез, словно растворился во мраке. Я, поежившись, поспешила за ним.
— Лиза, — мужчина внезапно поймал меня за руку, едва я вплотную подошла к зеркалу, — не слушай этого паникера, у меня все под контролем.
— Я готова, — нервно хохотнула я. — Потроллим тролля!
— А это — отличный настрой! — поддержал он меня. — Но не увлекайтесь. Как только получишь поцелуй, сразу идите назад.
— Спасибо, — ответила ему и неожиданно для себя поцеловала его в щеку. Тут же смутилась и ринулась прямо во тьму зеркала.
На миг меня ослепила яркая вспышка, но сразу после я обнаружила себя на прелестнейшей полянке, залитой… лунным светом. Резкая смена дня на ночь вызвала легкое головокружение, но оно тут же прошло, появилась проблема поважнее. Я нигде не видела кота!
— Ваксафар, — тихонько позвала я. — Ну, где же ты, Вакси?
Просеменила чуть-чуть вперед, заглянула под ближайший кустик и проворчала:
— Где же ты, Вакса-Гуталиновая клякса?
Почему вдруг мне захотелось поругать кота? Есть у меня такая привычка, вслух ворчать, когда я сильно испугана, а еще коверкать имена коллег, в офисе меня часто подкалывали с этим. Ведь в той, прошлой, такой спокойной жизни, бояться я могла только аудиторских проверок.
— И, правда, зря дубинку Костя не дал, — продолжала бурчать я. — Я б тебя ей сейчас отходила, а потом…
Я осеклась, потому что прямо перед собой увидела огромные ярко-желтые глаза, смотревшие на меня с явным изумлением.
— А с виду приличная девушка, — обиженно протянул кот.
— Ты куда пропал?! — шепотом заорала на него.
— Тут был, отошел вот… по делам. По маленьким, — добавил он. — А почему ты шепчешь? — едва слышно спросил он.
— Не знаю, — растерянно ответила.
— Не бойся! — громко заявил он, а я вздрогнула. — Пошли искать тролля.
Он устремился к высоким деревьям, окружавшим полянку, я за ним. Но нервное напряжение не отпускало:
— Ваксафар, а знаешь, что значит «вакса»?
— Гуталин?
— Угу. А тебя в честь него назвали?
Кот резко притормозил, да так, что я едва на него не наступила, развернулся и внимательно глядя мне в лицо медленно проговорил:
— Лиза, все хорошо?
— Кроме того, что я впервые в чужом мире и должна заставить страшного тролля поцеловать себя? Все хорошо, да.
— Попробуй успокоиться, подумай… о вкусном ужине, например, который нас ждет по возвращению назад.
По возвращению…
— Ой! А Костя говорил, что мы должны управиться до заката! А тут уже ночь! Мы что? Останемся здесь на целый месяц?!