Драгоценные сосуды и блюда с выгравированными на них изображениями царей, осажденных крепостей и фантастических животных использовались предками – коми–пермяков и манси в шаманских обрядах. От глаз и загребущих рук новгородских ушкуйников священную утварь прятали в земле. А спустя сотни лет местные жители находили эту посуду в своих огородах.
Но тогда когда мне было семь лет, я ничего этого не знал. Я просто очень хотел найти клад.
– Я же тебе говорила! – улыбалась Ленка. – Клады бывают.
– Теперь, я тебе верю, – я очень старался выглядеть виноватым, хотя совершенно этого не чувствовал.
Мы сидели на самодельной скамейке у чьего-то незнакомого палисада, усаженного высоченными подсолнухами похожими на живые солнца. Вот -вот, должен был вернуться Сережка, посланный нашим командиром – Лекой за лопатой, которой предполагалось откапывать сокровища.
– Знаешь, – рассуждала многомудрая Лека. Чтобы найти клад, нужна карта, приметы, или хотя бы – кот.
– Какой такой кот? – удивлялся я.
– Рыжий кот, – задумалась о своем Ленка. А лучше всего – земляной.
– А разве бывают земляные коты.
– Бывают, – строго отвечала наша командирша. – Они живут под землей и берегут древние клады, показывают их только хорошим людям, и то, если те в нужде. Под землей, конечно, этих котов просто так не увидишь, но можно заметить зеленые огоньки, которые светятся у них на кончиках ушей. Только для этого нужно искать земляного кота ночью.
– Ночью, меня бабушка не отпустит, – притворно вздыхал я.
– И меня, – печалилась Лека.
– А зачем рыжий кот?
– Незнайка, снова мне не поверишь….
– Поверю….
– Ну ладно, слушай. В этих землях верят, что правильный рыжий кот может показать, где скрывается клад или потерянные вещи, главное знать нужную присказку.
Мне очень хотелось спросить, как определить, что кот правильный, но зная Лекин тяжелый характер, я решил промолчать.
А Лека, гордо смотрела на меня и говорила:
Я такую знаю. Когда еще прабабушка наша была жива, она мне много всяких песенок пела, и стишков и сказок рассказывала. Вот, слушай:
«Котик мой – коток,
Алый роток, мягкий бочек
Рыжий волосок, сладкий голосок.
Котик мурчит, как ручей журчит.
Напой мне, коток,
Денюжку серебряну да денюжку золотую,
Как ручей намывает песок.
Завяжу слово узлом – не срубить его топором.
Аминь».
– И, – я во все глаза уставился на Ленку, представляя как за ее спиной из под земли выпирает ржавый угол железного сундука полного несметных сокровищ – клад.
– И-и, – передразнила меня вредина Лека. – Кота то нет, рыжего.
– Я знаю, где такого взять! – мне было жутко приятно увидеть в Ленкиных глазах собственную значимость.
Мы уже были готовы броситься туда вдвоем. Туда, где в небольшом каменном доме с яблоневым садом, у бородатого деда – Игната жил кот необходимой рыжей масти. Но тут вернулся Сережка с печальной вестью.
– Бабушка Вера сказала: «никаких вам лопат!», и чтобы «сейчас же были дома». Приезжает наша тетя Нина из Кунгура, во сколько приезжает гостья, баба Вера не знает, а дом на замке. Будем вместе сидеть ее ждать. А тебе Лена спецзадание, – Сережка показал Леке язык. – Вымыть полы и смотреть за тестом, баба Вера вернется, будем печь пироги.
«Зря, он так с языком», – подумал я. «Фингал под правым глазом только – только сошел». Но Серенький, он и есть – Серенький, никогда не задумывается о последствиях своих слов и поступков.
Я остался один. А потом, отправился за котом. Рыжий кот чрезвычайной пушистости, сидел на поленнице дров, прислоненной прямо к к дому, сложенному из бутового камня и когда-то очень давно побеленного, но сейчас совершенно облезлого.
Рыжий котяра встретил меня в царапки, и мне долго пришлось сглаживать наше первое знакомство, ласковыми словами, обещанием свежего молока, и чесанием за его ушами. Я боялся, что на этот шум появится хозяин кота и дома – дед Игнат. К моему счастью, его кажется, не было дома. И вот, наконец, рыжик сдался, и позволил себя унести.
Я унес его в свой двор.
Почему?
Потому, что решил, что если найду свой клад в другом месте, его могут отобрать, а здесь – в бабушкином дворе, все было наше, и значит, клад будет наш.
Прочтя Лекину заклиналочку – присказку, так как мне удалось ее запомнить, я выпустил пушистого рыжика и стал внимательно наблюдать, за тем, куда он побежит. Кот рванул в сторону компостной ямы, и что – то стал там рыть своими передними лапами, а затем громкогласно мяукнув, вскочил на наш забор, и махнул на волю, наверное, тоже решил, что нужно – домой.
Я сначала расстроился, потому что, ничего не вышло, но решил на всякий случай посмотреть, что там такое копал этот рыжий пушистик. Ровно в том месте в неглубокой ямке проделанной кошачьими лапами поблескивали золотые искорки. Охнув, я начал копать прямо голыми руками и откопал в компостной яме три ложки золотистого цвета с цветными эмалями дворцов и башен, на эмалях понизу было написано: «Ленинград».